Тот явно не понимал, откуда в ней столько ярости, а невеста и не думала прояснять. Её лицо пылало, руки дрожали, комкая тонкий платок, накинутый на плечи.
- Кажется, я поняла, что происходит, - сказала я осторожно. – Магистр Гоубер, можно я поговорю?
Махнув рукой в знак согласия, магистр отошёл к помощникам сверить списки. Я подошла к невесте:
- Простите, вы ведь пытались сбежать со свадьбы с молодым человеком, который прошёл за вами в галерею за пару минут до того, как вы направились к калитке?
- Да, - с небольшим замешательством ответила невеста, а затем испуганно распахнула глаза. – Что случилось с Фелго?
- Он пропал у нас на глазах.
- Пропал?
- Растворился в воздухе, шагнув в портал.
- Но здесь нет порталов!
- Это был временный ментально-пространственный портал. Насколько я могу судить, конечно.
Непонимание в её взгляде через мгновение сменилось отчаянием:
- Нет! Фелго… - осев на пол, она разрыдалась. – Этот негодяй всё-таки добрался до него! Мы так и не успели сбежать…
Брилеус, видя, что дело сдвинулось с места, незаметно подошёл и встал рядом, накинув на нас полог тишины. Невеста же, всхлипывая, продолжала рассказывать:
- Моя семья задолжала этому министерскому негодяю Беруфу, и я не знала, как быть, когда он вдруг сделал мне предложение. Просто от безысходности согласилась! А Фелго узнал и вчера признался в чувствах.
- Он не был вашим тайным любовником? – уточнил Брилеус.
Лонкоя с презрением посмотрела на Брилеуса, не удостоив его ответом.
- Продолжайте, что случилось потом? – спросила я.
- Я даже не знала, что он давно влюблён в меня! И вчера вдруг сказал, понимает, что может упустить последний шанс. Предложил сбежать… Не знаю, что на меня нашло, но я решилась… А теперь этот негодяй от него избавился! Не знаю, как, но он это сделал, больше некому! Эти министерские на всё способны!
- Довольно смелое предположение, - сухо заметил Брилеус. Похоже, его задело замечание про министерских работников. – Но мы попробуем разобраться, что случилось. В первую очередь, вспомните, что делал и говорил ваш Фелго перед исчезновением.
Всхлипнув ещё разок, невеста постаралась взять себя в руки и начала вспоминать:
- Мы встретились в галерее, Фелго сказал, что нас ждёт экипаж, и мы можем выйти, не привлекая внимания, по одному. Договорились, что я пойду первой, а он следом. Я прождала десяток минут, а потом прибежали эти министерские и потащили меня обратно. Я решила, что наш побег раскрыли… Но подумать не могла, что всё так ужасно! – на её глаза снова навернулись слёзы.
Меня переполняло сочувствие, и я присела рядом, взяв невесту за руку:
- Послушайте, я точно так же потеряла любимого человека. Он исчез в день нашей свадьбы. Но мы должны постараться не терять надежды!
- Если вы можете хоть на что-то здесь повлиять – сделайте так, чтобы Беруфа проверили со всей тщательностью! Он точно причастен к исчезновению! Я поняла, что он подозревает нас, когда увидела сегодня утром. Не знаю, какое чутьё мне это подсказало, но так и есть! Не дайте ему навредить Фелго, умоляю вас!
- Обещаю вам, Лонкоя, я сделаю всё, чтобы найти всех, кто причастен к похищению! – твёрдо произнесла я.
И это были не пустые слова. Решимость переполняла меня. Скоро те, кто посмел разрушить наше с Рандалом счастье, сильно пожалеют, что связались с Тиенной Согес.
- А теперь пришло время надавить на Беруфа! - скомандовал Брилеус.
Матёрый маг-политик находился в саду среди гостей. На его лице не наблюдалось ни малейшей тревоги. Казалось, всё идёт, как полагается, а то, что невеста куда-то запропастилась, вообще не имеет значения.
Мы встали поодаль, выбирая момент, когда рядом будет поменьше гостей.
- Как он не заметил суматохи в нашем крыле? – шепнула я Брилеусу.
- Может, и заметил, но ему выгоднее делать вид, что ничего не видит, - ответил Брилеус так же тихо, а потом задумчиво посмотрел на меня. – Слушай, может, сейчас не самое подходящее время, но я хотел спросить кое о чём.
- Давай, только быстро.
- Ты ведь уже прекрасно владеешь ментальным диалогом?
Слова Брилеуса застали меня врасплох. Даже Рандала я не посвятила в детали моей поездки в Верхние земли. Из всех магов Лагледора единственным, кто знал правду, по-прежнему оставался магистр Джормит.
- Умеешь ты в лоб спросить, - пробормотала я, чтобы выиграть время.
«Извини, Ти, но я мог бы и не спрашивать», - раздался в моей голове голос Брилеуса. – «Я заметил, что ты подслушивала наш разговор с Гоубером».
«Вышел быстро из моего разума, пока не запекла твои мозги!» - возмутилась я.
- Ясно, это я и хотел понять, - Брилеус удовлетворённо потёр ладони. – Нам очень пригодится твоя магия. Думаю, разговаривать вслух становится всё менее безопасным. А почему ты так нервничаешь?
- Потому что мне и без тебя хватает копошения в разуме! – отрезала я. – Серьёзно, не беси меня.
Брилеус с улыбкой посмотрел на меня.
- Что? – не выдержала я.
- Скажи мне кто, что ты станешь такой жёсткой и сильной, когда мы учились в Хальторне, я бы не поверил. Ты была такой…
- Да, знаю, милой и наивной, но теперь я другая!
- Нет, ты была просто мягкой, - возразил Брилеус. – А сейчас как будто с тебя сошёл весь этот пушистый слой, и в глубине оказался твёрдый алмаз, которым и порезаться можно. Но мне нравится эта новая Тиенна. Ты всё равно остаёшься очень милой, даже когда злишься…
- Извини, если была резкой. Но мне сейчас трудно.
- Нет, не извиняйся, не порти впечатление! Будь жёстче и напористее, нам это на руку, - подмигнул Брилеус. – Идём уже, вздрючим Беруфа.
- Такое чувство, что у тебя к нему что-то личное, - заметила я между делом.
- Так и есть, - Брилеус сжал губы. – Он пытался помешать мне помочь Леатиде. А такие вещи не прощают.
Мы подошли к Беруфу, когда он отвлёкся на стол с напитками, стоявший под густой кроной дуба. В тени его лицо приняло совсем другое выражение: исчезла надменность, появилась усталость и нечто похожее на опустошение.
- Магистр Беруф! – негромко обратился Брилеус. – В доме только что произошёл несчастный случай.
Тотчас выпрямив спину, Беруф смерил нас взглядом:
- И что именно произошло?
- Один из ваших гостей бесследно пропал.
- Возможно, он просто ушёл? – Беруф сказал это так естественно, что даже я не смогла уловить фальшь. На мгновение мне показалось, что он действительно не имеет отношения к произошедшему.
- Нет, не ушёл! – спокойно возразил Брилеус. – Речь идёт о ментально-пространственной магии.
По лицу Беруфа снова ничего не было понятно. Он ещё раз окинул нас взглядом:
- В таком случае прошу вас хранить молчание до выяснения подробностей. Мне ни к чему скандалы на свадьбе. Скоро ритуал, и я попросил бы вас покинуть дом. Насколько я знаю, вас с вашей спутницей в списках гостей нет.
- Если вы причастны к исчезновению, лучше бы… - начал Брилеус.
- Вы явились в мой дом без приглашения и смеете меня оскорблять на моей же свадьбе? – рявкнул Беруф.
- Мы предупреждаем, - спокойно ответила я за Брилеуса. – И поверьте, вам лучше принять наше предупреждение всерьёз.
- Вы не знаете, с кем связались. Покиньте мой дом, пока слуги не выставили вас с позором, - хриплым шёпотом ответил Беруф и отвернулся к столу, давая понять, что разговор окончен.
Брилеус взял меня под локоть и потянул прочь. Вернувшись в боковое крыло дома, мы увидели, как помощники Гоубера продолжают исследовать стену, возле которой исчез Фелго. Невеста с совершенно сухими глазами и отрешённым взглядом стояла рядом с ними, кусая губы.
- Вы поговорили с Беруфом? – спросил Гоубер.
- Честно говоря, его ответ прозвучал почти как признание. Он угрожал, мол не надо с ним связываться.
- Слово к делу не пришьёшь, - вздохнул Гоубер. – Это может быть злость от того, что происходило между Лонкоей и Фелго.
Вздрогнув от упоминания собственного имени, Лонкоя сбросила оцепенение и подошла ко мне:
- Помогите! – её шёпот был полон отчаяния.
- Я уже обещала, я действительно сделаю всё.
- Помогите мне сейчас… - Лонкоя ухватила меня за руку и потащила вглубь дома. – Только вы можете спасти меня!