- Скажи, а Ивэ уже легла? - спросила она слугу.
- Госпожа Ивэ, ушли с господином Боргом, лордом Дорганом и своим супругом в ближайший кабак "Око Шеда" и до сих пор не возвращались. А поскольку вас не могли найти, госпожа Ивэ велела передать, что бы вы, если пожелаете, присоединились к ним там.
- Нет, я пожалуй лягу спать.
Но уснула она не сразу, ворочаясь в своей широкой постели. Как ей разобраться во всем, что она только что узнала? Разговор с Хеннелоре растревожил ее. Не то чтобы она придавала особое значение словам мага, который характеризуя ее друзей, в общем-то, был прав, но разве он знал о них главное... Ни кто и ни что не изменит ее отношения к ним, но вот Дорган...
Она боднула головой подушку. Как с ним все сложно. Мысль о его неискренности была невыносима. Это было все равно, что лишившись опоры, повиснуть над бездною, чувствуя, как твои пальцы съезжают с кромки, за которую уцепился в последнем усилии. Не могло быть такого, что, то что он так щедро, без остатка отдавал ей всего себя, было лишь холодным расчетом? Каждым своим поступком, жестом, словом он добивался своей цели, чтобы она осталась с ним. И ей было не просто противостоять его обаянию, заботе и любви. Она ничего не могла обещать ему... Ника в сердцах ткнула подушку кулаком. Ну почему он не может довольствоваться тем, что она ему дает? Почему ему нужно все: ее жизнь, ее мир, ее будущее, ее настоящее? Ну, не может, не хочет она оставаться здесь... Как там Фиселла чувствует себя в мире Ники? Каково ей сейчас?
И впервые, за все это время Ника пожалела ее. А Дорган? В искренность его чувств она верила, чтобы ни говорил о нем Хеннелоре. И поверила она в них тогда, когда увидела боль в его глазах, которую невольно причинила ему. Может быть поэтому люди так часто ранят друг друга, что верят только ей. Как это по человечески. "Ника!" - послышался зов. Она открыла глаза и села, кутаясь в одеяло. Она и не заметила как уснула. Огонь в камине погас, а вместо лунного света, на полу лежали, размытые ромбики серого рассвета, просачивающегося в окно. Выбравшись из-под одеяла и дрожа от холода, она натянула сапожки и закутавшись в плащ, вышла в коридор. Постояв на месте и оглядевшись, она сообразила, наконец, где выход на лестницу и поспешив по темному гулкому коридору, спустилась вниз. Во всем доме, стояла сонная тишина. Перед рассветом сон крепче и слаще. Ника осторожно отодвинула засов и налегая на дверь всем телом, бесшумно открыла ее.
Улицы Шеда были безмолвны и пустынны. Ночная тьма не желала уступать раннему утру, затаившись в углах и подворотнях, под стенами домов, невидяще смотрела, черными проемами окон. Собор был близко, и даже, если бы Ника не знала его месторасположение, заблудиться было бы невозможно - самая высокая башня Шеда с темным Оком дракона, была видна всюду и служила отличным ориентиром. Ника двинулась в ее сторону по узкой извилистой улочке и вскоре перед ней вырос собор. У его дверей ждал маг.
- Не хочешь ли ты войти в храм и помолиться своим богам?
- Я верю в одного бога...
- Вседержителя, - уверенно закончил за нее Хеннелоре. - Тогда следуй за мной и делай все, что я скажу.
Ника кивнула и двинулась за магом в обход собора к его задам. По утоптанной в высокой траве тропинке они подошла к подножию башни на которой переливался холодными гранями огромный изумруд. Ника задрала голову, гадая каким образом они попадут туда, к нему. Отвесная стена, что высилась перед ней, не имела ни лестницы, по которой можно было бы подняться к Оку дракона, ни дверей, ведущие внутрь башни. Ника вопросительно посмотрела на мага. Прикрыв глаза, он хранил сосредоточенное молчание.
- Закрой глаза, - негромко велел он ей, - и доверься мне.
Ника послушно закрыла глаза, а когда, после его разрешения, открыла их, у нее от ужаса зашевелились волосы на голове. Все ее чувства и инстинкты вмиг взбунтовались против того, что она, вот так, без всякой опоры, висит в воздухе, на высоте десятиэтажного дома. Так не должно быть, это противоречило законам природы, закону тяготения наконец...
- Верь, - твердо приказал маг, крепко держа ее за руку. - Не будь малодушной. Прими то, что видишь как реальность.
Поверить в то, что она на десятикилометровой высоте держится в воздухе безо всякой опоры? Ника закрыла глаза. В ней все замерло, оцепенело, сжалось. Она боялась шевельнуться. На всем белом свете осталась надежной только рука мага, крепко сжимающая ее ладонь. Как ей обрести душевное равновесие? Как поверить, что она вот сейчас, сию минуту не рухнет вниз? Маг опять попросил ее поверить ему. Ника старалась и в какой-то момент подумала: "Но, ведь я стою! Я не падаю!". Видимо по тому, как ослабла ее, судорожно сжимающая его руку, ладонь, маг все понял и решился на следующий "шаг" - они медленно поплыли по воздуху к мерцающему камню. Тогда-то Ника и рискнула пошевелить ступней. Конечно никакой опоры под ногами не было и ее вновь захлестнул животный ужас, хотя и не такой острый, какой пережила перед этим. В штольнях Блингстоуне она хоть стояла на диске... Они остановились перед Оком дракона и Никой завладело новое впечатление.