Де Брюйне как-то едва заметно побледнел. А потом, хоть я и не ожидала ничего подобного, осторожно высвободился из хватки Кристиана, повернулся ко мне и, склонив голову в полупоклоне, с трудом выдавил из себя:
- Прошу прощения за предвзятость, Розалинда, и за грубость. Вы – супруга моего повелителя, и я буду верен вам также, как верен ему. Причиной моей излишне острой реакции была усталость после сражения и волнение за Халину. Я потерял рассудок на несколько минут, но этого больше не повторится. Вы можете доверять мне.
Слова прозвучали искренне, но я все равно не верила мужчине. Никак не могла избавиться от ощущения, что он смотрит на меня с плохо скрываемым подозрением, так и хочет сказать, что нисколечко мне не доверяет и считает мерзкой девкой, пытающейся соблазнить принца исключительно из соображений собственной корысти.
Но у меня не было выбора. Либо покориться и существовать в тех условиях, в которые меня поставили, сделать вид, будто я простила де Брюйне, а там уж посмотреть, насколько он в самом деле опасен, либо вступать прямо сейчас в открытое противостояние и навлечь на себя в первую очередь гнев и непонимание самого Кристиана. Хоть он и встал на мою защиту, но явно полагает, что на Артура можно положиться.
Впрочем, принц Темных – не дурак. Если он так думает, то у него явно есть для того свои причины.
- Я принимаю ваши извинения, - тихо промолвила я, - и надеюсь, что больше у нас с вами не будет поводов для конфликта. Ваше недоверие ко мне логично… в силу моего дара, но я надеюсь, что однажды всюду воцарится мир, и отношение к человеку будет определяться не его происхождением и его магией, а исключительно его личностными качествами.
- Благодарю вас, - де Брюйне коротко кивнул и вновь сел. Он перевел тяжелый взгляд на Кристиана и спросил: - Возможно, хотя бы теперь я смогу узнать, что именно произошло с Халиной? Она ничего не помнит.
Девушка только согласно кивнула.
- Боюсь, эти новости будут далеки от радостных, - пожал плечами Кристиан.
Он старался сохранять спокойствие, но я видела, что на самом деле мужчине очень не хотелось вновь погружаться в проблемы. Он хмуро взглянул на меня, потом на Артура, и промолвил:
- Приезжала Колетт. Собственно, именно благодаря ей Халина и схлопотала серьезное проклятье. Тебя пришлось вытаскивать практически с того света, - обратился он к сестре. – Но, к счастью, все обошлось.
- И где эта дрянь? – прошипел Артур.
Теперь вся ненависть, которую он пытался выплеснуть по отношению ко мне, была направлена на Колетт. Наверное, леди Ларивьер заслуживала этого больше, чем я, но меня все равно пугало такое желание де Брюйне кого-то ненавидеть.
- Мы не знаем.
- Как вы не знаете?! – вскинулся он. – После того, что она натворила…
- На замок напали Светлые, - вмешалась я, заработав очередной неодобрительный взгляд. – А Колетт пыталась увезти меня прочь. Хотела, чтобы я сбежала. Я отказалась и воспользовалась внешней замковой лестницей. В Колетт попало какое-то заклинание. И мы не смогли ее найти.
- Она погибла? – поразилась Халина. – Не верю…
- Вот и я не верю, - утвердительно кивнул Кристиан. – Это слишком хорошо, чтобы быть правдой…
Глава десятая
Я привела мужчин на то самое место, где вчера сумела сбежать от Колетт, и с удивлением обнаружила, что от дыры в стене не осталось и следа. Ступенек не было тоже. Они больше не опоясывали замок, уводя куда-то к небу. Я с удивлением подошла поближе, коснулась кончиками пальцев камней, обжигавших пальцы холодом, но ничего не нашла.
Затянутое тучами небо пугало. Вероятно, близилась гроза, и я то и дело вслушивалась в далекие отзвуки грома, гадая, скоро ли он накроет обитель принца Темных. Кристиан, казалось, не реагировал ни на что и вовсе. Все, что его интересовало – это ровная, неприкасаемая практически стена. Он постучал костяшками пальцев по сплошной поверхности и усмехнулся.
- Замок уже успел залечить раны.
- Тебе следовало остановить этот процесс, - сердито отметил де Брюйне, застывший рядом с принцем. – Разве ты не понимаешь, что теперь мы не найдем никакие улики? И никогда не узнаем, где находится Колетт!