– Я могу сходить и проверить, – предложил Райлан.
– Мы пойдем вместе, – поправила его Роза. – Ты ведь не хочешь оставить меня одну? – спросила она и таинственно улыбнулась. – Я обязательно попаду в беду, пока ты отсутствуешь. Так обычно и бывает.
Райлан хмуро глянул на Розу и вздохнул, сдаваясь. Он понятия не имел как, но этой девушке удавалось веревки из него вить. А ведь раньше он таким не был!
– Хорошо, пойдем вместе. Только при одном условии – ты всегда держишь меня за руку и во всем слушаешься.
– Как скажешь, дорогой, – пропела Роза, а потом сама же и смутилась своей неудачной или, наоборот, удачной шутке.
Взгляд Райлана после ее слов слегка потемнел. Ему пришлось по душе, когда Роза его так называла.
Откашлявшись, он поднялся.
– Идем.
– Сейчас? – Роза тоже поднялась, выбрасывая лишнее из головы. – Хотя ты прав. Тянуть точно не стоит.
Попасть в поместье графа оказалось до смешного легко, когда ты невидимый. Они просто подождали, когда из дома выйдет какая-то служанка, и проскользнули мимо нее через открытые двери около ворот.
Таким же образом они попали в дом.
Трудности начались, когда дверь на чердак оказалась заперта на ключ. Ничего удивительного, в прошлый раз все было так же.
Найдя спальню графа, они пробрались внутрь. Связку пришлось поискать. Как оказалось, граф держал ее под подушкой. Повезло, что кончик одного из ключей торчал наружу. Стоило Райлану прикоснуться к нему, как он мог спокойно вытаскивать ключи, не опасаясь, что их звон разбудит графа.
Коуэлл, словно почувствовав что-то, заворочался во сне, стаскивая с себя одеяло.
В этот момент Роза бросила на пожилого мужчину невольный взгляд и замерла.
– Что-то не так? – спросил Райлан шепотом. Пусть его никто не мог услышать, но обстановка располагала к конспирации.
Роза моргнула и непонимающе посмотрела на него.
– Ты разве не видишь? – задала она вопрос и указала на спящего графа. – Посмотри на его шею. Это сложно не заметить.
Райлан осмотрел шею спящего мужчины и покачал головой.
– Там ничего нет, – заверил он Розу, отчего та опешила.
– Как это нет? – в этот момент она выглядела растерянной, будто решила, что Райлан над ней подшутил. – Ты не видишь черного, плотно прилегающего к коже ошейника?
Райлан еще раз осмотрел человека на кровати, но снова был вынужден покачать головой.
– Но как это?.. – Роза не договорила. Кое о чем вспомнив, она побледнела, а потом даже слегка пошатнулась от осознания.
– Кажется, я знаю, в чем причина, но не до конца понимаю… –дрожащим голосом сказала она. – Давай уйдем отсюда.
Когда ты невидим, то можешь спокойно передвигаться по чужому дому, не опасаясь, что тебя застукают на месте и потребуют объяснить, как ты туда попал.
Через некоторое время они благополучно добрались до чердака.
– О чем это…
– Давай сначала все проверим, а потом обсудим, – перебила Роза мужчину, не желая слишком долго находиться в доме графа. – Но если все так, как я думаю, то все просто ужасно.
– И все-таки, что случилось? – настоял Райлан. – Не думаю, что граф хватится ключей в это время. Сейчас глубокая ночь, он спит. Пара часов у нас точно есть.
Роза вздохнула.
– Паладины, – заговорила она, принимаясь ходить по чердаку, но вскоре замерла, подумав, что ее шаги могли быть услышаны. – Они видели скверну, которая выбиралась из разлома.
Райлан кивнул. Он тоже знал эту часть истории. Именно благодаря подобной способности паладины могли видеть не только тварей бездны, но и отмеченных хаосом магов.
Поняв, что Райлан не до конца понимал, что именно она хотела ему сказать, Роза подошла ближе и посмотрела ему прямо в лицо.
– Я вижу тебя и слышу, – произнесла она глухо. – Вижу ошейник на шее графа, а еще я заметила иллюзию стены там, в тайном ходе, который привел нас в библиотеку.
Райлан быстро все обдумал и прищурился.
– Порчи и проклятия – это магия хаоса. Завеса в туннеле могла быть навешена кем-то недружественным, чтобы скрыть библиотеку и информацию в ней навечно. Думаешь, граф – прислужник мрака?
– Я не знаю, что думать, – призналась Роза и раздраженно вскинула руки. – Разве это не логично? И еще…
– Да? – Райлан даже подался вперед, когда она заговорила, но замолчала, словно сомневалась, стоило ли озвучивать свои мысли.
– Мне кажется, на шее Ханны было что-то подобное, – с легкой нерешительностью сказала Роза. – Но это не точно! Я не уверена полностью, но мне показалось, что я видела черную вязь.
Райлан задумался.
– В принципе, в этом нет ничего удивительного. В книгах написано, что адептами хаоса становились люди, которые по той или иной причине имели в сердце какую-то обиду или жестокость. Хаос находил таких людей и раздувал их сомнения, страхи и темные желания до таких размеров, что это в конечном итоге меняло их личность, после чего люди становились практически марионетками мрака.