Роза заметила, что Ханна замялась, будто было что-то, о чем она хотела, но не решалась говорить.
– Можешь сказать, – произнесла она. Розе даже стало любопытно, что та скажет.
– Илана хочет уволиться, госпожа! – выпалила девушка. Иланой звали служанку, которая приехала с Розали в столицу. – Она еще не сказала вам, но собирается. Я могу занять ее место рядом с вами. Можете платить мне столько же, сколько платите Илане. Я не буду против.
Роза не спешила ничего говорить. Она думала.
Как человек иного мира, Роза не особо обращала внимание на то, что Иланы практически не было рядом. А ведь та должна была не только приносить еду, убираться в комнате, но и одевать свою госпожу, когда требовалось. К тому же в обязанности Иланы входила помощь с прическами, купанием и прочими действиями, с которыми местным девушкам иногда трудно было справиться самостоятельно.
Так почему Илана, после того как они приехали в столицу, практически забросила свои обязанности?
До этого момента, занятая многочисленными свалившимися на ее голову проблемами, Роза не думала о служанке и ее странном поведении. Она привыкла заботиться о себе самостоятельно, поэтому ни разу не вспомнила, что ей вообще-то должны помогать.
Неужели все дело в том, что Илана просто решила уволиться? Роза сомневалась. В конце концов, при таком поведении Илана могла не рассчитывать на хорошую рекомендацию, а без нее девушку вряд ли кто-то примет служанкой.
Если все так, то как тогда объяснить поведение Иланы?
Ответ один – Беатрис.
Мачеха явно заранее озаботилась тем, чтобы было удобнее подсыпать отраву в еду падчерице. Илану она, вероятнее всего, просто перекупила. Именно поэтому девушка забросила свои обязанности, полностью уверенная, что у нее теперь новая госпожа.
Вот только самой Розе сказать Илана об этом «забыла».
С Ханной тоже все было не так просто.
С чего вдруг ей захотелось наниматься к провинциальной баронессе, которая мало того, что платит в разы меньше, чем получают служанки в столице, так еще, вероятнее всего, скоро уедет в свое поместье?
Вспомнив, что Ханна не так давно рассталась с королем, Роза стала относиться к ней еще подозрительнее.
Она окинула служанку взглядом, пытаясь заметить враждебность, но та смотрела прямо и спокойно.
Стоило ли рисковать? Одеваться и раздеваться у Розы неплохо получалось самой, а еду ей приносила замковая прислуга. По идее, личная служанка ей не требовалась.
– Прости, – произнесла Роза, подумав, что не хочет проверять, насколько Ханна могла быть опасной, – но пока мне служанка не требуется.
Ханна поджала губы. Она явно не была в восторге от такого ответа.
– Я могу быть тихой. И не доставлю вам проблем, госпожа, – упорствовала она.
– Дело не в этом, – Роза качнула головой. И что сказать? Она ведь не может просто бросить свои опасения Ханне в лицо! – Я не намереваюсь жить в замке постоянно. Однажды вернусь в свое глухое поместье. Ты должна понимать, что я не могу платить тебе столько же, сколько платят здесь, в столице.
– Все в порядке, госпожа. Я с удовольствием отправлюсь с вами, – с легкой улыбкой произнесла Ханна. – И я неприхотлива. Меня устроит любая плата.
Затылок Розы онемел от таких слов. Пусть Ханна говорила воодушевленно, да и выглядела безобидно, ее слова все равно звучали как угроза.
– И все же нет, – Роза вскинула руку, когда заметила, что служанка хочет возразить. – Мне не нужна сейчас личная прислуга. На этом наш разговор закончен.
Ханна закрыла рот, довольно громко щелкнув зубами. Получилось устрашающе. Она явно была недовольна таким решением, но спорить дальше не осмелилась.
– Прошу меня простить, госпожа, – Ханна присела и вежливо склонила голову. – Я могу вам сейчас услужить?
– Нет, – Роза качнула головой. – Ступай.
– Спокойной ночи.
– И тебе, – отозвалась Роза и вернулась к своему позднему ужину.
Когда Ханна ушла, она некоторое время ела молча, а потом повернулась к Райлану.
– Мне показалось или у нее на шее действительно ошейник? Я плохо рассмотрела из-за высокого ворота, но… – Роза замолчала, не уверенная, что увидела правильно.
– Ошейник? – Райлан непонимающе на нее посмотрел и покачал головой. – Ничего такого я на ней не заметил.
– Значит, показалось, – пришла она к выводу.
После еды они хотели вернуться в библиотеку, но Роза ощутила усталость, поэтому отправилась в свои покои и легла спать.
Мачеха к этому моменту ушла, что несказанно обрадовало Розу. Ей надоело слушать визгливые крики и абсурдные обвинения.
Райлан остался в гостиной. Он намеревался проследить за тем, чтобы никто не побеспокоил сон Розы. Ночь прошла на удивление спокойно. Никто не пытался пробраться в комнату и выкрасть Розу из кровати, как в прошлый раз.