– С едой нельзя, – проворчал Олли из темного угла.
– Олли, – умоляюще прошептала Роза, – ты не можешь говорить это серьезно. До кухни так далеко…
– Ходить полезно, – не сдавался старичок.
– Олли…
– Придете с едой – не пущу. И не посмотрю на то, кто вы такие, – пригрозил старик.
Роза с Райланом заинтересованно подались вперед.
– А кто мы такие?
Старичок бросил на них очередной укоризненный взгляд и вздохнул так, будто его полностью разочаровали собственные внуки.
– Глупые, глупые дети, – проворчал он. – Это всегда можно узнать в книге достопочтенного Рихарда.
– И где ее можно прочесть? – с легким нетерпением поинтересовался Райлан. Он смотрел на существо так, словно хотел подойти, взять за плечи и основательно тряхнуть, чтобы тот не медлил и сразу все выложил.
Олли повздыхал еще какое-то время, а затем направился куда-то вглубь библиотеки. Его шаркающие шаги терялись среди многочисленных полок и темных углов, которыми библиотека была заполнена так, что становилось слегка неуютно. По мере их продвижения кое-где вспыхивали факелы, но даже свет от них не разгонял чернильные тени.
Роза невольно придвинулась ближе к Райлану. Если около стойки было светло и вполне уютно, то в глубине библиотека выглядела даже пугающе.
В какой-то момент они добрались до пустой области с постаментом в центре. На нем лежала очень большая книга, сейчас закрытая.
Добравшись до необычного стола, Олли забрался на табуретку (она всегда тут была или появилась только что?) и с некоторым усилием открыл талмуд.
– Достопочтенный Рихард был очень умным магом. Сильным и ответственным, – после этих слов Олли с укоризной посмотрел на Райлана. – Он всегда был занят делом и никогда не бродил по замку, словно неупокоенный дух, место которого в нижнем мире.
– Да, да, мы уже поняли, – отмахнулся от его слов Райлан. Намек существа понять было нетрудно. Судя по всему, тому не нравилось, что в последние годы он ведет, можно сказать, отшельнический образ жизни. И неважно, что такой жизни сам Райлан не выбирал. – Что там в книге?
Олли поворчал что-то еще, открыл книгу на одной из страниц и ткнул в нее пальцем.
– Вот тут все написано.
Роза с Райланом нетерпеливо подошли ближе и впились взглядом в написанные строчки. Они горели желанием узнать, что именно скажет книга. А еще хотелось бы знать, что она такое…
– Атаманова Роза Николаевна. Иномирянка, – прочитала Роза витиеватые строчки, написанные явно чернилами на светло-коричневой бумаге. – Розали Эллорд. Баронесса.
Имя бывшей владелицы тела было взято в скобки. Чем бы ни была книга, она точно знала, что внутри тела Розали сейчас находилась другая душа. И не просто знала, а могла с точностью записать имя, которое в прошлой жизни носила Роза.
– Это очень… – она удивленно моргнула, а затем ее взгляд упал на вторую строчку. – Райлан Оррисон, – прочла она и нахмурилась. – Ты вроде сказал…
– Да, Оррисон – это фамилия основателя королевского рода.
– Значит, ты точно из королевской семьи, – хмыкнула Роза. Она уже давно догадалась, что подобное возможно, поэтому для нее новость не стала чем-то удивительным. – Что там еще написано? – спросила она, заметив, что Райлан как-то напряженно смотрит в книгу. – Двадцать второй… король Тиариды?!
Роза моргнула, пытаясь понять, что именно она прочитала. В голове что-то не складывалось. И если судить по лицу Райлана, у того тоже были проблемы с восприятием этой записи.
– Это какая-то ошибка, – пробормотал озадаченно он. – Двадцать второй король – это Геральд Оррисон. Чушь какая, – фыркнул он и с силой захлопнул книгу.
Со стороны до них сразу донеслось возмущенное восклицание Олли.
– Никакого почтения, – произнес старик злобно, глянув на них так, будто собирался вышвырнуть из своей обители.
– Прошу прощения, – повинилась Роза и немного смущенно засмеялась. – Просто это так неожиданно. Это все стресс.
Подхватив Райлана под руку, она настойчиво потянула его к выходу. Тот не сопротивлялся, хотя и выглядел все еще заторможенным.
– Думаю, сейчас самое время поесть, – тихо произнесла Роза, устремляясь прочь от библиотеки. – Такие известия лучше заедать чем-нибудь вкусным и не совсем полезным. Ничего-ничего, все будет хорошо. Возможно, книга просто ошиблась. Будет очень смешно, если ты действительно окажешься братом короля, – Роза нервно засмеялась, а потом оглянулась на Райлана. – Ну или не очень смешно, – добавила торопливо она, заметив, как сильно тот хмурился.
До кухни они добрались в полном молчании. Роза не знала, как поддержать человека, на которого свалилось такое известие, а сам Райлан о чем-то усиленно размышлял. Ему явно требовалось время, чтобы принять новую действительность.