– Скажите ему, что мы, – он сделал ударение, – сейчас будем.
– Идите за мной, господин пристав, госпожа.
– Может, мне подождать? О чём говорить будете? – негромко шепнула на ухо Варвара.
– Если не против, то лучше со мной. Странно это. Меня поговорить что вчера можно было позвать, что раньше. А пришёл человек именно сейчас. Именно когда ты со мной. Нет уж, и мне спокойней будет, если ты рядом, а не непонятно где… И чую, помощь мага запросто может пригодиться.
– Хорошо.
Сопровождающий вывел из трапезной, дальше недолгий путь через лабиринт построек на подворье. И привели их, к удивлению Григория и Варвары, в жилой дом, в горницу. Тёплые ковры на стенах, небольшие доски с шамаилями, на столе Коран лежит, причём видно – хозяин по нему молитвы читает, уголки книги от постоянного употребления истрепались уже.
– Мир вашему дому. Доброго здравия и долгих лет жизни тебе, хозяин. И пусть Дарующий мир и благополучие никогда не оставит своей заботой твой дом и твою семью, – как гость поклонился Григорий.
Варвара, проявив полагающуюся у правоверных вежливость – говорят от старшего к младшему, а у них в паре сейчас старший Григорий, именно его пригласили, сначала дождалась, пока их поприветствует в ответ хозяин. А потом уже и сама поздоровалась.
– Ас-салям алейкум, пристав, и спутница твоя.
– Доброго вам здравия, и пусть благословит Всевышний вас и ваш дом, и вашу семью.
Дальше Григорий представил свою спутницу:
– Варвара, маг из Университета. Сейчас помогает мне с одним делом.
Мысленно же добавил, заметив, как довольно сверкнул взгляд Юнус-абыя. «Вот точно говорят, когда татарин родился – у всех других народов купцы заплакали». Хозяин давно понял, что Варвара не просто так здесь, а сейчас бросив короткий взгляд на «мамонтовые» шаровары и сапоги, ещё раз убедился.
– Добро. Присаживайтесь. И наверное, сам Аллах так распорядился, чтобы помощь мне понадобилась твоя пристав, как раз именно тогда, когда с тобой маг из Университета.
«Ага. Наверное, – про себя хмыкнул Григорий. – Только мне кажется, что ты ко мне пришёл, потому что со мной Варвара, а с ней у меня доступ в Университет».
– Чем смогу – помогу.
– Племянница у меня есть, Марджана. В Университете учится. Как брат помирал, Аллахом я клялся о племянниках позаботиться. Марджана девочка хорошая. В Университете учится, скоро замуж выйдет. Как раз на днях должна была с женихом знакомиться. Каждый день мои люди отвозили её в Университет. А сразу после занятий забирали. А тут вчера не вышла она. Никогда такого не было, она девочка послушная. Знает, что я её дома ждать буду, сразу, как закончится учёба – сразу домой. И первый раз – да не вышла. Там она, там. Точно знаю, что вечером она с Университета не выходила, а днём она всегда учится. Вот сердце болит, чую – чего-то не то с ней. Потому и прошу: мне хода в Университет нет, а вы поспрашивайте.
Варвара и Григорий переглянулись. Всё складывалось один в один. Университет… и демоны. Девять из десяти, что попытка создать ликтора посреди города связана с пропажей девчонки. Не может быть таких вот совпадений.
– Хорошо. Мы прямо сейчас едем туда и обещаю, что постараемся найти пропажу.
Глава 16
Пока добирались до Университета, погода лучше не стала, даже наоборот. Деревья на глазах теряли последние свои листья, крутимые осенним ветром. Небо, утром скучное, мрачное и затянутое облаками, совсем нахмурилось низкими густыми тучами, с тоской глядя на печальную картину осени, мелкий снежок то прекращал и стаивал, то сыпал заново, будто белая кисея покрывая землю. После недолгих рассуждений сошлись на том, что если идти в Университет через мост – по времени ничего не выиграют. Зато если спустить к речникам, а потом заплатить, чтобы лодка их подождала – они быстро доберутся куда надо. И вдруг потом куда-то ещё идти и искать придётся? Предчувствие у обоих было на редкость дружное: дело окажется вовсе не в свободных нравах Университета, и не в том, дескать, Марджане приглянулся какой-то мальчик настолько, что девушка рискнула нарушить волю дяди и задержаться там, куда Юнус-абыю хода нет.
На лодке переправляться вышло неуютно, речка потеряла весёлый вид и тянула стылым холодом. Сначала забавно было, когда выдыхаешь – а изо рта вырывается облако пара. Но вот дальше… Лодочник-то привычный и одет соответствующе, а вот Григорий и Варвара замёрзли, хотя и плыть-то вроде недалеко. Очень не хватало огненного мыша с его теплом… Так что к воротам от причала поднимались чуть ли не бегом.