— Как ты мог сделать это, даже не посоветовавшись со мной? – отчаяние зазвучало в её голосе. Неужели после некой метки уже ничего нельзя сделать?
— Потому что я давно не маленький мальчик, мама. Ты можешь сколько угодно держать под своей юбкой Баррета, но я уже давно не завишу ни от тебя, ни от смертных, ни от мнения прочих богов пантеона. Так что я сам выбираю, кого мне взять в жены. И мой выбор остановился на Кэри. Не так ли, дорогая?
Он посмотрел на меня, а я выпучила глаза и лишь сдавленно промяукала:
— Д-да.
Сложно говорить, когда один бог хочет тебя сжечь на месте, а второй чуть ли не в любви признается. И радость, и гадость!
— О, Адриан, – Создательница почти рычала сквозь зубы, – ты всегда был таким своевольным!
— И именно поэтому я смог превзойти прочих божеств, а может, даже тебя. Пока вы старались создавать себе хорошую репутацию в мире смертных, я искал другие пути получения силы и много работал.
Богиня поставила локти на стол и закрыла лицо ладонями. Она выглядела подавленно.
— Ладно, но давай договоримся, что ты передашь ей лишь часть сил после свадьбы. Пусть сначала выносит дитя, а потом претендует на божественность.
— Я сам решу. В конце концов, если не наполнить Кэри силами у алтаря, у неё будет меньше шансов выносить ребенка.
— Подождите, – я не сдержалась и всё-таки вмешалась. – Вы что… хотите, чтобы я забеременела сразу после свадьбы?
Глава 7. Что?! Свадьба так скоро?!
— А ты что хотела? – Создательница фыркнула. – Отбор для моих сыновей нужен именно для этого.
— Думаю, сроки мы ещё можем обсудить.
— Нет, Адриан! Если ты хочешь претендовать на место главы пантеона богов, то должен обзавестись наследником в самое ближайшее время.
На место главы? Значит, Создательница и правда хочет выбрать наследника и передать все дела ему? Но даже если так, я надеялась обзавестись детьми хотя бы через год. Вынашивать божественное дитя бывает очень трудно. Не уверена, что готова к этому прямо сейчас, но кто бы меня спрашивал?
— Я ещё не решил, хочу ли.
— Отдашь лавры правления Баррету? И весь мир смертных превратится в раздолье его разврата и развлечений.
Король кошмаров призадумался, однако из объятий меня так и не выпустил.
— Тоже верно. Однако его отбор только начался. Баррету и самому нужно выбрать жену, а потом обзавестись наследником. Голосование за главу пантеона пройдет после. А значит, у нас с Кэри есть время.
— Баррету достаточно признать одного из своих бастардов, которых я уже устала скрывать.
Бастардов? Какой ужас. Нет, не из-за того, что они родились не в браке. Дети – это всегда счастье. Я просто боюсь представить, как любовницы повелителя снов смогли родить от него без божественной силы, которую получает официальная избранница.
— Мы подумаем над этим, мама. А сейчас, – король взмахнул рукой, и кухня стала прежней, – тебе пора. Ты достаточно нагрубила моей невесте, чтобы сложить о себе ужасное впечатление.
— Претенденток в невесты у тебя может быть много, а мать всегда одна. В конце концов, мы всё ещё можем убить её и провести отбор.
— Имейте совесть! – я не выдержала. – Это уже слишком! Я с самого детства почитала вас, моя мама ставила вашу доброту мне в пример, а сейчас вы говорите такое!
— Не смей повышать на меня голос!
Возле Создательницы снова заискрилась молния, но её сын быстро прервал нашу открытую конфронтацию:
— Кэри права. Мама, твои эмоции вновь берут над тобой верх. Уверен, ты успеешь осознать свою неправоту до нашей следующей встречи на свадьбе. Думаю, можно сыграть её через две недели. Что скажешь, милая?
Он опустил на меня взгляд, а я возьми и ляпни от удивления:
— Так скоро?!
— Наоборот, нужно ещё быстрее. Даю вам неделю.
Я недовольно взглянула в сторону Создательницы, а после положила ладошку на грудь королю, показательно прижалась к нему чуть сильнее и выдержанно произнесла: