«Ну, к Богу, не надо нам того. Да и „комара“ надо найти и прибить, раз обещался», – подумал Григорий.
Откашлялся, спросил у Варвары:
– Больше интересует другой вопрос – почему она летела точно к вашему дому?
Варвара встряхнулась, выходя из волшебного транса, затих ветер, растаял волшебный, скользящий по полу туман. Выдохнула, встряхнула рыжим волосами. Села на постель.
– Это немудрено. Столько я их развеяла уже за войну – неудивительно, что одна из них решила отомстить, почуяв мой запах, – встряхнулась снова, прошептала: – И сюда дотянулись, сволочи…
Машинально прибрала меховую игрушку в ладонь: рыжего мамонта с глазами – пуговицами и смешно задранным хоботом.
В голове у Григория мысли словно раздвоилась, поплыли вскачь: одна половина отметила, что похабная шутка, ходящая про царские мамонтовые полки, оказывается, и не совсем шутка. Вторая также быстро отвесила первой с маху по глупой башке. Потянулась – погладить по рыжим волосам, улыбнуться, щёлкнуть по носу смешную игрушку. «Как же это, мол, так, зверь? Храни свою хозяйку получше». Вместо этого Григорий просто сказал:
– Как ваш мамонт, выздоравливает?
– Лихо? Чего ему будет, раздолбаю… Почти совсем. Скоро в полк. Но меня напугала эта морена… – Варвара ответила, улыбнулась гостю. Потянулась, спрятала под подушку плюшевого мамонтёнка. Спросила: – Вы были на линии?
– Нет. Нас, жильцов, пока не дёргают, – ответил Григорий, отведя почему-то глаза.
Зря. Теперь рыжий плюшевый мамонт смотрел из-под подушки на него. Укоризненно сощурив глаз-пуговицу.
– И слава Единому, – сказала Варвара. – Вы, жильцы царёвы, обласканные, когда вас дёрнут – значит, линии пришёл полный песец. Или пришёл, но не туда. Здесь-то откуда она взялась, эта морена?
Григорий встряхнулся, поймал взгляд Варвары, заговорил. Медленно, сводя мысли в подобие строя:
– Кровавый демон, вызванный чёрным колдовством из глубин ада. И одолеваемый жаждой убийства и крови, как говорят. Я шёл от заречья по её следу досюда и видел – странное. Целовальники на рогатках, объездчики на площади, загулявшая аллеманская девка. Тварь могла порошить на ремни по меньшей мере десять человек. Однако – она шла точно сюда. Не особо разбираюсь в демонах, но – она выглядела очень целеустремлённой.
Варвара усмехнулась – луч света отблеском пробежал по её лицу. Как свет пожара, рыжим, пламенным отблеском.
– Да кто в них разбирается… – медленно сказала она, – То есть, за год войны научились разбираться, конечно. Как находить, как обезвреживать и даже… – девушка на миг запнулась, задумалась, почему-то улыбнулась, прокручивая в пальцах рыжую прядку. – Всё просто – видишь большую и клыкастую рожу или там хрень на восемь лучей на земле, ой, простите, знак куфра. Значит, где-то рядом кровища и тела кашей, значит, чернокнижники и жертвенный круг – лупи туда молнией или чем потяжелее, пока не вылезло. Или наоборот – видишь круг, ставь засаду и жди, когда чернокнижники придут, начнут жертвенными ножами размахивать.
Вот тут уже Григорию пришёл черёд изумлённо чесать в голове.
– Вот странно… – проговорил он, с трудом, но отрываясь от этого занятия. – Видел место, откуда она вылетела. Оно прямо в городе – раз. А два – знаков куфра, чернокнижников и волшебных кругов рядом не было.
– Так, расскажите с начала.
– Давай… те… Вчера ночью в заречной слободе нашли мёртвого человека, объездной голова выслал меня как пристава. По обычаю – представить станичникам власть и следить за порядком, как водится. Только «как водится» не получилось. Во-первых, убийство, во-вторых – непонятно, где убийцу искать, в-третьих – ночью из дома морена вылетела. Прошёл за ней следом…