Внезапно все затихло. Халина вновь вернулась в состояние спокойного, граничащего со смертью сна. Кристиан умолк. Его темно-карие глаза теперь и вовсе почернели, и он выглядел, если честно, пугающе. Но, не давая мне уйти, он прошептал:
- Почти получилось. Останься. Мне нужен хоть какой-то внешний контроль. Останешься?
- Обещаю, - кивнула я, чувствуя, что начинаю дрожать.
Он крепко сжал ладони Халины и вновь пустил по ним магический разряд. Чары сплетали их воедино, крепкими нитями связывали запястья. Кристиан зашипел от боли, а потом наклонился вперед, к сестре. Ее восковая бледность сменялась обычной, человеческой, и мне показалось, что я даже увидела, как кровь прильнула к щекам.
Вокруг Кристиана и Халины закручивалась огромная черная воронка. Казалось, Кристиан изо всего замка стягивал Теней и заставлял их кружиться вокруг кровати с невероятной скоростью. С каждой секундой воздух становился все более насыщен магией.
Грудь сдавило от боли. Наверное, я получила слишком большую дозу Темного волшебства, потому сейчас дрожала, чувствуя, что вот-вот просто упаду. Но спасать меня было некому. Кристиана полностью поглотил ритуал, да и я не позволила бы себе сейчас отвлекать его от Халины.
Он вдруг запрокинул голову назад и выдохнул три коротких, непонятных мне слова.
Халину будто ножами пронзило. Она вновь закричала, так пронзительно и громко, что я, не в силах справиться с собой, закрыла глаза, зажала уши ладонями и втиснулась в угол, надеясь скрыться.
Магия вокруг гремела. Тени носились по комнате, отрывались от одной стены и врезались в другую, пронзали Халину насквозь. Я на несколько минут выпала из реальности, но когда открыла глаза и уши, то с ужасом осознала, что Халина все еще кричит.
Она стихла как-то внезапно. Обмякла и рухнула обратно на кровать. Тени застыли вокруг кровати. Я попыталась подойти ближе, но они размещались так плотно, что не давали мне приблизиться. Единственное, что я понимала – это что магия Кристиана все еще не отравила Халину. Ее кожа оставалась светлой, а не чернела или серела под давлением магии. И, признаться, это было единственное, что еще могло меня успокоить.
Я попятилась, поняв, что Тени потянулись ко мне. Каждый мой шаг отдавал гулким стуком каблуков по полу, и когда я наконец-то остановилась, вокруг воцарилась такая дикая тишина, что хотелось сделать хоть что-нибудь, да что угодно, лишь бы только ее нарушить.
И вновь повторился крик.
В этот раз я не выдержала. Меня как будто отбросило к двери, и я, поняв, что больше не выдержу, пообещала себе всего на несколько секунд выглянуть наружу. Выпустить этот жуткий звук, заполняющий все пространство, на свободу, чтобы стало хоть немного тише. Да, я действовала больше по наитию, чем действительно понимая, что происходит, но действительно не могла ничего с собой поделать.
Кристиан не попытался остановить меня. Я даже не знала, нужна ли ему для ритуала, или могу уйти, но далеко отступать боялась.
Просто хотела не слышать крик.
Снаружи было пусто. Я осторожно прикрыла за собой дверь и прижалась спиной к холодной каменной стене.
Сюда крик тоже доносился, но он не был настолько громким. Я закрыла глаза, пытаясь вернуть самообладание, чтобы опять прийти Кристиану на помощь. Вдруг ему понадобится что-то…
Наконец-то я решилась и собиралась уже вернуться в комнату, но не успела сделать ни шагу. Что-то холодное сжало мои запястья, и я с ужасом осознала – это были Тени.
Их руки выползали из стены за моей спиной и крепко хватали меня, буквально втягивая меня в каменную поверхность. Одна полупрозрачная ладонь легла на шею…
Я хотела закричать, но не успела. Тень зажала мне рот рукой, и внезапно будто из пустоты прямо передо мной возник незнакомый мужчина. Высокий, светловолосый, но с черными, как ночь, глазами, он навис надо мной и занес кинжал с кривым лезвием, на котором, кажется, засохла кровь.
- Кто ты, - прорычал он, - и что сделала с моей Халиной?!
Глава девятая
Я дернулась, пытаясь высвободиться из лап Теней, но безуспешно. Их полупрозорачные пальцы стискивали меня все крепче и крепче, словно стена замка пыталась меня поглотить. Незнакомец же наступал, и кривое лезвие его кинжала застыло в нескольких миллиметрах от моей кожи.