В школе на уроках информатики объясняли – надо было слушать.
– У меня было мало времени, – отвечаю я ровно.
– У тебя всегда нет времени на… А Глеб говорил, что ты будешь во всём мне помогать!
Это было три года назад. Давно неактуально, но почему-то я всё равно здесь.
– Михаил, а правда, что Глеб Николаевич открывает салон? Девочки из агентства говорили, что там размах огромный! – Николь смотрит на всех заворожёнными глазами. – Я очень хочу быть на открытии, но папа не одобряет. – Она, как ребёнок, обиженно надувает губы. – А через вас как-то можно туда попасть? – Подружка не ангела вопросительно смотрит на меня, а я – на неё.
Боюсь, если скажу, что не занимаюсь такими вещами, она просто не поймёт.
– Николь! Не отвлекай нас, – спасает меня Ангелина. Для меня это слово – «нас», как своего рода кибернетический пульс, который передаёт информацию о возможной взаимосвязанности наших систем. – Вот эти программы мне нужно загрузить. – Она показывает список в своём телефоне.
Мой взгляд сам собой соскальзывает с телефона на её правую руку и безымянный палец, украшенный золотым кольцом со сверкающим камнем. Так, не отвлекаться. Читаю: «Государственный экономический университет, факультет экономики и права». Тот же, что окончил я. Неужели она решила учиться?
Вопросительно смотрю ей в лицо. Глаза – зелёные изумруды, губы – розовые, так и манят, а загорелая кожа сияет, как берег моря, которого я никогда не видел. Она явно довольна собой – смотрит открыто и прямо.
– Точно нужно? – спрашиваю я, намеренно добавляя сарказм.
– Да, я скоро буду студенткой, и это мне пригодится.
Скоро… К поступлению, значит, готовится.
– А как же солнечные пляжи? Там ничему не учат? – Вспоминаю её мечты стать тренером по дайвингу – для этого, по её мнению, учиться не требуется.
– Это тебя не касается! – огрызается она. – Сделаете, Михаил?
– Да.
– Вот и отлично! – Ангелина переводит взгляд на подругу. – Мы на днях обедаем у Глеба, Николь. Если хочешь, я могу поговорить. Михаил всё равно ничего не решает.
– О-о-о! Спасибо, спасибо! – Николь сияет, едва не начиная хлопать в ладоши.
Так, мавр, похоже, может уходить. По-английски. Встаю, забираю ноутбук. Почему нельзя было сразу объяснить всё нормально?
– Снова придётся ждать неделю? – завёлся мой «не ангел».
– Напишу. Всего доброго! – прощаюсь со всеми и направляюсь к выходу.
Внутри вперемешку бурлят чувства: эйфория, предвкушение, раздражение и даже капелька злости. Так всегда – я привык.
Поздно вечером, после душа, откинувшись на спинку дивана, я проверяю телефон. Но там ожидаемо ничего нет.
Пишу Ангелине: «Нужны ссылки – те, что ты показывала сегодня».
Неужели сама не догадается отправить? Думает, что я всё запомнил?
«Ой, сейчас скину. Забыла», – приходит ответ.
Забыла? Даже и не думала.
Экономика и право? Очередная блажь? Надолго ли?
Знаю, мои вопросы никого не волнуют, поэтому послушно открываю ноут и пытаюсь сосредоточиться.
Глава 2
Ангелина
– Да, Николь, обычное мероприятие. Презентация нового бизнес-журнала. – Я верчусь у зеркала, пытаясь застегнуть упрямую молнию – телефон мешает.
Ох уж эта Николь с её вечными расспросами. Как от неё отвязаться? Ставлю на громкую связь и кладу телефон на тумбу.
– А звёзды будут?
– Какие звёзды? Боже мой, Николь! Бизнесмены, строители, депутаты и мы – неравнодушные жители, заботящиеся о культурной жизни города.
Николь обожает светские рауты, но чтобы попасть туда, ей приходится хитрить. Мне в этом повезло больше – мама берёт меня с собой повсюду, не задавая лишних вопросов. Всё потому, что у меня есть Сергей.
– Ты с мамой? – не унимается Николь.
Будто не знает! Закатываю глаза. Ей-богу, как ребёнок.
– С Сергеем, конечно, – выдыхаю я в трубку. – Ну и с мамой, да. Она же советник нашего министра…
– А Глеб Николаевич? – перебивает Николь.
– Глеб? Не знаю, если честно.
Мы с Глебом родственники: он мой двоюродный дядя, но общаемся как брат с сестрой. И хотя он взрослый мужчина – ему тридцать восемь, – он вызывает восторг у всех моих девятнадцатилетних подруг. Это неудивительно: владелец крупнейшего в регионе бизнеса, связанного со спецтехникой, автомобилями, строительством и ещё кучей всего, в чём я совершенно не разбираюсь. Кроме того, красавчик и в прекрасной физической форме.