— Ну, перестань. Давай уже по существу, – я тихонько усмехнулась.
— Да Мракоус позвал завтракать! – Блоп оживленно завозмущался. – Я ещё не успел дойти до кухни, когда он дал попробовать своей похлебки из кружки. Никогда в жизни такой дряни не ел! И этот зеленыш хотел меня ею полноценно накормить! В общем, я сразу побежал к тебе по странным указателям…
— Мне кажется, ты преувеличиваешь. Мракоус сказал, что он готовит для короля. Значит, всё не так плохо.
— Если не веришь, идём на кухню. Он нас там ждёт. – Блоп спрыгнул вниз. – Она недалеко. Можно найти по ужасной вони. У меня от гоблинской похлебки нос заложило, но даже так я её учуял.
Я понадеялась, что хомяк преувеличивает, ведь в этом деле он мастак. Но чем дальше по коридору мы шли, тем страннее становился запах. А когда указатели окончательно остались позади, пришлось заткнуть нос.
— Я же тебе говорил! – Блоп старался дышать только через рот.
— Может, он просто готовит что-то ароматное? Из гоблинской кухни.
— Или там кто-то умер и он в своих изысках гоблинской кулинарии растворяет труп!
— В любом случае давай посмотрим. Кажется, кухня за той дверью.
— Нет, стой! – строго приказал Блоп и остановился. – Я никуда не пойду, пока ты не призовешь воздухоочистительные маски!
— Перестань, приключенцы их используют против ядовитых паров, а мы всего лишь идем на кухню. – Я перестала зажимать нос, вдохнула полной грудью и поняла, что голова кружится, а в глазах темнеет. Пошатнулась, оперлась на стеночку и как миленькая призвала маски. Одну для себя, вторую, маленькую, для хомяка. Лишь когда мы смогли вдохнуть воздух, который очищался с помощью крохотных магических кристалликов, было принято решение продолжить шторм гоблинской кухни. Звучит хуже, чем подземелья драконов…
— О-о-о, вы наконец пришли! – затянул Мракоус, когда мы толкнули липкую дверь. Гоблин стоял у плиты на табуретке и мешал большущей поварешкой булькающее содержимое кастрюли. Она была такой огромной, что там мог поместиться ещё один зеленый сородич. Нечто капало из посудины прямо на плиту, а потом стекало на пол, но… то были мелочи в сравнении с тем, что творилось на этой кухне. Стены, полы, даже потолок были заляпаны ошметками еды самого разного цвета. На столах везде лежали остатки продуктов, причем вместе с рыбьими головами и прочими протухшими радостями. Наверное, мы бы упали в обморок от запаха. Так что маски оказались хорошей идеей.
— Мракоус, что здесь творится?!
— Чудеса! – Мракоус торжественно взмахнул руками, и содержимое поварёшки полетело в стороны, прилипая к стенам. – Ой. Но ничего, Мракоус много наготовил. Садитесь, всем хватит!
Едва раздалось «садитесь», как откуда-то из-под столов вылезли три крупных таракашки, которые быстро забрались на стол и замерли возле гоблина, как дрессированные. Кажется, от его похлебки они мутировали и теперь были ростом с хомяка. Блоп, увидев это, развернулся и протяжно выпалил:
— К демонам! Я сваливаю!
Я успела подхватить решительного хомяка, хотя он даже так продолжил тянуться к двери. Главное – не отпустить, а то он в неё врежется и прилипнет на веки вечные.
— Мракоус, у тебя же тараканы на кухне! – Последняя нервная клетка хотела бежать вместе с хомяком, но я её держала.
— А? Ну да. Это Геннадий, Платон и Маруся. Хотя, учитывая, что из Платона недавно вылезло ещё много таких же, возможно, он оказался Плашей…
— Я не понимаю, и ты вот этим кормил короля?!
— Да! Мракоус очень вкусно готовит! Ты опять судишь по внешнему виду, а надо пробовать! – Он помешал варево и достал поварешку, но от неё осталась только ручка. – Ой… кажется, поплавилась. Странно, а я всё делал по рецепту.
Он закрыл очень заляпанную книгу, чтобы посмотреть на обложку, но та была вся в еде.
— С ядами, что ли, перепутал…
— С ядами?! – закричал Блоп. – Ты же дал мне попробовать!
— Да не боись, то было вчерашнее. Его Мракоус ел и остался жив.
— Так, нет, всё. – Я выдохнула и постаралась унять панику. – Мракоус, яд мы утилизируем и прямо сейчас начинаем уборку.
— А чо сразу утилизируем? – Гоблин отвернулся, и в булькающее варево неожиданно бомбочкой прыгнул один из таракашек. Все обернулись и судорожно замерли. Из кастрюли пошёл дымок.