- Значит, мы будем говорить с посторонними как можно меньше.
Мне оставалось только склонить голову в согласном кивке. В любом случае, спорить сейчас было не слишком уместно. Я понимала, почему Кристиан настаивал на том, чтобы я не выдала свое происхождение ни действием, ни словом. Трудно было не заметить, что ко мне все относились враждебно. Вне зависимости от того, была я местной или гостьей из другого мира.
Только вот легче от этого не становилось. Несправедливость пугала меня.
- А что с Халиной? – спросила я, пытаясь отвлечь Кристиана от собственных переживаний. – Тебе удалось ей помочь? Она ведь пришла в себя?
- Она еще очень слаба, но кризис миновал, - утвердительно кивнул принц Темных. – Пойдем, я думаю, тебе уже пора по-настоящему с нею познакомиться…
- Погоди, - остановила я мужчину. – А твое проклятье? Оно отступило?
Ухмылка Кристиана показалась мне в какой-то мере злой. Вновь зашипели Тени, прятавшиеся в стенах, но мужчина не обратил на них никакого внимания. Вместо этого протянул руку и погладил меня по щеке, как будто призывая к спокойствию. Я вздрогнула, отзываясь на его касание, и скользнула в распахнутые объятия принца Темных.
- Теперь, - прошептал он мне на ухо, - тебе точно не стоит меня бояться. Потому что мне больше всех выгодно, чтобы ты была жива и здорова.
- Помнится, Колетт говорила…
- Колетт лгала, - отрезал Кристиан. – Она слишком… Преуменьшала и преувеличивала силу проклятья одновременно. Мы связаны с тобой одной нитью, и ты – мой Свет. Если я причиню тебе вред, или даже если ты погибнешь по жуткой случайности, это будет означать для меня возвращение во Тьму. Но в любом случае… Твое тепло и твою жертву, Рози, не оценил бы только сумасшедший.
- Я не хочу быть жертвой, - возразила я. – Это унизительно и очень больно. Мне бы хотелось…
Я не договорила. Кристиан наклонился ко мне, впился в губы страстным поцелуем, и все вокруг на несколько секунд потеряло значение. В эти мгновения я принадлежала только ему одному, и больше никто и никак не мог повлиять на меня.
- Ты моя жена, а не моя жертва, - выдохнул Кристиан, своим горячим дыханием обжигая мою кожу. – И будешь со мной на правах моей жены.
- А как же «если сама не захочешь уйти»?
- Ты не захочешь, - твердо промолвил он.
Меня возмутила такая самоуверенность, но… Кристиан не ошибался. Я действительно хотела остаться. Больше всего на свете в эту секунду я желала в самом деле стать полноценной частью этого мира, не вздрагивать от каждого случайного звука, не бояться всего, что могло бы произойти.
Кристиан поцеловал меня снова. В голове даже успела вспыхнуть предательская мысль о том, что он, могущественный Темный, мог просто завораживать меня, как это делала Колетт, и подталкивать к выгодным ему решениям, но я отбросила ее, как некое излишество, и позволила себе наслаждаться прикосновениями мужчины, в которого, кажется, стремительно влюблялась. Он гладил меня по волосам, нежно обнимал за талию, прижимая к себе, и я сама обвила его шею руками, прижалась к мужчине и позволила себе отбросить в сторону все глупые сомнения.
- Скажи, - прошептала наконец-то, сама не зная, как решилась на эти слова, - это навеяно магией? То, что я сейчас испытываю к тебе.
- Не знаю, - честно ответил Кристиан. – Но это вполне может быть честными чувствами, Розалинда. Либо магией, которая связала нас, даже не спросив нашего разрешения. Потому что нарочно я тебя не заколдовывал.
- Почему? Так было бы проще. Я бы однозначно поддалась.
Кристиан хитро прищурился.
- Тогда мне было бы проще заколдовать настоящую Светлую или Светлого. Заставить снять с меня проклятье. Думаешь, мои предки не додумались до этого? Ни один из них не избавился от проклятья. Ни один из них не обрел свое счастье. Потому что спастись под принуждением невозможно.
- Я вышла за тебя замуж не по доброй воле, - отметила я.
- Да. Я такой же, как и мои предки, пошел по пути наименьшего сопротивления. Нас отличает только одно: я вовремя остановился. Я был готов отпустить тебя.
- Мне было некуда идти. И сейчас тоже.
- Теперь твой дом здесь, - твердо промолвил Кристиан. – Ты – моя жена и перед Светом, и перед Мраком. Через несколько недель срок жизни моего отца, все еще тлеющего на Изнанке, истекает, и я стану Королем Темных. А ты будешь моей королевой. И королевой для всех моих подданных.