— Если у вас есть незаконченные дела, то оставайтесь, — сдалась я, решив, что устраивать дебаты при таком госте как минимум невежливо.
— Хороший малыш, — нарушил Его Высочество нашу игру в гляделки. — Наверно, он очень любит праздники. Вы наверняка ходили на Шествие?
— Что Вы! Муж строго настрого запрещает покидать поместье, — произнесла я под прищуренным взглядом леди Василис.
— Странно, а мне показалась, что я видел этого малыша на празднике…
— Леди Василис, а вы случаем не ходили с Вилиалом на праздник? — попыталась я переключить внимание с меня на няню.
— Да разве я посмела бы?! — ответила няня, хмуря брови, словно догадалась, что принц мог и не обознаться.
— А у Вас еще дети есть? — поинтересовался гость.
— Нет.
— Угу, — покивал принц головой своим мыслям. — Что ж, Вас ждет сын, так что не смею больше задерживать столь гостеприимное семейство. Рад был знакомству, — я присела в реверансе. — До свидания.
И этот гость покинул наше поместье, позволив мне свободно выдохнуть.
Проводив незваного гостя, который оставил после себя вопросов больше, чем ответов, поспешила к сыну. Вилиал уже спал, а Рила потихоньку продолжала петь. Я жестом показала, что бы она продолжала и побежала приводить себя в порядок.
— Госпожа, нам надо поговорить, — поймала меня у дверей комнаты Василис. Что б ей… жилось долго и счастливо!
— Давайте утром. Сегодня я уже устала. Спокойной ночи, леди Василис.
— Я на счет праздника…
Пусть думает, что я ее не слышала. В конце концов я хозяйка в доме, а не она. Что она вообще себе позволила в присутствии принца?! Нажалуюсь на нее мужу, пусть знает.
Орлайн все еще не вернулся домой, и я решила лечь спать с сыном. Забравшись к нему на кровать, обняла такого родного малыша и с наслаждением провалилась в сладкую дрему. Тишина была завораживающе, манящей и успокаивающей.
— Дари! — от испуга я даже вскочила на кровати, чуть не разбудив Ви. Так он меня называет, только когда случается что-то совсем плохое.
В дверях стаял разъяренный муж. Почему я так решила? Да потому, что в темноте его глаза светились, а это верный признак высшего возбуждения.
— Что ты так орешь? Сына разбудишь! — шикнула я на супруга.
— Надо поговорить, — сквозь зубы процедил муж.
Ой, что будет! Что будет!..
— Почему я о происшествии в доме узнаю последним? — вопрошал муж, молчаливую меня. — Почему?!
Он с такой силой треснул по столу кулаком, что я вздрогнула и подскочила на стуле, еще больше пытаясь слиться с обстановкой. Как только стол выдержал?
— Ты опять молчишь! Почему я должен все выведывать у слуг? Говори, зачем он приходил! — взбешенный муж был страшен.
— Я не знаю! — в отчаянии зашептала я, когда надомной навис злой и раздраженный муж. — Вроде девушку какую-то ищет.
— Какую? — с нажимом поинтересовался Орлайн.
— Я не знаю, — еще тише ответила я.
— Что он о ней говорил? Какие приметы, цвет волос, возраст? ЧТО, ЧТО он о ней сказал?
— Ничего… ничего о ней не говорил, — всхлипнула я.
На пол полетела посуда со стола. Я поджала ноги и вжалась в стул. Из горла мужа послышался рык, руки сжались в кулаки. Он таким бешеным взглядом посмотрел на меня, что я пожалела об этом празднике, как никогда до этого момента.
— Что ему здесь было надо? — схватился муж за голову. — Что?.. Что он знает?.. Где Василис? — обернулся муж в мою сторону, но, кажется, меня он не видел.
— Наверно у себя, — робко ответила я.
— Позови! — мало того, что это было сказано приказным тоном, так я еще и побежала исполнять.
Мне было страшно. Очень страшно! Поэтому побежала очень быстро. Найдя няню уже в постели передала просьбу и быстренько вернулась к сыну, пока про меня опять не вспомнили.
Сон ко мне не шел. Наверно тоже мужа испугался. Я же крутилась на кровати и так и эдак. Мысли меня одолевали. Родители вспомнились. День свадьбы… День похорон…
Зачем только мои родители настояли на этой свадьбе?! Зачем?
День был пасмурным и сырым. Приближалась зима и холода уже стояли на пороге, еще не решаясь выстудить дом, но уже не выпуская босиком за порог.
— Ти, солнышко, — позвала меня мама, — к нам гости. Одевайся в новое платье.
Гости у нас бывали очень редко, поэтому приход каждого был настоящим праздником. Жили мы уединенно, в лесу. Мать собирала травы и коренья, дела из них настойки и мази. У отца великолепно выходили работы по дереву. Так что в лесу нам было самое место. Читать, писать и считать меня учили родители. Так же передавали мне свои знания. Но ученицей я была не прилежной. Мне больше нравилось гулять по лесу, слышать шум листьев и представлять, что деревья живые и таким образом переговариваются друг с другом. Еще любила наблюдать за зверьем в лесу. За крупным издалека, а за мелким иногда совсем с близкого расстояния.
— Ну что ты там копаешься? — вырвала меня мать из раздумий и заставляя поторопиться.
Единственное нарядное платье было темно синего цвета с белой розой на боку. Так что выбирать мне и не приходилось. И было оно жутко длинное, такое, что я иногда могла и в подоле запутаться.
Выходя из комнаты, услышала восторженный голос папы:
— Как же она выросла! Стала такой красавицей!
И все это при госте, который меня внимательно изучал. Я помню, что тогда покраснела до корней волос.
— Доченька, гость с дороги проголодался, так что давай не будем заставлять его ждать.
И выйдя полностью из-за двери я впервые увидела ЕГО! Может просто я редко видела людей и поэтому каждый гость оставлял неизгладимое впечатление. Но он особенно задел мою душу. Была в нем власть и сила. Это чувствовалось даже на расстоянии. К тому же, он был очень красив. Изогнутые брови, волевой подбородок, нос с горбинкой, которая только украшала молодого человека, черные волосы и серые глаза, которые очень внимательно изучали меня.
От столь явного внимания, я опустила глаза и, кажется, еще больше покраснела, если такое вообще было возможно.
— Уважаемый Орлайн лим Харита́л, это наша дочь Тиила-Дари. Тиила это многоуважаемый Орлайн лим Харитал, маг. Прошу любить и жаловать.
Я присела в реверансе, которому меня учила мама, а гость поцеловал мне руку, сказав, что очень рад знакомству.
— Ну что же мы стоим, — всплеснула руками мама, не сводя с меня взгляда. — Проходите за стол. Угощайтесь!
Надо признать, что готовила она очень вкусно и все, кто пробовал ее стряпню хвалили. Мама отшучивалась, что это они так проголодались, что обычная еда им кажется столь вкусной. Я же никогда ничьей готовки не пробовала. Папа никогда не брал меня в город и еды оттуда не привозил. Поэтому я не могла сказать, готовит ли кто-нибудь вкуснее.
На столе стояла тушеная картошечка с дичью, всевозможная зелень с небольшого огородика, козье молоко и хлеб, куда ж без него. Разговор за столом в основном шел о травах. Гость расспрашивал маму о способах сушки и сбора, особенности хранения и использования. Но во время всего разговора изучал меня словно товар на продажу, только что не щупал. Папа был хмур и не весел.
Купив у мамы трав, у отца древков для стрел и посох, попрощавшись, гость удалился на ночь глядя. Он не боялся темноты и зверья лесного. Это было первое, что меня в нем насторожило.
Всю ночь мне снились его глаза, внимательно меня изучающие и словно что-то пытающиеся найти. Спала я беспокойно. Ощущения его постоянного присутствия в комнате меня не покидало до самого утра.
Разбудило меня солнышко и сын, который водил перышком по моему лицу.
— Попался, который кусался! — схватила я сына, который звонко засмеявшись, стал вырываться. — Не пущу! Сейчас я тоже кого-то перышком пощекочу…
Мы так и возились на кровати, пока к нам не заглянула служанка с сообщением, что муж ждет нас к завтраку. Это было неожиданной новостью, потому что обычно в это время он уже был во дворце.