Воспоминание затерлось, рассыпалось, смытое грозным шумом волн, треском цикад, шелестом листьев в глухой темноте.
Сделав глубокий вдох, Саар открывает глаза. Он по-прежнему на мягком липком песке. Ноги омывают пенные волны. Отголоски её страсти и нежности томно тлеют в груди.
Ария все еще в объятиях Риата. Совсем близко. По ту сторону дикого леса. Прижимается к нему, стонет; ласково шепчет ненавистное имя.
Найти её.
Найти – несмотря ни на что. Отбить у бывшего друга. Убедить в искренности собственных чувств. А потом рассказать ей горькую правду.
Саар усмехается.
Жена или простит его и подарит второй шанс, или возненавидит, разорвёт брачные узы и вернётся к Риату.
Глава 19
Я лежу на выстланном мягким мхом полу пещеры, бесцельно таращусь в далекий облепленный светлячками потолок и слушаю глубокое дыхание Риата.
Его руки на моем обнаженном теле горят огнём. Одна ладонь лежит на талии, второй он накрыл мою грудь.
Истинный спит. Или просто так кажется.
Закусываю губу. Пытаюсь убедить себя, что близость с ним – ничего не значит. Он в прошлом, я – замужем. Но собственное тело предаёт и плавится от удовольствия, когда Риат улыбается и трется носом о мое плечо.
– С добрым утром, жена.
По коже срываются мурашки томления, закручиваются внизу живота тугой спиралью.
Прилагаю титанические усилия, чтобы сохранить мысли ясными и выбираюсь из жарких объятий. К моему удивлению генерал позволяет. Приподнимается вслед за мной на локте и, пока я ищу платье глазами, запускает пальцы в спутанные темные волосы и начинает перебирать.
– Ария.
– Риат, я не могу…
– Мы заключили договор, - перебивает и наматывает прядь моих волос на кулак. – На борту корабля.
– Саар мертв. Договор утратил сил. – Пытаюсь найти оправдание, лазейку. И заодно отчаянно гоню мысли, что уже не смог жить без него.
– Даже не думай, - его сильные руки ложатся на плечи, притягивают. Я тут же ощущаю спиной твердую горячую грудь генерала. – Ты добровольно приняла брачный кулон. Больше не отвертишься.
Кусаю губы до крови.
Как я могла вчера так низко пасть? Сама по доброй воле отдалась отвергнутому. Недругу. Мужчине, из-за которого вся моя жизнь полетела коту под хвост. Что-то взрывается в моем сознании. Хочу сопротивляться и не могу. Проклятая Истинность! Что теперь будет? Как спастись?
Риат чувствует моё смятение.
Зарывается лицом в макушку, хрипло шепчет на ухо:
– Я спасу тебя. Только не беги. Не отвергай. Так предначертано Высшим.
От его голоса по телу разбегаются волны пламени. Я еще толком не успела осмыслить вчерашнюю нечаянную близость, от какой не могу прийти в себя, и вновь проваливаюсь в омут страсти.
Не успеваю это понять – генерал опрокидывает меня на мох. Миг, и я лежу распластанная под тяжелым мускулистым мужским телом и не могу оторвать взгляда от синих внимательных глаз.
Он улыбается уголками губ. Нависая сверху на вытянутых руках, внимательно меня изучает.
– Тебе опасно находиться одной. Покушения продолжатся, - произносит глухо, не сводя жадного взора с моей вздымающейся и опадающей от дыхания груди.
– О чем ты?
Ух ты. Еще могу задавать вопросы?
Нет, я давно не боюсь звёздного генерала. Он суров. Внушает трепет и страх. Он решителен, скор на расправу. Молниеносен и умён. Беспощаден с врагами Империи. Но своей элейне Риат никогда не сделает больно.
– Есть предположения, кто нанял стерда-предателя? – Риат склоняется и, пока я лихорадочно размышляю, озадаченная и сбитая с толку, покрывает мои шею и ключицы короткими поцелуями. Сползает ниже, втягивает ртом тугую горошину соска.
Вздрагиваю. Зарываюсь дрожащими пальцами в густые черные волосы Истинного.
Мне едва удаётся шепнуть:
– И кто, по-твоему?
Риат обводит языком мою горошинку, посылая по телу новую волну сладкой дрожи, нехотя отстраняется.
– Мирана.
– Твоя жена?
– Бывшая жена.
– Зачем?
Истинный приподнимается, его лицо зависает над моим. И пока мы смотрим глаза в глаза, охваченные блеклым сиянием уз, его сильные руки мягко разводят мне бедра.
– Мирана со дня твоего появления мечтает разрушить наши узы. Ради достижения цели она трижды преступила закон. Разом больше, разом меньше.
Невольно вздрагиваю. Я лоном чувствую его горячую твердую плоть!
Риат времени зря не теряет.
Взбешенно щурюсь:
– Заговариваете мне зубы, генерал?
– Только чтобы убедить в своих серьёзных намерениях. Моя жизнь в твоих руках.
– Так радикально?