Мир будто застыл. Кристиан не успел никак отреагировать, не призвал свою магию обратно, не попробовал сконцентрировать силы. Заклинания Темных, объединившиеся в единое полотно, врезались мужчине в грудь.
…Я услышала свой крик как будто издалека. Истошный вопль, преисполненный боли и ужаса, прорезал пространство. Но на меня даже не посмотрели. Этот крик для присутствующих не имел никакого значения; он растворился в воздухе, как пустой звук.
Кристиана силовой волной отнесло к противоположной стене. Он ударился о нее спиной и сполз на землю. С губ принца сорвался хриплый стон. Вокруг него заплясали темные искры – раны затягивались, срабатывал защитный механизм. Кристиан мог бы исцелиться, но ему просто не дали этого сделать.
Лорды Тьмы подскочили к нему, хватая за руки, подняли практически безжизненное тело.
- В темницу его! – распорядился король. – Немедленно!
Я почувствовала, как по щекам покатились горячие слезы. Господи, за что?! Ведь Кристиан не сделал ничего плохого. Он защищал их! Пытался спасти от Тени! А теперь эти люди полагают, что имеют полное право растоптать его, уничтожить?!
Да как они могут?!
- Отпустите его! – попыталась закричать я. – Он ни в чем…
- Тише, моя девочка, - король повернулся ко мне, и я буквально примерзла к трону.
Оковы, наброшенные Кристианом и предназначенные лишь для того, чтобы не дать мне ввязаться в битву, растворились в воздухе. Однако я все еще не могла сдвинуться с места, чувствовала себя так, будто меня прибили гвоздями к спинке стула.
Что король сейчас сделает? Назовет меня Светлой, а значит, предательницей, и велит бросить в темницу вместе с Кристианом? Или просто казнит?
Я не знала, чего сейчас боялась больше. Страх за собственную жизнь перемешался со страхом за любимого человека. Этот безумный коктейль пьянил и сводил с ума; я уже сомневалась, что способна хоть каким-нибудь образом помочь и Кристиану, и себе.
Король-Тень подошел ко мне. Он отодвинул в сторону стул, прежде предназначавшийся для Кристиана, и опустился в него. Протянул руку, скользнул кончиками пальцев по моей щеке.
Я вздрогнула. Его ладони были очень холодными – холоднее, чем могут быть у живого человека. Дориан умело маскировался, но от этого он не переставал быть Тенью.
- Как же вовремя тебя нашел мой сын… - услышала я шелест – внутренние мысли Тени. – Как же вовремя ты сняла проклятье, иначе эти дураки никогда не выпустили бы меня с Изнанки. Сумасшедшие! Считают, что те, кто живут там, могут быть живыми…
Кажется, король не понимал, что я слышала этот шелест. Должно быть, по моему испуганному лицу он не смог прочитать большего, чем уже знал.
- Бедная девочка, - мне пришлось вновь закрыть сознание, чтобы громоподобный голос Тени не оглушил меня окончательно. – Ты столько всего перенесла из-за моего сына… Не знаю, как он уговорил тебя участвовать во всем этом, но уверен, что не обошлось без угроз.
Я не могла ни отрицать, ни согласиться с этом. Да, угрозы были, но…
Какое это сейчас имело значение?!
- Прикажете запереть и Светлую тоже? – Миранда Холлей, вероятно, решила, что имеет право распоряжаться здесь в отсутствие своего мужа.
Король растянул губы в улыбке.
- Ну что вы! – возразил он. – Бедная девочка столько всего пережила… Ведь она рисковала собой, чтобы спасти моего сына. Она пожертвовала собой, чтобы помочь всему нашему роду избавиться от проклятия… Мы должны не проклинать ее, а восславлять.
Наверное, я сейчас была бледнее даже короля Теней. Перед глазами запрыгали крохотные звездочки – предвестники потери сознания. Что он говорил? Пожертвовала собой? Восславлять?
Мне не хотелось сейчас оказаться в плену чужих интриг, но произносимое королем не только пугало, а и завораживало. Он умело опутывал меня своей паутиной, стремительно отделяя от Кристиана.
- Мой сын накладывал на тебя какие-то заклинания? Они сдерживают тебя сейчас? – вкрадчиво поинтересовался король. – От каких оков нам надо избавить тебя, дитя мое?
- Я… Никаких оков не было, - нашла в себе силы прошептать я. – Не надо ничего снимать, я… Со мной все нормально…