- Именно, - он тоже рассмеялся, - ты ешь, ешь.
Женевьева только сейчас поняла, что до сих пор не притронулась к еде, и кивнула. Действительно. Она взяла вилку и неторопливо наколола на нее кусочек мяса, макая его в соус и пюре, похожее на картофельное, а после отправила его в рот. До ушей Теона донесся стон наслаждения. Он весело рассмеялся.
- Оказывается я такая голодная, - выдохнула девушка, словно извиняясь за свою непроизвольную реакцию.
- Приятного аппетита, - граф улыбнулся.
- Благодарю, тебе тоже, - она кивнула.
Они погрузились в молчание. Каждый блуждал в своих мыслях. В столовой были слышны лишь звуки легкого звона столовых приборов о фарфоровую посуду. А через полчаса Женевьеву подхватил водоворот суеты дорожных сборов. Оскар принес её уже упакованную картину, предназначенную для родителей, ловя тень сомнения на лице девушки.
- Что-то не так? – мягко поинтересовался дворецкий.
- Не знаю, - тихо выдохнула девушка, - мне кажется, это плохой подарок.
- С чего вдруг такие мысли? – удивился пожилой мужчина.
- Мне всегда казалось, что мое творчество никому не интересно и не нужно, - она немного поёжилась, вспоминая годы, потраченные на земле, и так и не найдя особо желающих купить её работы.
Она почувствовала мягкие объятия и одобряющий голос молодого графа:
- Ну-ну, вспомни, как понравилась твоя работа королю, он даже повесил ее на главной лестнице, да ты и сама видела.
Женевьева кивнула.
- Вот, - вторил словам господина Оскар, - граф дело говорит, ваши работы чудесны.
- Спасибо, - прошептала девушка, - я вам так благодарна за поддержку.
Теон поцеловал жену в висок.
- Просто подари им её. В любом случае им будет приятно твое внимание.
- Да, ты прав, простите, - покачала она головой и выдохнула, словно стараясь стряхнуть с себя остатки сомнений.
- Всё хорошо, не переживай.
- Детка, - подключилась кухарка, слышавшая разговор господ и дворецкого, и дабы отвлечь хозяйку от невеселых мыслей, - какие дары ты хотела взять? Пойдем в кладовую.
- Точно, спасибо, дорогая, я чуть не забыла, - она выдохнула и, как только муж убрал руки, направилась за Дорарой следом.
В спальне её уже ждало дорожное платье, заботливо подготовленное Лайзой. Служанка помогла собрать ей волосы и собрать сумку на разные случаи. Теон терпеливо ждал её внизу.
Как только граф помог жене сесть в карету, тут же запрыгнул следом и закрыл за собой дверь. Экипаж плавно тронулся с места. Женевьеву охватило легкое возбуждение. Теон был прав. Она несколько подустала сидеть все время дома. Дома. Девушка поймала себя на мысли, что и правда чувствует уже себя у Теона как дома. И ей даже не хотелось расставаться с домочадцами. Мужчина отвлёк её разговорами, рассказывая забавные истории из детства и о местности, по которой они проезжали. Ей было легко с ним. Она даже почти позабыла о Лайте, в какой-то момент задавшись вопросом, а не показалось ли ей, что она влюбилась? Да. Теон тоже не без греха, но он искренне о ней заботится. Что ей ещё надо?
- Женевьева, - в который раз мягко позвал девушку спутник.
- А? Прости, я что-то задумалась, - растерянно произнесла она.
- Мы приехали, - Теон улыбнулся.
Она выглянула в окно и только и смогла произнести:
- О…
Лес был гол. Темен. Но всё равно величествен. Он возвышался черной стеной, словно желая захватить серое небо. Ветки покачивались на ветру, издавая тихие стоны и поскрипывания. Он спал. Спала и вся округа. Казалось, вокруг нет ни души.
Девушка с благоговением замерла.
Теон воспользовался моментом и быстро выскочил из кареты, ожидая девушку. Он подставил ей плечо, чтобы она могла на него опереться, и протянул руку. Она рассеяно улыбнулась, принимая его помощь.
- Спасибо, - тихо прошептала она, словно боясь разбудить величественный спящий лес.
- Пойдем, - граф весело прищурился, - как ты себя чувствуешь? – спросил он, когда она ступила на землю.
- Прекрасно, - она кивнула, - спасибо, что вытащил меня из дома, думаю, что мне давно надо было погулять и подышать свежим воздухом.
- Только рад составить тебе компанию, оглядись пока, я сейчас.