Всплеснув руками от досады, Роза, недолго думая, последовала за мужчиной. На секунду сердце кольнуло страхом, ведь по ту сторону могла ждать смерть, но в следующее мгновение любые сомнения были отброшены. С рукой ведь ничего не случилось, так нечего и переживать. Да и не могла она оставаться в безопасности, когда ее друг так рисковал. Она обязана была быть рядом!
– И почему я не удивлен? – хмыкнул Райлан, заставив Розу подпрыгнуть на месте.
Распахнув закрытые глаза, она уставилась на него осуждающе, а потом, для пущей убедительности, даже стукнула его едва заметно кулачком по плечу.
– Не пугай меня так, – попросила она.
После этого Роза принялась осматриваться. Ничего необычного за завесой не было. Все тот же туннель и магические факелы на стенах.
– Интересно, почему этот коридор скрыли?
– Вот сейчас мы и узнаем, – хмыкнул Райлан и уверенно пошел вперед.
Несмотря на то что в туннеле давно никого не было, выглядел он ухоженным. Роза не заметила ни пыли, ни паутины. У нее закрались подозрения, что магическими могут быть не только факелы.
Несколько попавшихся им лестниц, ведущих вниз, свидетельствовали, что конечная точка будет на нижних этажах.
Спустя какое-то время они достигли конца коридора.
Остановившись перед совершенно простой дверью, они переглянулись. Сразу после этого Райлан протянул руку и схватился за ручку.
Миг – и он сердито зашипел, отдергивая ладонь.
– Что такое? – встревожилась Роза, подходя ближе.
Райлан вместо ответа показал ладонь, на которой красовался след от укола.
– Защита? – предположила Роза, а потом вспомнила о некоторых книгах, прочитанных в ее прошлом мире. – Или распознавание?
Райлан посмотрел на нее вопросительно, явно не понимая, о чем она говорит.
– Только люди определенной крови могут попасть внутрь, – пояснила Роза. – Система «свой – чужой». Попробуй еще раз.
Райлан с сомнением посмотрел на дверь. Конечно, укол не принес ему слишком сильной боли, но повторять опыт все равно не хотелось.
Под ждущим взглядом Розали он все же протянул руку и крепко ухватился за ручку. Райлан ждал очередного укола, но его не было. Вместо этого дверь поддалась на его усилия и легко открылась.
Сразу отворять створку полностью он не стал. Как только ощутил, что та шевельнулась под рукой, остановился.
Роза, заметив его колебания, подошла к двери ближе и попыталась заглянуть в щель.
Райлан сомневался. Там, по ту сторону, могла ждать опасность. И если за себя он особо не переживал, то за Розали – волновался очень. Не хотелось подвергать ее ненужному риску.
– Я думаю, тебе стоит остаться здесь, – сказал он, закрывая дверь у Розали перед носом.
Райлан готов был к спору. Он видел, как изменилось лицо Розали. Ее глаза на миг расширились, а потом сузились. Красивые губы приоткрылись, а грудь чуть приподнялась от вдыхаемого воздуха. Розали явно собиралась высказать ему все, что думала по этому поводу.
Однако гневных слов Райлан так и не дождался. Розали выдохнула и, бросив на него последний сердитый взгляд, кивнула.
– Хорошо. Я подожду тебя здесь, – произнесла она.
Райлан безмерно удивился. До этого момента Розали казалась ему весьма склонной к авантюрам. Он даже заподозрил подвох.
– Нет, правда, – хмыкнула Роза, заметив недоверие Райлана. – Ты полностью прав. За этой дверью может быть опасно. Ты сильнее меня, поэтому у тебя больше шансов справиться с неведомой угрозой, чем у меня. Но!
Вот оно, подумал Райлан. Ничего не бывает так просто.
– О, не делай такое лицо, – хмыкнула Роза, подавляя желание закатить глаза к потолку. – Я просто хотела сказать, что посмотрю с порога. Я не буду входить, просто посмотрю.
Райлан взвесил все за и против, а потом нехотя кивнул. После этого он открыл дверь и осторожно вошел внутрь. Как только он это сделал, на стенах помещения вспыхнули десятки факелов, ослепив на миг обоих. Райлан рефлекторно встал так, чтобы заслонить своим телом Розали.
– Ты в порядке? – спросил он спустя некоторое время, когда никакого нападения так и не случилось. Проморгавшись, он принялся быстро осматриваться.
– Все хорошо, – заверила Роза, а потом подошла ближе и встала прямо на пороге. – Ого! – воскликнула она восхищенно. – Вот это да!
Райлан тоже был впечатлен. До этого момента ему доводилось бывать в королевской библиотеке, которая по праву считалась самой крупной в стране, но место, где они сейчас находились, было в разы больше.
– Это явно не та библиотека, в которой мы были в прошлый раз, – заметила Роза, а потом невозмутимо подошла к Райлану и встала рядом, совсем забыв, что еще недавно обещала ждать на пороге.