– Я тебя умоляю, – отмахнулась Беатрис. – Всегда найдутся те, кого плохо воспитали. Возьми вон Лилану Вазердлок. А ведь такая скромница была, лишний раз взгляд от земли не отрывала. С виду нежная, а распутницей оказалась еще той.
– И что с ней произошло? – поинтересовалась Роза, ощущая, как сердце подпрыгивает к горлу. Фамилия Вазердлок имелась в их списке.
– Розали, что за вопросы? – Беатрис глянула на нее так, словно Роза спросила какую-то глупость. – Девчонке пришлось искупить свой грех собственной смертью. Родители, конечно, отрицали ее распутство, даже отослали в загородное поместье, но у девицы нашлось все-таки достоинство принять правильное решение.
Роза едва сдержалась. Ведь именно Беатрис не так давно толкала ее в постель графа.
Она не могла поверить, каким гнилым человеком была мачеха Розали. Беатрис действительно наслаждалась чужими страданиями. Когда она рассказывала все это, ее глаза буквально горели от восторга.
– А Калиман? – прямо спросила Роза. Ей хотелось как можно скорее закончить разговор. После этого вопроса лицо Беатрис погрустнело.
– Мне тоже очень интересно, что случилось с Калиман. Говорят, несчастный случай, но… – Беатрис на миг замолчала, а потом ее лицо озарилось радостью. – Ах, ты права, дорогая! Я уверена, что Далия не просто так покинула нас. О, а ведь перед смертью к ней часто захаживал сын барона Бордока. Боже мой, боже мой, а ведь все сходится! – Беатрис выглядела так, словно отыскала клад. Розе вдруг стало жаль семейство Калиман. Она не хотела невольно добавить им головной боли.
– Думаю, ты ошибаешься, – быстро сказала она, привлекая внимание мачехи. – Я точно знаю, что там все было трагической случайностью.
– Ты уверена? – кисло спросил женщина. Заметив уверенность Розы, она вздохнула. – Жаль, – искренне расстроилась Беатрис. – Но вот…
Договорить Беатрис не успела. В комнату постучали. Сразу после этого вошла Ханна, в руках которой был большой букет.
При виде его лицо Беатрис сначала вытянулось, а потом на нем появилась немыслимая жажда. Ей явно хотелось знать, от кого подарок.
– Розали! – воскликнула Беатрис. – Какие прекрасные цветы! Ты должна сказать мне, кто их прислал, – почти потребовала она. Роза заметила, как любопытство медленно сменяется ревностью и завистью. – Дорогая, ты должна быть осторожней. Самая знаешь, какие у людей злые языки. О, что я буду делать, если о твоем безрассудном поведении станет известно другим?
– Это просто цветы, – буркнула Роза, желая только одного – как можно скорее избавиться от женщины. Если бы не дело…
– Обычно все с этого и начинается, а потом родители находят своих дочерей глубоко беременными и мертвыми, – едко выдала Беатрис.
Не желая ждать, пока служанка отыщет вазу, она встала и подошла к ней.
– Милочка, ты такая нерасторопная, – после этих слов она бесцеремонно отобрала букет. – Ничего не можешь нормально сделать. Неудивительно, что его величество…
Беатрис не договорила, но каждому в комнате было понятно, о чем она хотела сказать.
– Ну же, принеси нам вазу. Что ты стоишь без дела? – возмущенно потребовала Беатрис, едва не стукнув Ханну букетом по лицу.
– Да, госпожа, – спокойно отозвалась та, но Роза видела, как сжались кулаки Ханны.
Ей даже стало жаль служанку. Сколько подобных вещей той пришлось выслушать от вздорных и грубых аристократок, которые только и мечтали ударить побольней тех, кто не мог ответить.
Пока девушка искала злосчастную вазу, Роза наблюдала, как мачеха буквально потрошила букет, желая найти записку. Ее поведение со стороны выглядело совершенно безобразным, но Роза ничего не сказала.
– Ты знаешь, от кого они могут быть? – спросил Райлан, стоящий рядом.
Роза даже не вздрогнула. Она просто пожала плечами, показывая, что не знает ответа на его вопрос.
– Ах вот она! – воскликнула Беатрис, доставая небольшую бумажку. Букет к этому моменту превратился в жалкие лохмотья. Что-то подсказывало Розе, что женщина сделала это специально.
Подошедшая с вазой Ханна посмотрела на Беатрис отстраненно.
– Что ты на меня так смотришь? – мгновенно отреагировала мачеха. – Поставь цветы в воду. Так, а мы посмотрим, от кого это.
Беатрис даже не подумала передавать записку Розе, просто развернула ее и принялась читать, будто и цветы, и послание предназначались ей, а не падчерице.
– «Они напоминают мне о вас», – прочла вслух Беатрис. – О, боже мой, боже мой! – заволновалась женщина.
Открыв рот, она вскинула руку к лицу и недоверчивым взглядом посмотрела на Розу.
– Что?