- Почему?
Мне не следовало задавать этот вопрос. Говорил же Кристиан не верить ядовитым речам Колетт! Но было уже слишком поздно, и слово сорвалось с моих уст прежде, чем я успела прикусить язык.
Леди Ларивьер мягко рассмеялась.
- А ты не знаешь?
- О чем?
- О том, что после снятия проклятия ты станешь его инкубатором. И если ему понадобится для этого выпить твою жизнь до дна, он сделает это. Разве непонятно?
Я подняла на Колетт шокированный взор.
- Очевидно, - рассмеялась леди Ларивьер, - мой братец не удосужился тебе сообщить, что проклятье не заканчивается на первой брачной ночи. Конечно, его можно было снять добровольным ритуалом, но Светлые, как видишь, не спешат помогать Кристиану. И у них на это есть свои причины.
Словно в подтверждение слов женщины замок вновь задрожал. Она же наконец-то отпустила меня и вернулась на свое место. Я, как завороженная, наблюдала за каждым движением Колетт, стараясь ничего не упустить.
Теперь леди Ларивьер казалась не убийцей, а источником правды. Возможно, она не настолько искрення, как пыталась показать, но, по крайней мере, она обладала необходимыми знаниями. А те могли спасти мне жизнь.
- Расскажите мне, - попросила я. – О проклятии.
- Хочешь знать всю правду?
Я кивнула.
- Тогда съешь еще что-нибудь, кроме этого проклятого кроля, - потребовала леди Ларивьер. – Не бойся! Я ничего не отравляла. Мне это незачем. Я хочу предостеречь тебя, а не уничтожить.
Нарушать завет Кристиана не хотелось совершенно, но Колетт так смотрела на меня, что я решила рискнуть. Если мне все равно грозит смерть, то зачем бояться отравления?
Я взяла немного тушеных овощей и даже съела несколько кусочков. Блюдо оказалось потрясающе вкусным, а на лице леди Ларивьер расцвела радостная улыбка.
- Ну вот и славно, - протянула она. – Я очень рада, что мы все-таки нашли общий язык, Розалинда. Итак, о проклятии… Наш с Кристианом отец – мне он названный, но все же, - был носителем этого проклятья, как и его отец, и… Это проклятье долгое время передавалось из поколения в поколение. И существует две возможности от него избавиться. Первая – провести таинственный ритуал. В чем он заключается, говорят, знает каждый светлый, но не может рассказать. И они не соглашаются его провести. Ни за что. Кристиан бы принудил, но, к сожалению, важна добровольность. А денег они не берут. Мой братец, очевидно, слишком темен для них.
- Об этом мне известно.
- Вот и замечательно. Второй способ – это воссоединиться со Светлой в браке. Но это не будет полноценным снятием проклятия. Да, оно перестанет убивать Кристиана. Тьма в нем придет в норму, и он больше не будет превращаться в тень.
- Но?..
- Оно будет всё так же передаваться детям.
Я вздрогнула. Кристиан говорил что-то о продолжении рода, и я понимала, что для него, как для мужчины, да еще и принца, будущего короля, это имеет значение.
- Разумеется, кроме тех детей, которые родит ему его супруга, Светлая. Если у проклятого Темного будут с нею дети, сколько б их ни родилось, они больше никогда не станут носителями проклятия.
Дети? Я как-то даже не задумывалась об этом. Мне хотелось свободы, а не стать матерью для детей Кристиана. Но, с другой стороны, он был привлекательным мужчиной, возвращение в родной мир – не вариант, де Бриенн ясно сказал об этом. Я всегда буду нуждаться в его защите. И я невольно вспомнила, как отзывалось тело на его прикосновения, как мне хотелось оказаться в его объятиях и раствориться в поцелуе… Может быть, у нас бы получилось?
Если я, конечно, переживу первую брачную ночь…
- Не обольщайся, - проронила Колетт. – И не представляй себе, как будешь воспитывать ваших детишек и наслаждаться безраздельной любовью Кристиана.
- Почему же? Я ведь его супруга. Мне положено его любить, - я попыталась говорить как можно спокойнее.
- В каком лесу ты выросла? – хмыкнула леди Ларивьер. – Любая Светлая, услышав о том, что ей придется рожать от Темного ребенка, была бы в ужасе.