Я невольно вспомнила туристические походы в горы вместе с семьей, когда была совсем ребенком. Сердце колотится. Больно вспоминать родителей и осознавать, что больше с ними никогда не увижусь.
Злая и опасная вселенская сила вырвала меня в тот вечер из привычного земного мира и переместила сознание в искалеченное тело принцессы. Нет. Я никому не сообщу свою тайну. Сохраню опасный секрет. Но будет ли мне от этого легче?
Слизываю с большого пальца вкусный жир.
Уже говорила, что запеченное мясо – удалось?
– Я поймаю еще. Ближе к вечеру. Устроим ужин у костра, под звездным небом, - явно читая мои расслабленные эмоции, шепчет Риат.
Откинувшись после еды мужу на грудь, я с улыбкой принимаю его заботу как должное.
Обвив меня за талию могучими руками, он дышит прямо в волосы и успевает тереться носом о мой висок. Мы сидим так уже долгое время. Вдвоем. Под сияющими небесами. Возле тлеющего костра. Генерал оберегает меня. Я слышу каждую его эмоцию, каждый всплеск мысли. И постепенно открываюсь ему.
Забавно. Но обниматься вот так на теплом камне, прижавшись друг другу, невероятно приятно. Это сближает. Заставляет забыть всё плохое. Как будто и не было между нами многих месяцев противостояния и соперничества за право голоса. Как будто он не выкрал меня с корабля в своё защищенное как крепость поместье. Как будто с первых дней встречи… ценил.
– Твои чувства обнадеживают, - генерал широко улыбается. Сцепляет свои крепкие пальцы в замок у меня на талии. Этим он намекает, что никуда не отпустит.
– Чувства бессознательны, - с мстительной ухмылкой разбавляю его бочку меда ложкой дегтя. Именно! Пусть не надеется на слишком легкое завоевание желанной женщины. – Разум – важнее.
– Любовь в расчёт ты не берешь? – Риат мягко прикусывает за мочку уха.
– Ты любишь. Я знаю, - бормочу, окунаясь в вихрь горячих мурашек.
– А ты – нет. Это вполне поправимо. Скажи, как добиться взаимности?
– Раньше тебя интересовало только тело элейны. О моей душе ты не заикался, - хмуро напомнила.
Да. Отлично. Сорвись в чувство вины. Мучайся. Пройди через то, через что заставил пройти меня!
– Ты не справедлива, Истинная, - Риат морщится. Мои эмоции сменились колким морозом. Ему неприятно.
– А еще жестока, холодна и расчетлива. Знаю. Обязывает статус принцессы из Дома Шо.
– И нет ни малейшей возможности заслужить твое прощение? – Его губы припадают к открытой шее. Риат покрывает каждый миллиметр моей кожи поцелуями.
Я начинаю дрожать. Желание мужа давит неподъемной плитой.
Опускаю глаза.
– Придется попотеть, генерал.
– Я готов страдать хоть тысячу циклов, - соблазняя поцелуями разгоряченную кожу, муж запускает руку в вырез моего многострадального платья. Черт. Я только привела его в нормальный вид.
– Перестань, порвешь бретельки, - шиплю и ерзаю в жадных мускулистых руках мужчины. – У меня нет другого наряда.
– Тем лучше, - от его провокационного шепота низ живота сводит сладостной истомой. – Ходи без одежды.
– Тогда и ты снимай штаны, - уже не сдерживаюсь и звонко смеюсь. – Забыл? У нас равноправие.
Риат обнимает крепко-крепко. Абсолютно иначе, чем раньше. В каждом его жесте, движении, интонации тлеет любовь.
– Договорились, единственная.
* * *
До полудня мы бездельничали.
Риат устроил меня на своей твердой обнаженной груди, позволив откинуть голову себе на плечо и, обняв за талию, глухо урчал, вдыхая аромат моих волос.
Я жмурилась и старалась отрешиться от всех проблем. Теплая щекотка от дыхания Истинного скользила по виску, наполняя израненную душу покоем. С ясного неба светило солнце, маяк под боком испускал монотонный тихий писк.
Наверное, надо сказать ревнивой бывшей генерала - «спасибо». Не подстрой Мирана крушение королевского лайнера, не вступи в преступный сговор с Тиберием, я и Риат так бы и балансировали на грани вражды.
А теперь… Кто мы теперь?
Муж и жена. Истинные. Пара, связанная вечными узами?
Неожиданно меня бьёт волна острого разочарования с примесью ревности.
Ахнув, прислоняю ладонь к груди.
– В чем дело? – Риат чувствует перемену моего настроения и настороженно прижимает к себе.
– Эмоциональное эхо, - бормочу, не до конца уверенная в собственной правоте. Да, это Саар. Только он способен передавать эмоции на расстоянии. Он и Риат.
– Опять?
– Видимо, пришло с запозданием.
– Ты его слышишь? – В голосе Истинного звучит металл.
– Слышала. Всего мгновение. Уже пропало.
Риат трется носом о мои спутанные густые волосы, а я понимаю – мне надо побыть одной.