Люди толпились возле длинных столов, пестрящих различными угощениями. Причем закусками не брезговали как обычные жители Альмиры, так и представители высшей знати. Это была традиция, которой придерживался даже бомонд, и чаще всего именно на таких смешанных собраниях заключались вполне выгодные сделки между различными сословиями общества (во всяком случае, именно так мне объяснил этот ажиотаж мой новоявленный муженек).
Увы, тайно проникнуть на территорию императорской семьи нам не удалось, ведь стоило мне и Риану показаться среди гостей, как они тут же расступались и приветственно скандировали наши имена. Таким образом, вокруг собралось слишком много зевак, желающих пообщаться с «героями» сегодняшнего открытия «драконьих забав», а точнее с героиней.
- Леди Аннет, вы наша спасительница! Я буду молить богиню Хаумеа, чтобы она подарила вам здоровое потомство! – Выкрикивали женщины, вгоняя в краску не только меня, но и моего благоверного.
Так мы и двигались, сопровождаемые огромной вереницей подданных империи. Замаячившая впереди заветная калитка с дежурившими у самого входа стражниками казалась мне островком моего спасения, и последние пару десятков метров до нее я едва ли не бежала. Останавливало меня лишь то, что народное «течение» держало нас крепко в клещах и расступалось только для того, чтобы мы спокойно прошли вперед.
А оказавшись на «безопасной» территории, я осторожно обернулась и помахала провожавшим, стоически борясь с желанием пуститься наутек.
- Фух! – Облегченно выдохнула, едва мы завернули к предоставленному нам особняку, да так и застыла, разглядывая караулившее нас столпотворение родственников, во главе которого стояла вездесущая вдовствующая императрица. – М-мамочки, - запнувшись, я тут же спряталась за плечо своего супруга, собираясь его первым кинуть на амбразуру.
- Спокойствие, я с тобой, - прошептал одними губами Драгонийский, уверенно ступая вперед.
А как только мы остановились перед предводителем сего войска, как этот «защитничек» вмиг преобразился, заговорив заискивающим голоском:
- Бабуля, какими судьбами? Решили к нам в гости заглянуть? – Я с сомнением покосилась на мужчину рядом с собой, пытаясь понять, как ему так удается трансформироваться.
- Угу, в гости, - покачала головой старшая леди рода и направилась к входным дверям. – Поторопитесь, - махнула нам всем рукой, скрываясь в холле особняка, и все тут же молчаливой вереницей отправились следом, выстраиваясь в четкую линию перед властным генералом в юбке.
Да даже император как-то удивительно преобразился, послушно встав за своей матерью. Мы же входили в собственное временное жилище последними, а как только я пополнила «княжескую» шеренгу, Кларисс Драгонийская тщательно захлопнула дверь, обернувшись к застывшим истуканами детям и внукам:
- Ну, и как вы умудрились так отличиться уже в первый день «драконьих забав»? – Я ошарашено уставилась на присутствующих, понимая, что не одной мне удалось удивить родню, раз уж и остальные девушки стояли с опущенными головами. – Куда ни глянь – сплошные таланты! И как мы только раньше этого не рассмотрели-то? – взгляд старшей леди остановился на каждом из братьев Риана, возжелавших прожечь в полы как минимум пару дыр.
- Бабуль… - виновато пробубнил Лиам, которого бойко подтолкнула его юная супруга Камелия. – Всем же понравилось, - эх, кажется, мы пропустили нечто действительно интересное, но теперь придется только догадываться о случившемся, или слушать обрывки рассказов.
- Конечно «понравилось», - вспылила упомянутая ранее «бабуля», покачав головой. – Князь… сын правителя, который ударился в пляски. Да такое будут обсуждать не одно десятилетие! – О-оу, здесь, похоже, было весело. – А вы что молчите!? – охо-хо, вот это я понимаю веселье по-императорски… Вот бы на камеру все снять, да просмотреть.
Словно по мановению волшебной палочки перед нами прямо в воздухе возникла картинка, отобразившая бурное веселье всех участников «драконьих забав», не хватало только нас с Рианом…
- А вас где в это время карги носили? – почтенная дама обернулась на нашу притихшую парочку, глядя при этом выжидательно.
Сказать или не сказать? Вот в чем вопрос. Правду всю выложить мы, разумеется, не можем, а придумывать какие-то небылицы… тут я пас, слишком сложно для той, кто практически ничего не знает о лжи в мире драконов.
- После удачно проведенного ритуала Аннет была полна созидательной силы богини… - заговорил мой благоверный, и я согласно закивала головой, отмечая легкие понимающие смешки женской половины семейства. – И мы поспешили воспользоваться этой возможностью для того, чтобы зачать наследника.