- К тому же, - продолжил Холлей уже немного тверже, - ваша супруга, леди Розалинда, оказалась права относительно Короля-Тени и спасла вам жизнь. Мы, общество Темных, не можем не оценить ее вклад в спасение нашего народа.
Боже, как же удобно! Пожалуй, лорд Холлей мечтал о том, чтобы я оказалась Колетт. В глазах тех, кто ее любил, я была бы именно той жуткой леди Колетт, которая способна на все, что угодно, лишь бы только захватить еще немного власти. А для остальных, для верных Кристиану или просто испугавшихся Короля-Тени – той невинной светлой девчонкой, умудрившейся каким-то образом предупредить своего мужа о надвигающейся опасности и даже помочь ему.
А на самом деле я – не первое и не второе. Переселенная из другого мира душа, которой закрыт путь домой. И, признаться, сейчас я даже не могла бояться.
- Вы правы, - наконец-то признал Кристиан, хотя я видела, с каким трудом даются ему слова. – Мне не следует принимать быстрые решения. Карету!
Я поразилась – откуда здесь было взяться карете? Однако Тени, вынырнувшие откуда-то из-под земли, сформировали ее из своих черных тел. Я и не знала, что они умели превращаться в предметы и в какие-то неодухотворенные вещи, но тени из туманной субстанции превратились в нечто твердое и покорное.
Кристиан бережно подхватил меня на руки, поднимая с алтаря, однако я так и не смогла понять по выражению его лица, за кого именно он принимал меня и понимал ли, что я – все та же его Розалинда.
Он осторожно донес меня до кареты. Дверцы распахнулись сами по себе, и Кристиан опустил меня на сидение, так осторожно, будто я действительно могла сломаться.
Мое сознание все еще было открыто к Теням, но те ничего не сказали. Даже не шептали ничего. Это были иные, забывшие все тени. Может быть, они появились уже давно, очищенные кем-то, а может, просто сумели потерять свои воспоминания благодаря сегодняшнему сражению, где в равной мере использовалась и Светлая, и Темная магия, но никого не лишили жизни.
Кристиан опустился на сидение рядом со мной, обнял одной рукой за плечи, но все еще ничего не сказал. Сомневался.
Я понимала, почему.
- Он не мог засветиться зеленым, - наконец-то тихо промолвил Кристиан. – Потому что ты и так не из этого мира. Но у меня нет никаких доказательств, что ты не Колетт, Розалинда. И нет никаких доказательств, что ты – она, - он помолчал немного, а потом добавил. – Мне жаль.
- Ты меня убьешь?
Вопрос, сорвавшийся с моих губ, кажется, даже против моей воли, повис между нами. Я почувствовала, как напряглась рука Кристиана, обнимавшая меня за плечи. Он наклонился ко мне чуть ближе и мазнул губами по виску, будто утешая.
Утешения не получилось. Я подняла на него перепуганный взгляд и повторила:
- Убьешь?
- Нет.
- А, да. Как же, - я вздрогнула, вспоминая обо всех наших разговорах, которые Кристиан вел прежде. – Ты ведь не можешь этого сделать. Потому что мы связаны с тобой магически… Я не Колетт.
Эти слова прозвучали очень тихо и очень слабо. Я вытолкнула их из себя из последних сил, чтобы потом опустить голову Кристиану на плечо и тихо заплакать. Он не то чтобы не пытался меня утешить – просто, кажется, не до конца понимал, как это можно правильно сделать. Только бездумно поглаживал по спине, привлек к себе, уткнулся носом в мои волосы.
Карета мчалась быстро. Запряженная Тенями, она буквально летела над землей. И еще вчера, находясь рядом с Кристианом, я почувствовала бы себя в безопасности.
Сейчас не знала, выживу ли я оттого, что он рядом.
- Я пытаюсь тебе поверить, - прошептал Кристиан. – Убеждаю себя в том, что ты моя, настоящая Розалинда…
- Но ведь я никогда не была Розалиндой.
- Да, - кивнул Кристиан. – В том-то и проблема.
Я немного расслабилась в его руках. Он поглаживал меня по руке, обнимал, кажется, достаточно нежно. Я почувствовала, как иголочки его магии касаются моего тела, напряглась сначала немного, а потом просто отпустила ситуацию. Может быть, сейчас он что-то проверит и… Поверит.