- Разумеется, - продолжил принц Темных, - среди моих любовниц были те, что с удовольствием разделили бы со мной долгие годы жизни… И престол. Очень многим нужен именно престол, и плевать на мужчину, который прилагается к нему. Были случайные связи, когда мы сразу забывали друг о друге. Но Халина… Нет, Халина уж точно не принадлежала к этому числу женщин. Да и не могла. Если кто-то станет утверждать обратное, то он просто ничего не понимает.
Тем не менее, Халина, в глазах Кристиана почти святая, пыталась меня убить. Я отчетливо помнила, как она сверлила меня злым взглядом, как бросала в спину обидные слова… Но любое оскорбление можно было пережить. А вот оковы страшного наряда, сжимавшего меня словно в тисках – нет. И я не сомневалась в том, что Халина все-таки применила по отношению ко мне какое-то колдовство.
- А ты уверен, что она действительно не испытывала к тебе чувств, как к мужчине? Что, называя себя твоим другом, на самом деле не хотела чего-нибудь иного? – осторожно уточнила я.
Кажется, Кристиана развеселило это предположение.
- Разумеется, нет! Халина никогда бы не взглянула на меня, как на мужчину. Я уверен в этом на все сто процентов.
Я скривилась. Увы, но сама такой уверенностью похвастаться не могла. Халина не вызывала у меня никаких положительных эмоций; напротив, в голове прочно засел страх, что она может меня убить. И мне бы не хотелось, чтобы Кристиан, доверяя ей больше, чем следовало, потом вновь оставил нас наедине.
- Послушай, - мягко промолвила я, - тебе, конечно, лучше знать, но иногда девушки скрывают свои чувства…
- Это не тот случай.
- Она пыталась меня убить! – выпалила я. – Она душила меня этим платьем, этим корсетом!..
- Возможно, оно просто среагировало на тебя, на Светлую. Или ты не привыкла…
Я отрицательно покачала головой.
- Я способна почувствовать разницу между платьем, которое жмет, и платьем, которое душит, - уверенно заявила я. – И было именно второе. Халина пыталась меня убить. Она наблюдала за этим и, кажется, была рада тому, какая участь меня постигала! А ты говоришь, что она не имеет к этому никакого отношения…
- Да, и я в том совершенно уверен.
Мне хотелось закричать на Кристиана. Заставить его открыть глаза и понять все-таки, что Халина – отнюдь не невинная овечка, которую я обвиняла лишь из какой-то слепой женской ревности или из-за глупой обиды.
- Для этой уверенности должны быть какие-то причины! – воскликнула я. – Как я могу чувствовать себя в безопасности, если знаю, что та, кого назвали моей компаньонкой, может в любую секунду пожелать мне смерти? И легко привести собственный приговор в действие, потому что никто не станет ей мешать!
Кристиан остановился. Он взял меня за руки и уверенно произнес:
- Халина никогда не причинила бы мне вреда. А значит, она не сделала бы плохо и тебе. Возможно, это было запоздалое заклинание Колетт или что-нибудь вроде того… И Халина никогда не смотрела на меня, как на мужчину. Ни о какой ревности и речи не может идти!
- Да? Или просто тебе удобно так думать?!
Де Бриенн скривился.
- Это тайна, Розалинда.
- То есть, ты считаешь, что мне есть кому потом пересказать эту тайну? – с вызовом спросила я. – Я тут никого не знаю! Все для меня чужие! И все враги! Твоя Халина – в том числе.
Кристиан опустил голову.
- Ладно. Ты права, - вздохнул он. – Правильнее будет сказать тебе правду. Нас с Халиной не могут связывать никакие романтические отношения, - он выдержал короткую паузу, - потому что она моя сестра по матери. Кровная сестра. Она знает о проклятии. И все, чего она хочет – это помочь мне.
Я вздрогнула.
- Не слишком ли много у тебя сестер, Кристиан?
- Ну, как уж сложилось, - пожал плечами он. – О том, что Халина – дочь моей матери, мало кто знает. Ее воспитывал родной отец, довольно сильный Темный, определенное время очень категорически настроенный по отношению к действующей власти. Если б не он, мне бы никогда и в голову не пришло бороться за наследование престола. Но, как видишь… - Кристиан вздохнул. – Ладно. Мне кажется, сейчас не лучшее время обсуждать политику нашего мира. Мы успеем сделать это и завтра.
- Либо для меня это будет уже неактуально.