Слегка смутившись от их положения, Роза дернула себя за висящий спереди локон и убрала его за ухо, глядя в сторону.
– То есть ты не против, что в этом теле вовсе не Розали? – спросила она спустя какое-то время.
К этому моменту она уже устала ругать себя за то, что забылась и позволила себе много лишнего.
– Это все еще звучит странно, но я верю тебе. И нет, я не против. Я не знал Розали. Уверен, она была славной девушкой, но ее выбор принадлежал только ей. Кем ты была раньше?
– Тебе интересно? – удивилась Роза.
– Конечно, – ответил Райлан. – Мне интересно все, что касается тебя.
Он со значением замолчал.
Роза некоторое время размышляла, а потом решила, что главное уже сказано, так что смысла что-то утаивать нет.
– Мой мир немного другой, – начала она свой рассказ. Слова легко слетали с губ. Роза вдруг поняла, что больше не скучала так сильно по прошлому. Там у нее практически никого не осталось. Возвращаться было не к кому.
– А еще я старше Розали на пятнадцать лет! – внезапно произнесла она, вспомнив, что в прошлом ей было хорошо за тридцать.
– Действительно? – Райлан едва ли был удивлен. Роза иногда была импульсивной, но обычно в ней ощущалась несвойственная двадцатилетним людям зрелость. – Значит, ты старше меня? Мне всего тридцать четыре.
– Что? – Роза ахнула, желая пошутить по этому поводу, но потом кое-что поняла. – Ты вспомнил свой возраст! – возбужденно произнесла она, глядя на Райлана сверкающими глазами. – Почему? Почему ты начал вспоминать? Имя, возраст, положение…
– Положение? – переспросил озадаченный мужчина.
– Ты сказал, что в прошлом ни у кого не хватило бы наглости или смелости бить тебя тапочкой!
– Это всего лишь предположение, – отмахнулся Райлан, хмыкнув.
– Твое подсознание подсказало тебе, – не успокаивалась Роза, почти уверенная, что проклятый мужчина раньше был кем-то значимым. – Ладно, хорошо, пусть так. Но имя и возраст! Почему ты начал вспоминать?
– Самый логичный вывод – что проклятие по какой-то причине начало ослабевать, – сказал Райлан и покачал головой. Было видно, что он и сам в растерянности.
Роза хотела спросить о том, что ему удалось еще вспомнить, но, заметив отстраненный взгляд, решила не наседать.
– Думаю, нам пора продолжить наши исследования, – бодрым голосом произнесла она и поднялась. – Меня все еще волнует, что это за столетняя война.
Райлан благодарно взглянул на нее и тоже поднялся.
– А мне больше интересно, почему тот старый человек…
– Не уверена, что он человек, – шепотом поделилась мнением Роза, с опаской поглядывая по сторонам. – Ты его уши видел?
– Нормальные у меня уши.
Роза подпрыгнула, услышав рядом скрипучий голос. Прижав одну из книг к груди, она отошла ближе к Райлану, наблюдая, как недовольный ее замечанием старичок кладет на стойку еще одну стопку книг.
– Простите, я не хотела вас обидеть, – сказала она. – У вас очень красивые уши, просто совсем не похожи на те, что есть у людей.
– С чего бы им быть похожими на людские? – изумился старичок, отряхивая руки так, словно к ним прилипла пыль. Однако кругом царила идеальная чистота.
Роза многозначительно посмотрела на мужчину рядом. Так и хотелось сказать, что она ведь говорила!
– Еще раз прошу прощения, – осторожно продолжила Роза, возвращая взгляд на странное существо. – Но позвольте узнать, кто вы?
– Смотритель этой библиотеки, естественно, – проворчал нечеловек. – И чему вас только учат? – возмутился он.
– А зовут вас как?
– Олли, – с достоинством представился старичок и впился в Розу выжидательным взглядом.
– Но разве это?.. – начала она, но, заметив, как кустистые брови существа начали хмуриться, замолчала. Она хотела спросить, разве Олли не женское имя, но вовремя осознала, что такой вопрос вполне мог быть обидным. – Прекрасное имя, – закончила она и чуть нервно улыбнулась.
Старичок важно кивнул.
– Я тоже так думаю. Господам что-то еще нужно? – спросил нечеловек, выжидательно замирая.
Роза хотела отрицательно покачать головой, но внезапно кое о чем вспомнила.
– Проклятие! – сказала она громко, схватив стоящего рядом Райлана за руку. – Хотим почитать что-нибудь о его проклятии!
Олли окинул взглядом Райлана и как-то недовольно закряхтел. Он даже начал что-то бормотать, но Роза никак не могла расслышать, что именно, поэтому решила уточнить:
– Что-то не так?
– Конечно, не так, – чуть громче сказал старичок. – Черная хмарь расползается по королевству, а он, вместо того чтобы делом заняться, по замку просто так бродит. Эх, видел бы все это достопочтенный Рихард. Все-таки как сильно измельчали сейчас люди. Совсем не то, совсем.