Матушка колеблется, но все же обнимает ее и целует в щеку. Все, я пропал. Когда матушка узнает, что мы «расстались», головомойки не избежать. Какого демона я вообще во все это вляпался?!
Леся уносит баночки на кухню, я иду следом.
- Игорь, вы ведете себя безнравственно, - сообщает мне она спокойным тоном, поставив варенье в шкаф. - Я для вас никто, это понятно, и вы не обязаны щадить мои чувства, но обманывать родных - подло. Ваша мама не заслужила подобного обращения.
Один. Два. Три. Глубокий вдох - и выдох. Четыре. Пять.
Я считаю про себя, чтобы не сорваться и не наорать на Лесю. Потому что она права, демоны ее побери! Но я не привык, чтобы мне делали замечания, а она отчитала меня, как ребенка.
Шесть. Семь.
И смотрит с ненавистью. Девушки никогда так на меня не смотрели. Кокетство, обожание, заигрывание, стрельба глазами, в конце концов. А эта, похоже, уже ничего не боится.
Восемь.
И с брезгливостью. Да она на Гора так не смотрела, как на меня!
Де-вять.
Внезапно меня осеняет. Леся бросает мне вызов, берет на «слабо», и я ведусь, как малолетний пацан. Она с самого начала выводила меня тем, что не похожа на знакомых девушек. Чопорная и правильная до безобразия. Слишком добрая и наивная. И при этом не благоговеющая перед моим статусом, не желающая охмурить и понравиться.
Десять.
Вызов? Отлично, детка!
- Уже не Игореша, значит? - шиплю я сквозь стиснутые зубы.
- Вам что-то не понравилось? - дерзко уточняет она.
- Не смей коверкать мое имя.
- Вы мне репутацию испортили. Заставили врать приятной женщине. И недовольны тем, что я обратилась к вам так же, как ваша мать?
«Негодяй и подлец!» - читается в глазах Леси. Всегда знал, что витиеватыми конструкциями можно оскорбить сильнее, чем матом.
Один. Два. Три...
- Значит, так. - Мне удается избежать очередного приступа гнева. - Спасибо за помощь, ты со всем прекрасно справилась. Никита будет тобой доволен. В субботу в одиннадцать утра жду тебя на первом этаже «Оксмолла», южный вход. Свободна. Всего доброго.
«Оксмолл» - фешенебельный торговый центр. Мне надо купить подарок отцу, а заодно планирую приодеть Лесю. У нее приличная одежда, но для торжественного мероприятия в нашем семействе нужно нечто особенное. Навряд ли у нее есть вечернее платье.
Леся молча сверлит меня взглядом, но не интересуется, зачем я назначил ей встречу.
- Джеки! - зовет она.
Я наблюдаю, как она одевается, и не делаю попыток подать ей пальто. У нас война, детка? Вот и славно. Леся подхватывает Джеки на руки, распахивает дверь и, оборачиваясь, сообщает мне вежливо и твердо:
- Я все расскажу Никите. Прощайте.
И захлопывает дверь у меня перед носом прежде, чем я успеваю хоть что-то ответить.
Честно говоря, в ее угрозу я не поверил. Захотелось девочке поставить эффектную точку в сегодняшнем противостоянии - и хорошо. В субботу она будет ждать меня в холле «Оксмолла», как миленькая.
Я успел насладиться приготовленным ужином, когда раздался телефонный звонок.
- Привет, Кит. Как раз собирался тебя обрадовать. Леся прекрасно справилась с заданием...
- Не старайся, Гор, - перебивает он меня. - Я все знаю.
10. Леся
Ненавижу!
К счастью, выдержки хватает, чтобы не расплакаться при Гайволоцком. О, такого удовольствия я ему точно не доставлю! Но едва выскакиваю из его дома, как слезы льются ручьем.
Прав Лука, эта работа не для меня. Выполнять задания милого и обходительного Никиты приятно, но с первым же настоящим клиентом я умудрилась ввязаться в конфликт. И ведь сама виновата! Если бы не отпустила Гора, у Игоря не было бы повода меня шантажировать.
Спасибо, что в полицию не сдал!
Я снова представляю масштабы скандала, в который втягиваю свою семью, и реву сильнее. Почему? Почему мне так не везет? Быть самостоятельной - все, чего я хочу. А на деле выходит, что лучше бы я послушалась папу и вернулась домой.
Чувствую, как шершавый язычок лижет мне щеку. Джеки всегда остро чувствует мое настроение. Вот так, малыш! Я была уверена, что с тобой всегда буду в безопасности, но - увы! - ты бессилен защитить меня от Гайволоцкого.
Единственный, кто может мне помочь - это Никита. Но захочет ли он из-за меня ссориться со своим знакомым?
Нет, решено! Все ему расскажу - и будь, что будет. Лучше остаться без работы и вернуться домой, чем исполнять прихоти чокнутого мага.
Звоню Никите, все еще утопая в слезах.
- Привет, Леся, - слышу я его бодрый голос. - У тебя что-то срочное?
Запоздало соображаю, что время уже позднее, и мой звонок - верх неприличия. Никита же предупредил, что выслушает мой отчет завтра.
- Привет, - бормочу я, пытаясь сдержать всхлипы. - Извини, я случайно. Спутала номер.