– И чем оно так важно?
– Я тебе потом расскажу. Поверь, все мамочки Шен-Ани это оценят…
Муж ухмыляется, ставит бокал на стол. Кажется, моя отповедь его веселит. Он размышляет, а затем собирается что-то сказать. Голос мужа заглушает жуткий взрыв возле обшивки звездолета. Через мгновение звучит второй удар, потом третий. Я падаю со стула. Вздрагиваю от сильной боли.
Нас опять атаковали?
Но кто, если мы находимся в надежном и глубоком тылу Шен-Ани?
Панельная дверь распахивается, в каюту вбегает Риат.
– Ария!
Не замечая Саара, Истинный бросается к лежащей мне на полу. Вздергивает на ноги и, обхватив лицо ладони, жадно рассматривает. Я ударилась правой половиной. Совсем скоро щека опухнет, под глазом возникнет темный синяк.
– Корабль терпит бедствие. Мы отклонились от курса и вошли в неучтенный пояс астероидов, - объясняет Риат.
В полном ступоре качаю головой.
– Астероидов?
Это невозможно! Звёздный курс был вбит в систему звездолёта на Иште; я лично проверила. Ошибки быть не могло. Только если… кто-то умышленно проник в «искин» корабля и подправил верные координаты.
– Ария! – Рычит Риат.
Стряхиваю сумбурные мысли и под истошные звуки сирены хватаю бывшего генерала за руку. Оглядываюсь к Саару.
– Я в порядке. – Он в три шага приближается, кивает на выход. – Уходим, быстро.
Вежливый голос искина просит техников и экипаж незамедлительно покинуть судно и эвакуироваться. В коридорах шумят, все торопятся к спасательным капсулам.
Саар перехватывает меня за сводную руку, Риат крепко стискивает вторую, и вот так – с двух сторон окруженная Истинными – я бегу на нижнюю палубу.
Новый удар астероида по корпусу. Корабль стонет. Освещение хаотично моргает.
Сердце бешено бьётся о ребра. Я чудом удерживаюсь на ногах, прижавшись к торсу Риата, а в следующий момент испуганно вскрикиваю. Отсеки один за другим, шипя и разбрасываясь осколками, погружаются в кромешную тьму.
Сильные руки с обеих сторон резко тянут к стене. По полу серебристыми клубами стелется дым.
– Система вентиляции вышла из строя. Корабль гибнет, - рык Риата приводит в чувства. Отовсюду кричат, кто-то просит о помощи, но энийцы не реагируют.
Мы продолжаем движение в удушливом сумраке. Впереди возникает железная дверь, без электричества она сиротливо распахнута.
– Скорее, - Риат вталкивает меня в темноту, вбегает сам, Саар следует за нами. Я стараюсь часто дышать, тешу себя призрачной надеждой, что мы выберемся. Обязательно выберемся, как вдруг, разрывая грудь горьким ужасом, потолок коридора с шумом обрушивается.
Прямо у меня на глазах мужа поглощают тонны металла, обшивки и проводов. От нового удара о корпус я теряю равновесие и падаю, ударяясь затылком о заднюю стену.
– Саар! – Кричу и выплёвываю кровь изо рта.
Даже не заметила, как в момент удара прокусила язык. В голове страшно звенит. Во рту все онемело. Из глаз катятся слёзы.
– Вставай, - приказ генерала – да, я по-прежнему мысленно обращаюсь к нему по привычке, словно удар обуха по голове. Ничего не вижу. Рот стремительно наполняется свежей кровью, к горлу подкатывает тошнота. – Идем.
Риат куда-то тащит меня. Теперь мы вдвоём. Вокруг мгла, дым и брызги искр. Я не вижу Саара, не чувствую Истинного.
– Где мой муж? – Шиплю, сплевывая пресную кровь.
– Ария, шевели ногами.
– Где?
– Остался под завалом. Как и вся остальная команда.
Под завалом? Откуда самостоятельно не спастись?
– Не смей! – От боли меня согнуло пополам. Из горла вместе с кровью выплеснулся недавний ужин. Перед глазами поплыли круги.
– Надо идти.
– Не смей бросать его там! – Я едва ли дышу. Риат подхватывает меня на руки и бежит по темному коридору, каким-то чудом не сталкиваясь с препятствиями. Энийцы неплохо видят в темноте? Наверное. Еще одна уникальная особенность высшего сословия Шен-Ани.
– Не дергайся, - приказывает Алдер.
– Прошу вернись за ним. – Я цепляюсь за рубаху мужчины, трясу своими слабыми кулаками.
– Нет времени.
Коридор обрывается, впереди простирается лестница, а ниже площадка со спасательными капсулами и шлюпами. Каждую подсвечивает зеленоватый огонёк.
– Пожалуйста, - боль граничит с отчаянием, паника проворачивается в груди ржавым гвоздем. – Не бросай его…
Риат глух к моим мольбам, слезам, отчаянию. Подбегает к ближайшему шлюпу, впихивает меня внутрь, бросает на пассажирское кресло и срывается к панели управления в шаговой доступности.
Я не слышу Саара, не чувствую. Даже не знаю – жив ли мой муж. Это придает дополнительных сил. Хватаю генерала за рубаху и рывком притягиваю к своему лицу. Наши взгляды скрестились.