— Да куда тут идти? — отмахнулась Тасия. — Кругом брошенные деревни. Люди уходят вглубь королевства, да только от такого не спрячешься, и с мечом к ней не выйдешь и с магией. Все этой заразе нипочем. Вот только орки и могут ее сдержать, да и то проигрывают они, мало их. К северу отсюда еще сторожевая крепость есть, границу раньше охраняла с королевством Эрон, там тоже орки осели. Но и до них еще добраться надо, а Марь акурат одну тропку только и оставила, словно капкан расставила.
Пожилая женщина смотрела куда-то за стену леса, я тоже посмотрела туда, вдруг ощутив холодный порыв ветра. Поежилась, поудобнее перехватила корзину и поблагодарила старушку. Нда, все неоднозначно и непонятно.
Глава 9
День перевалил за середину, когда я дошла до дома с гостинцами от бабушки.
Дома ничего не изменилось, разве что внутри моими стараниями стало почище. Надо что-то придумать со всем этим. Но в первую очередь нужно разобраться с печью.
Сама печь я топила лишь раз в детстве у бабушки на даче. Даже не печь, а железную печурку. Единственное, что я запомнила из того опыта, так это то, что угли должны хорошо прогореть, не должно быть синего пламени на них, и только тогда можно закрывать задвижки для тепла. Как здесь с этим обстояло дело, нужно еще разобраться.
Печь занимала центральное место в избе. Была она меньше, чем у Тасии, но больше, чем я видела дома. Здесь тоже была кованая решетка для приготовления, а под ней топка. Уже легче, не придётся топить этого монстра. Просто сначала я плиту для приготовления не нашла, она была занавешена грязной тряпкой. Рядом лежало два камешка, один круглый и плоский, другой шершавый и в форме цилиндра. Покрутила их в руках. Раз здесь лежат, значит нужны. На задворках памяти зашевелились воспоминания о кресале, кремнии и прочим приспособлениям. Не долго думая я чиркнула цилиндром по кругляшку и тут же увидела искры. Ага! Огонь добыть получится. Теперь бы найти дрова.
Вчера во время уборки я не нашла никаких запасов дров. Но вчера я и плиту не нашла, а она вот есть. Надо пересмотреть еще раз. Я обошла печь по кругу. Она не примыкала ни к одной стене вплотную, и как раз с той стороны, что была ближе к стене в печи нашлось отверстие у самого пола, где были сложены сухие чурбаки. Взяла несколько не самых больших и положила в топку. Набрала сухой коры и мелких щепок и подложила под тонкие дровишки. Не с первого раза, но мне удалось разжечь огонь. Пламя бойко охватило кору и мелкие щепки, а потом взялось и за полешки.
Теперь вода.
В большой печной топке нашлось два сколотых чугунных котелка. Оба среднего размера, но мне должно хватить.
Принесла воды, налила в оба котелка и поставила на огонь.
Грязные и вонючие тряпки собрала и увязала в большой узел. Нужно узнать куда их деть. Те, что почище и получше решила постирать. Для этого и воду грею.
Прошлась по дому и собрала посуду, какая была, выставив все на стол. В принципе для одной меня хватит. Отмыть только надо.
У бабушки Тасии я обратила внимание на сундук у одной из стен, откуда она доставала продукты. Поискала глазами у себя, но не нашла. Жаль. Надо тогда придумать, как сохранить то, что приготовлю. Готовить по три раза в день и при этом каждый раз разжигать огонь будет накладно. Дров не так и много. И об этом тоже надо подумать. Где взять новых, если эти кончатся?
Вода закипела быстро. Один котелок ушел на мытье посуды, а также полки, куда я поставила чистую. Потом пришлось снова нести воды, и ставить котелок на огонь.
В сенях под грудой барахла нашелся треснутый деревянный таз. Вытащила его на улицу и установила на скрытый в траве большой пень со следами от топора. Наверное на нем дрова рубили. Мыла не было, но и просто водой удалось отстирать те вещи, что были не слишком грязные. Так я обзавелась еще одной юбкой и парой кофт. Нижнее белье на мне было в виде трусов-шортиков на завязках, еще несколько нашлось в дальнем углу. Все это я перестирала. Неплохо было бы выстирать простынь и пододеяльник, хотя ни одеяла, ни топчана или матраса не было, но пусть будет чистое, может я смогу как то найти постельные принадлежности или обменя. Еще не знаю на что, но спать на тулупе такое себе удовольствие. Посмотрела на грязное белье и отложила на завтра. Вода закончилась, тащить и греть новую не хотелось. Солнце стало клониться к закату, пора закругляться, можно поужинать, как раз пока приготовлю уже и спать пора.