- Ты – когда-то умерший человек? – спросила я.
- Люди, - возразила Тень. – Много людей. Мы все перемешаны… во мне есть вор, которого повесили однажды на плахе за то, что он украл краюху хлеба. И палач, который вешал его, тоже есть. Есть жена этого вора, которая ждала мужа, а получила лишь его мертвое тело, и его дети. Его старший сын вырос и стал таким же, как отец, воришкой. А младшая дочь вышла замуж за богатого мужчину и была счастливой, но забыла о своих родных и никогда больше не узнавала брата… Раньше это забывалось. Теперь отголоски остаются. Но они затихнут… Затихнут, если наконец-то наступит мир. Изнанка не безразмерная. Людям надо было научиться принимать обе стороны магии. Не только возможности. Ответственность тоже.
- Но они сделали это?
Тень рассмеялась. Этот смех напоминал перезвон колокольчиков; мягкий, нежный и искристый. Наверное, в Тени умел смеяться кто-то хороший. Не палач же…
- Они поняли, что должны принять нас. Теперь Изнанка отдает излишки тем, кто называет себя Темными. Темной магии должно использоваться столько же, сколько и светлой. Война… Война хороша, пока она на равных.
Я застыла.
Тень потеряла ко мне всякий интерес. Голос в моей голове затих, а черный силуэт продолжал просто перебирать платья и упаковывать все в чемодан.
- Война хороша тем, что Светлые и Темные используют магию в одинаковом количестве? – спросила я. – Да? А если кто-то получит преимущество и запретит вторую сторону, то разрыв вновь будет формироваться?
Тень не ответила. Я лишь видела, как вновь задрожал в ней туман, то ли подтверждая, то ли опровергая мою гипотезу, а потом она, полупрозрачная, застыла. Как будто… Как будто пожала плечами.
- Но это возможно? – не унималась я. – Возможно поддерживать баланс?
Тень молчала.
- А без войны?
Опять ни слова.
Но я поняла и так. Война – это лишь временное спасение. И оно ни к чему не приводит.
- А если Светлые и Темные будут сосуществовать вместе? В мире и гармонии? Это будет означать, что весь мир придет в норму? – спросила я.
Тень повернулась ко мне. На секунду мне показалось, что она приобрела хоть размытые, но человеческие черты.
- Я забуду все, когда наступит мир, - прошептала она. – Я хочу все забыть. Но я не знаю, хорошо это или плохо. Это так, как должно быть.
Глава одиннадцатая
Мне всегда казалось, что короли обязаны жить в столице, окруженные светской публикой, но замок принца Темных оказался достаточно далеко от сердца страны. Я была удивлена тем, насколько долгий путь пришлось преодолеть, прежде чем за окном кареты показались не привычные мрачные пейзажи, а стены высокого города.
Черная, без опознавательных знаков, с тенями-лошадьми и тенью-кучером карета мчалась по дорогам без устали и без остановок. Я умудрилась задремать, позволив укачать тебя, и когда открыла глаза, сквозь окна пробивался солнечный свет.
Признаться, мне очень хотелось увидеть солнце и убедиться в том, что в этом мире оно все-таки бывает. Подавшись вперед, я осторожно отодвинула в сторону шторку и выглянула наружу.
Город показался мне тусклым и серым. Не знаю, чего я на самом деле ждала, но каменные стены и одежда проходивших мимо горожан вся была выдержана в темных или пастельных тонах. Только несколько алых флагов, шумящих на ветру, привлекало к себе внимание неожиданной вспышкой света.
Люди казались такими же обычными, как и в моем мире. Все куда-то спешили, бежали по своим делам. Да, цивилизация была далеко от той современности, к которой привыкла я, но вот в настроениях я больших перемен не наблюдала.
Карета медленно тянулась по улочкам. Мчаться тут быстро не получалось, потому что на дороге оказалось огромное количество преград. Недовольно пофыркивали лошади, неповоротливые кареты местной аристократии и повозки простых жителей даже не думали останавливаться, чтобы пропустить вперед принца Темных.
Кристиан и Халина выглядели абсолютно спокойными, словно не ждали от столицы другого приветствия. Де Брюйне, кажется, опять нашел повод для возмущений. Но мне почему-то казалось, что угодить этому мужчине практически невозможно.