Как ни в чем не бывало мы заняли стулья во главе стола, тогда как родителям моего «муженька» достались места рядом с нами, все остальные расположились по мере своей близости к императорскому роду. Уж не знаю насколько это правильно, но я и не думала перечить супругу, ведь он однозначно лучше меня знаком с обычаями в Драгонии.
А стоило всем разместиться с удобствами, как я оказалась атакована сразу двумя мужчинами поблизости. И Риан, и его отец целенаправленно начали заваливать мою тарелку местными деликатесами, на которые я уставилась с ужасом.
Интересно, а тот скрутившийся калачиком шнурок, уж не змея ли это часом? Широко улыбнувшись мужчинам, я трясущейся рукой взялась за нож.
Ну, с Богом… Если вдруг я не выживу после столь приятного завтрака, то считайте меня героем.
На мое счастье это оказался какой-то покрытый корочкой овощ, очень напоминавший мне нашу земную картошку. Украдкой стерев покатившуюся по виску градинку пота, я уже более уверенно приступила к поглощению остальных угощений, которые к превеликой радости выглядели менее устрашающе и на вкус были вполне съедобными.
Наступившая во время завтрака тишина очень даже радовала, а каждая минута, когда меня никто не норовил укусить или съесть, казалась едва ли не благодатью. А что меня будут «пробовать на вкус» - так это к гадалке не ходи. Взгляды, которые на меня время от времени бросали практически все представительницы местного женского террариума, были более чем красноречивыми.
Последний кусочек принесенного слугами десерта я прожевывала максимально тщательно, но это, увы, не спасло меня от надвигающегося сезона пыток. Ведь стоило мне отложить в сторону фигурную ложечку, как одна из невесток этого семейства с радостью набросилась на меня с расспросами:
- Аннет, это, наверное, так печально отрываться от полюбившегося вам монастыря? Вокруг снуют люди, а титул княжны обязывает всегда быть наготове. Должно быть это так утомляет, - Первое, что пришло мне в голову, едва эта дамочка открыла рот, так это то, что мне ну ооочень нужна информация. Без нее я могу, словно слепой котенок, тыкаться в поисках слабых мест моих собеседников, теряя при этом и время, и «очки достижений». А ведь нас оценивают уже сейчас, и, возможно, «драконьи забавы» успели начаться, тогда как я совершенно не готова тягаться с местными стервочками по их правилам.
- Я вас скорее всего удивлю, если скажу, что многие дети из приютов мечтают вырваться на волю для того, чтобы осуществить свою мечту и развить таланты. А вот вам, наверное, печально отрываться от маменьки, которая следит за каждым твоим шагом, заставляя надеть облезлую шапочку, явно вышедшую из моды всего пару десятилетий назад, - я била наугад, но, похоже, попала в точку.
Лицо девушки тут же покраснело, и она тут же начала поправлять свой аксессуар. Как я угадала такой промах? Просто головные уборы остальных леди были исполнены в одном стиле, и только у моей первой соперницы отличался. К тому же, цветочки на шляпке явно были выгоревшими, а это говорило о том, что она пребывала в носке не один сезон.
- Это подарок моей бабушки… И она мне очень нравится, - я кивнула в ответ, мягко при этом улыбаясь.
Кажется, кто-то разорвет свой опостылевший наряд сегодня в клочья. Простите меня, незнакомая бабуля, но я должна была отбиваться от нападок вашей острой на язычок внучки.
После небольшой перепалки разговор стих сам собою, а остальные «невестки» больше не спешили атаковать «бедную сиротку». Похоже, они оценили величину моих зубок на чужом опыте, и были не готовы оказаться на месте очередной неудачницы.
- Матушка, вы должно быть устали после столь утомительной дороги. Я прикажу слугам разместить вас в гостевых комнатах. А к ужину мы уже соберемся все вместе, - Риан попытался дать нам небольшой шанс на очень необходимую передышку, во время которой мужчина смог бы мне выложить все известные ему факты о наших «соперницах».
- Дорогой мой, я совершенно не устала. Да и девочки, думаю, тоже. Так что ты с братьями и отцом можете с чистой совестью заняться своими «мальчишескими» делами, а мы прогуляемся по саду, ведь каждой из нас хочется поделиться впечатлениями о брачной церемонии. – о да, особенно мне…
Я припомнила устроенное мною «шоу». Что-то мне подсказывало, что кто-то уже успел донести этому Гитлеру в юбке о маленьких «шалостях» одной из ее невесток.
Глава 4. Милые девичьи беседы, или Кто в замке хозяин?
На мое удивление отговаривать матушку бросился не Риан, а его братья. И это поразило не только меня, но и саму императрицу, которая тут же отмахнулась от мужчин, встав во главе нашей девичьей компании.