Розали не стала мяться или плакать, как сделало бы большинство попавших в подобную ситуацию девушек. Она четко рассказала, как все происходило.
– Выглядела одержимой? – переспросил король, стараясь, чтобы эти слова не прозвучали излишне любопытно.
– Да, мне кажется, она выглядела так, будто в нее что-то вселилось, – ответила Розали сразу, явно не обдумав вопрос и ответ. Как только она осознала, что именно сказала, то сразу закрылась и нахмурилась. – Конечно, это глупость, ваше величество. Полагаю, она просто была сильно расстроена тем, что вы прислали мне цветы, ведь еще недавно вас с ней связывали романтические отношения.
Король замер. Еще ни разу ему не бросали подобное в лицо. Это было до странного… освежающим и интригующим.
Розали, судя по расширившимся глазам, тоже осознала, что зашла слишком далеко в попытке отвлечь его от истины.
– Простите, ваше величество, я не должна была позволять себе говорить что-то подобное.
– Все в порядке, – ответил Геральд и поднялся.
Обойдя стол, он приблизился к креслу. Розали попыталась встать, но он опустил руку ей на плечо, заставляя остаться на месте.
– Ваше величество?
– Вы думаете, милая Розали, – прошептал он, наклонившись к ее уху. Оно так трогательно выглядывало из-под волос, что ему так и хотелось его укусить, – Ханна пыталась убить вас потому, что мое внимание стало принадлежать вам?
– Ревность бывает разрушительна, – отозвалась Розали и отвернулась. Геральд видел, что ей некомфортно от такой близости, но ему было все равно. Он хотел еще больше смутить ее.
Упавшие на пол столовые приборы заставили Геральда замереть.
Через некоторое время он закатил глаза к потолку и выпрямился.
– Повторяешься, – глухо бросил он, раздраженно хмыкнув, и направился к просыпающейся Ханне.
У него имелась парочка вопросов, на которые бывшая любовница просто обязана была ответить.
Глава 18
Информация о том, что король подарил Розе цветы, облетела замок в мгновение ока. А потом стало известно про нападение Ханны. Сложив вместе два инцидента, люди мгновенно пришли к выводу, что Ханна напала из-за ревности.
Беатрис продолжала всех уверять, что служанке требовалась ее жизнь, но никто в это не верил. В конце концов она перестала выставлять себя в дурном свете и успокоилась.
Ханну король приказал запереть в подземелье. Он хотел допросить ее, однако на следующий день камера оказалась пустой. Стражники никого не видели и не слышали.
По этой причине по замку пополз еще один слух, что его величество все еще питал нежные чувства к служанке, поэтому, как только той стала грозить опасность из-за нападения, решил тихо увезти ее куда-нибудь и спрятать.
Единицы восхищались силой любви, но большинство аристократов были возмущены. Правда, в лицо королю они свои возмущения не высказывали.
Роза с Райланом пытались как можно меньше контактировать с другими людьми. Поначалу сделать это было сложно, всем хотелось поговорить с Розой о том, что случилось.
Аристократы бесцеремонно ломились в ее покои, присылали приглашения на чай, обеды, завтраки и ужины. Все стремились увидеть ее и обсудить возмутительные действия простой служанки.
Роза поначалу вежливо всем отказывала, а потом просто сбежала вместе с Райланом в библиотеку.
Там они продолжили поиски, но теперь искали не только способ снять проклятие с Райлана, но и причину того, что делал граф.
– Знаешь, меня кое-что смущает, – сказала как-то раз Роза, перелистывая страницы одной из предоставленных Олли книг. – Король завещал потомкам обновлять кровь на ключе, но книга сказала, что ТЫ сейчас король.
После этих слов она подняла голову и посмотрела на Райлана. Тот тоже отвлекся от чтения. В его взгляде читался вопрос.
– Ты что-нибудь в последние годы обновлял? – спросила наконец Роза.
Райлану не требовалось много времени, чтобы вспомнить прошедшие словно в тумане годы.
– Нет, – ответил он прямо.
– Я так и думала, – задумчиво пробормотала Роза. – Мне вдруг стало интересно: когда начали умирать девушки из списка семей?
Райлан несколько минут сидел неподвижно, а потом выдохнул.
– Думаешь, эти два события могут быть связаны?
– Почему нет? – Роза отложила книгу и подалась чуть ближе к нему. – Сам подумай. Король прошлого запечатал проход. Он наказал своим потомкам обновлять ключ каждый год. Столетия спустя с тобой что-то случается, ты все забываешь, а потом начинают умирать девушки из семей, которые обязаны помнить историю и напоминать потомкам короля об их обязанности.