- Как это с чего? - рассердился дворф, поворачиваясь за маячившим перед ним эльфом. - У них повернулся, их поганый язык, заявлять, о тебе такие вещи! Святые камни Ланда! И я вынужден выслушивать подобное после того, как леди Леллия, пыталась окрутить тебя! П-ф! Мало они от меня получили!
Он замолчал, выжидающе глядя на Доргана и, опять, не дождавшись ответа, понизил голос, вкрадчиво продолжая развивать интересующую его тему:
- Больше всего этому не поверила Ивэ. Ты же знаешь, она разумная девочка и там в кабаке, быстро положила конец моей потасовке с гномами, сказав, что ты как всегда проявил всего лишь благородство, взявшись сопровождать до города, какую нибудь смазливую дамочку, только потому, что тебе было с ней по пути. А почему, нет? Верно? Может, ты все-таки присядешь? У меня уже от твоего расхаживания мельтешит в глазах.
- Что-то они ее долго ищут? - остановился перед ним Дорган, скрестив на груди руки. - Если они сейчас же не появятся, я отправлюсь искать ее сам.
- Кого? Ох, нет, раздери меня орк! Так это правда?!
- Правда.
- Эх, ты, бедолага, - запричитал дворф. - Как это тебя угораздило? Какой магией она тебя приворожила, эта злосчастная эльфийка? Ведь этих баб только раз похвали, как оглянуться не успеешь, а ты уже женат. Конечно, мы были готовы, к тому, что это будет леди Леллия. Уж это настоящая эльфийская дама, как тут ни крути. Она тебе чуть ли не прямо говорила о своих чувствах. Да, что там! Как она смотрела на твою противную темную рожу, и ты, ведь тогда устоял. И вдруг - дроу! Я будто хорошего тумака получил в ухо когда услышал такое. Правы, что ли, были гномы, когда брехали, что ты умыкнул мать правящего клана прямо из-под лап паучихи?
- Она не дроу. Она человек
- Смертная? - дворф, странно взглянул на эльфа, вставшего перед ним. - Как это?
- Так вышло.
Дворф хмуро раздумывая о чем-то молчал, глядя на огонь и все это время дроу не двигался, не спускал с него глаз, напряженно ожидая ответа. Видимо был, здесь, в их отношениях, некий подводный камень о который оба, время от времени спотыкались.
- Ну, смертная, так смертная, - покладисто, словно сдаваясь, проворчал дворф. - Небось знатная дама королевских кровей... Нет? - снова встал он в тупикф, когда эльф отрицательно покачал головой. - Ну, тогда, воин не хуже Ивэ... - и когда эльф снова отрицательно качнул головой, развел руками. - Так кто ж она у тебя?
- Моя жена, - сказал Дорган и спросил. - Ивэ очень огорчена?
Ответить дворф не успел. На поляну вышел... минотавр. Что бы не выдать себя невольным вскриком, Ника прижала ладони ко рту, пока не приглядевшись внимательнее, не увидела, что это не минотавр, а довольно симпатичный, огромный северянин, похожий на скандинава, с рогатым шлемом викингов на голове. У него был характерный для этой расы тяжелый подбородок, голубые глаза, светлые брови и русые волосы, спускающиеся на шкуру белого волка, накинутой поверх замшевой туники. Кожаные мокасины держались на ногах перекрещенными вокруг меховых обмоток ремнями. Обернувшись, Дорган вопросительно взглянул на него.
- Прости, - виновато развел руками, играя литыми мускулами, парень. - Твоя птичка так перепугалась, что уж и не знаю, куда она могла, со страху, забиться.
- Зачем надо было подглядывать за ней? - заметила недовольно, шедшая следом миловидная женщина с волной густых медных волос.
- Так я же только хотел получше разглядеть избранницу Доргана, - виновато глядя на эльфа, оправдывался Минотавр.
- Но, если честно, мы думали, что она уже вернулась, - с недоумением огляделась та, которая, по видимому, и была Ивэ.
Накинув на себя плащ, Дорган шагнул за границу, освещаемого костром, круга. Лес накрывала ночная тьма.
- Ты, куда? - хором воскликнули все трое.
- Пойду искать ее. На мой зов она откликнется.
- Вместе пойдем.
Отсиживаться больше было нельзя, и в последний раз взглянув на длинные ноги и тонкую талию Ивэ, облаченную в облегающие гетры, высокие сапожки и приталенный бардовый камзольчик, выгодно подчеркивающий ладную фигурку, Ника отцепила со своей мятой юбки приставший репей, поправила на голове съехавший платок, потуже завязав его на макушке и вышла на поляну, к костру.
- Добрый вечер, - поздоровалась она чинно разглаживая на себе передник.
Находящиеся на поляне повернулись к ней и по их вытянувшимся лицам Ника поняла, что оправдала их самые худшие опасения.
- Это... что такое? - пробормотал пораженный дворф.
- Селянка, - ответил ему минотавр, решив, что говорит достаточно тихо за что получил от Ивэ быстрый тумак в бок.
- Где ты пропадала? - кинулся к Нике Дорган. - Я беспокоился... Что случилось?
Он схватил ее за руки притянув к себе, с тревогой заглядывая в лицо, потом быстрым движением убрал с ее платка, застрявший в его складках, тонкий сучок.