В его глазах светилось отчаянье. Он встал со стула и направился к выходу из комнаты. Я пошла за ним, понимая, что тоже вряд ли смогу чем-то помочь Халине.
Кристиан ушел недалеко – в комнату, где я уже была, когда переодевалась и когда Халина, уже под влиянием заклинания, пыталась задушить меня корсетом. Он пропустил меня внутрь первой, но эта галантность была какой-то вынужденной, словно мужчина выжимал из себя и эту улыбку, и ласковое прикосновение к моему плечу.
Я понимала, что проблема не во мне. Кристиан сейчас был невероятно силен, вот только всю его силу он не мог направить на спасение Халины.
- Не вини себя, - попыталась успокоить его я.
- Я ничем не смогу ей помочь, - прошептал Кристиан. – Я даже спасти ее не смогу, Розалинда. И пострадала она исключительно из-за меня… Я как будто притягиваю к себе все черное, все плохое.
- Почему ты не сможешь? Может, к утру…
- Потому что я слишком темный, - выдохнул он. – Чрезмерно. Пока проклятье нависает надо мной, я не могу использовать заклинания, способные вытащить Халину оттуда. Только застряну сам.
- А я?
- Тебе не хватит знаний. А другим Темным не хватит сил и смелости, - в глазах Кристиана плескалось отчаянье. – Если проклятье не падет этой ночью, Халина погибнет. И тогда уже ничто не будет иметь смысла. Я приношу слишком много зла, Рози. Слишком много.
Впервые за все это время я увидела в нем человека. Любящего, способного жертвовать собой. И хотя меня все еще пугал собственный дар, хотя я понимала, что, скорее всего, погибну – раз уж я смогла управлять Тенями, хоть и неполноценно, - в эту секунду я действительно была готова попытаться. К тому же, Кристиан обещал, что сможет, если что-то пойдет не так, помочь мне.
- Давай попробуем снять твое проклятье, - решительно промолвила я. – Я готова.
- Нет, - покачал головой он. – Я устал. Сдержаться, если что-то пойдет не так, мне будет очень трудно. Я не хочу просто опрокинуть на тебя всю эту тьму, Рози.
- Но ведь она погибнет!
- А так погибнешь и ты, - Кристиан отвернулся. – Это бессмысленно. Наверное, мне не следовало даже пробовать снять это проклятье. Самым лучшим выходом было уйти на изнанку и просто позволить проклятью угаснуть. Но тогда наше королевство превратилось бы невесть во что. Могу себе представить, какие гениальные решения принимала бы Колетт!
Он презрительно изогнул губы, всем своим видом выражая откровенную ненависть к сводной сестре. Что ж, в этот раз осудить его я не могла.
- А если мы не попытаемся, и ты просто провалишься в темноту через несколько недель, уйдешь на Изнанку, думаешь, в статусе вдовы я проживу очень долго? – решительно заявила я, понимая, что должна переубедить Кристиана.
Ради него, ради Халины.
Да что там!
Ради себя.
Мужчина покачал головой.
- Зато убью тебя не я.
- Не очищай свою совесть там, где не нужно, - я даже разозлилась на него в эту секунду. – Если ты боишься рисковать, то так и скажи. Скажи, что ты трус! Ну же! Что ты готов пожертвовать всеми только ради того, чтобы не брать на себя даже малейшую ответственность! Скажешь? Скажешь?!
Кристиан не смог найти достойных слов для ответа. Но когда он вновь поднял на меня глаза, в его взгляде было что-то новое. Что-то достаточно дикое, чтобы испугать меня.
- У тебя есть несколько минут, чтобы передумать, - с угрозой прошептал он.
- Я не передумаю.
- Ты рискуешь своей жизнью.
- Раньше тебя это не смущало.
Он вскочил на ноги и в один шаг преодолел разделявшее нас расстояние, сгреб меня в охапку и впился в губы страстным поцелуем. Я обвила его шею руками, всем телом прижалась к мужчине, словно надеялась таким образом форсировать события. Чтобы он не оставил мне ни минуты для того, чтобы передумать.
Его пальцы скользили по шнуровке моего платья, стремительно ослабляя его. Минута – и одеяние упало к ногам.
Я вздрогнула, только осознав, что здесь было все так же холодно, а я раньше почему-то этого не замечала. Но Кристиан, не позволяя мне замерзнуть, покрывал каждый миллиметр кожи поцелуями, будто запечатлевая маленькие клейма на моем теле.
Мои пальцы запутались в его волосах. Я забыла обо всем: о страхе, о собственной неопытности, о том же холоде, что пытался подобраться к нам.