- Как ты выжила? – спросила я.
- Это был запасной план, - пожала плечами Колетт. – Я надеялась, что ты все-таки сядешь в карету, но, коль уж нет, мне надо было подготовить пути для отступления…
- Светлые атаковали по твоей наводке?
Колетт нахмурилась. То ли её раздражала моя догадливость, то ли она просто была недовольна тем, что первый план оказался не слишком удачным. Я же с содроганием вспомнила, как убегала от нее прочь и как за моей спиной взрывались разряды Светлой магии.
- Можно сказать, и так, - утвердительно кивнула Колетт. – На Светлых мой дар влияет даже лучше, чем на Темных. Удивительно, что тебе удалось выйти из-под влияния. Я довольно долго экспериментировала, чтобы прийти к должному результату…
Я закрыла глаза, ощутив волну накатившей на меня слабости. Да, мне удалось тогда не поверить в ее сладкие, медовые речи, стряхнуть с себя пелену заклинания, но…
Еще мне удалось услышать шепот Теней. А это, судя по всему, было неподвластно ни Темным, ни Светлым. Моя магия работала как-то совершенно иначе, не как у обычных людей, и я не знала, радоваться мне этому или нет.
В любом случае, то, что гипноз Колетт на меня не действовал, сейчас не имело ни малейшего значения. Я все равно оказалась у нее в руках.
- Ты меня не убила, - промолвила я. – Значит, я все-таки нужна тебе? Зачем?
Леди Ларивьер пожала плечами.
- Возвращаю себе счастливое настоящее. А ты – очень ценное приобретение, девочка моя. Невероятно ценное…
- Хочешь обменять меня на что-то? – усмехнулась я.
Как-то очень слабо верилось в то, что Кристиан способен пожертвовать многим, лишь бы только вернуть себе жену. Хоть мы и связаны, но… Я даже не знала, насколько сильно нас объединяет магия, действительно ли есть на нем следы проклятья, после того, как он оказался под силовой волной Света и Тьмы, излучаемых камнем.
- Ну что ты… Нам не надо шантажировать Кристиана. Зачем? Он и так меня примет, будет называть любимой… Возможно, однажды я даже рожу ему ребенка. Стану его королевой…
- Этого никогда не произойдет, - прошептала я. – Кристиан тебя ненавидит. Если он узнает, что ты жива, он сделает все возможное, чтобы отправить тебя в тюрьму.
- Конечно, - ухмыльнулась Колетт. – Но только после того, как мы поменяемся телами, он будет считать меня тобой. Понимаешь, дорогая, насколько все просто?
Я сглотнула.
- Поменяемся телами? – переспросила, втайне надеясь, что мне послышалось, и Колетт на самом деле не собирается проводить этот отвратительный, жуткий ритуал.
Но я, очевидно, была слишком наивна. Веселый взгляд, которым меня окинула Колетт, свидетельствовал о том, что именно такую магию она и собирается применить по отношению ко мне.
- Ну да, откуда тебе знать о таких чарах… - проворковала леди Ларивьер, гладя меня по голове.
Ее прикосновения не успокаивали, напротив, пугали, и мне казалось, что женщина завораживает меня, утягивает в удивительную пучину сна. Стало тяжело дышать, и я встряхнула головой, пытаясь избавиться от того, что так упорно прорывалось в мое сознание, пыталось проникнуть в него.
- Это древнее и очень темное колдовство. Должно быть, твоя магия после него будет немного шалить. Возможно, потемнеет… Но мне это в любом случае только на руку. Ведь я бы очень не хотела оставаться настоящей Светлой, как эти мерзопакостные святоши… Я выдеру тебя из этого тела, - она накрутила выбившуюся из простой прически прядь волос на палец и потянула на себя.
Я пискнула от внезапной боли и отшатнулась от женщины, пытаясь защититься хотя б таким образом.
- И займу твое место. А ты, возможно, переселишься в мое. Но после этого тебе все равно недолго останется, - пожала плечами Колетт. – Ведь… Юная Розалинда попытается защититься и спасти свою жизнь! Она ударит подлую Темную кинжалом в грудь, и ее сердце перестанет биться…
Господи!
Это звучало страшно. Особенно страшно потому, что я знала, каковы могут быть последствия. Ведь я не настоящая хозяйка этого тела. Колетт погубит не только меня, но и саму себя, так отчаянно желая заполучить еще больше власти.
- Это безумие, - прошептала я.
- Не безумие. Просто древняя магия.