— Мы не перестарались? – тихо спросила я, выходя из образа.
— Чем больше эмоций мы у неё вызвали, тем лучше. Помни о том, что всё это сон, который пойдет на благо её реальной жизни.
Адриан подошёл к Кларис и закрыл ей глаза ладонью. Тело вдовы стало растворяться, пока и вовсе не исчезло. Сковорода с грохотом рухнула на пол.
— Она проснулась?
— Да.
Король повел ладонью, будто смахивая что-то, и мы оба вернули свои настоящие облики. Я осмотрела себя, отряхнула родное платье, потянулась и размялась.
— В гостях хорошо, но в своём теле удобнее.
Адриан лишь усмехнулся, в то время как в распахнутую дверь вошла кукла. Это был фарфоровый мужчинка в черном костюме, с искаженным страшным выражением лица. Но сейчас он держался за голову и слегка пошатывался, отчего не выглядел пугающим.
— Мне пора на пенсию, – произнес он голосом, больше похожим на жуткий скрежет. – Ещё несколько ударов сковородой по голове я не выдержу…
— Ишь, какая неженка, – следом из коридора показалась Мэри, она держала в руках голову с длинными рыжими волосами, – у нас на сегодня ещё пять кошмаров по плану. Шуруй переодеваться в клоунский костюм.
— Опять клоуны?! – взвыл фарфоровый мужчинка. – Что ж этим людям так не нравятся яркие парики и красные носы. Эй, парни… и дамы, идём переодеваться для следующего кошмара! И не вздумайте что-нибудь сломать по дороге!
Целая орава фарфоровых кукол с самыми страшными лицами побежала в другую часть коридора. Они были похожи на стаю сухопутных пираний. Клацали зубами, злобно хихикали и размахивали маленькими ножичками. Жуть.
— Билли, я всё вижу! Перестань жевать ухо своей сестры! – выкрикнул главный по куклам и скрылся вслед за подчиненными.
— Мэри, ты нашла свою голову? – с кое-какой улыбкой произнесла я.
— А, это? Да. – Девушка в форме служанки поставила голову на место, провернула её на триста шестьдесят градусов, широко улыбнулась и размяла шею. – Кстати, ты неплохо держалась для первого раза. Если вдруг свадьба не состоится, приходи к нам в агентство «Аленький цветочек». С удовольствием найдем работу такому таланту.
— Спасибо за предложение. Хотя название у вас немного странное.
— Изначально они собирались устраивать детские праздники, – вмешался Адриан.
— Ага, но почему-то родители не очень хотят видеть на дне рождения своего чада армию злых кукол, девушку без головы и призрака из кладовки…
Кажется, Мэри и правда не понимала, почему её бизнес-идея свернула не в ту сторону.
— Вот глупые, – с доброй иронией протянула я. – А вообще, мне казалось, что сны – это лишь плод воображения и для них не нужны настоящие существа и декорации.
— Чем материальнее сон, тем больше шансов, что человек его запомнит, – пояснил король. – Поэтому в важных кошмарах я прибегаю к помощи наёмной группы поддержки.
— И у нас по расписанию ещё не один кошмар, – важно заявила Мэри. – Но вы ни в чем себе не отказывайте. Ваше Величество, я думаю, в остальных снах мы справимся и без вас. А вы побудьте с невестой.
— Мне нужно всё проконтролировать.
— Да что там контролировать? Думаете, мы не сможем показать ребенку, что нельзя совать руки к горящим кристаллам? Умейте перекладывать на других хотя бы часть ответственности, а то поседеете раньше времени. В общем, властью, данной мне, объявляю для вас выходной!
Мэри топнула ножкой и важно кивнула. Если честно, я была рада такой её инициативе, а вот Адриана идея не очень воодушевляла.
— Но у тебя нет никакой власти.
— Свидание и правда получилось довольно коротким, – с лисьей улыбкой вмешалась я.
— Вот именно. За такое пять звезд вам не поставят, – усмехнулась Мэри в такт женской солидарности.
Король посмотрел сначала на подчиненную, затем на меня и тяжко вздохнул. Всё же в настоящем облике он был очень хорош собой даже в те моменты, когда выражал недовольство.
— Ладно, Мэри, проследи, чтобы всё прошло гладко. Ночью буду ждать отчёт.
— Но с повышением зарплаты за переработку? – Рыжулька настолько наклонила голову набок, что та могла и отвалиться вновь.
— В зависимости от ваших успехов.
— В этом можно не сомневаться. – Мэри хлопнула в ладоши. Столовая преобразилась, стала чистенькой, отремонтированной и светлой. А на столе появилось большое множество коктейлей и закусок на любой вкус.