- Таинственности ради. Или ты думаешь, франкские служители Единого, увидев меня, не побегут докладывать Радетелю Всея Руссии? Благодаря старому пню меня прокляли от дверей каждого храма в Руссии, Славии, Триречье, Валахии... короче, во всех восточно- и западно-славских закоулках. Баран!
- У него сын погиб, Андре.
- И поэтому должен погибнуть я, да? Я к этому слизняку пальцем бы не прикоснулся! Каминными щипцами бы побрезговал тронуть! Не то что собственной шпагой! Безмозглые кретины! Уроды! Морис, ты должен мне помочь найти того негодяя, который меня подставил!
- Андре...
- Этому сукины сыну показалось мало лишить меня жизни, он лишил меня даже имени! Я теперь не могу даже тебе сказать свою фамилию. Сгорю к демонам собачьим. В Светлом Очистительном Пламени, мать вашу!
- Андре! - от жесткого тона Мориса Андре вздрогнул и замолчал. - Успокойся. Сядь, выпей...
- Да, налей мне того руанского, сорок третьего года!
- Воды выпей, идиот! - Морис нахмурился.
Андре глянул на него с недоумением.
- Воды? Ты сдурел, приятель.
- Не я, а ты сдурел. И не смей мне тыкать, только по титулу, идиот! Хочешь, чтобы о тебе через полчаса знал весь Пале-Рояль, через час - вся Франкия, а через два - Всерадетель?
- Ох же демоны собачьи... - Андре упал в кресло и закрыл лицо ладонями.
- Вот тебе и демоны.
- Простите, сир. Больше не повторится.
- И не ерничай. Привыкай вести себя...
- Как твои жополизы? - в груди разгоралась детская, отчаянная обида.
Придя к Морису, Андре был уверен, что его неприятности закончились. Но как оказалось - они только начались. С унижения, мать его! Чтобы он, князь тысячелетнего рода Волковых, называл сиром франка, чьи предки нацепили корону на нечесаную бошку всего-то в прошлом веке!
Merde!
- Как положено по протоколу. И не думай, что мне это нравится. В белом ящике я видел этого сира.
Андре выдохнул. Медленно. И заставил себя повторить: Морис прав. Андре Волкова больше нет, весь вышел. А есть... а кто есть-то? Кто он такой, Андре Вульф, без роду и племени, без денег, без друзей...
Или все же не без друзей? Не отвернется же от него Морис, в самом-то деле!
- Рановато вам в белый ящик, сир, - выдавил из себя Андре.
Морис снова поморщился.
- Лучше помолчи пока. От твоего титулования мухи на лету дохнут. - Морис сел обратно за стол, подпер голову рукой и принялся барабанить по столу. Была у него такая привычка, думать под барабанную дробь.
И в самом деле, помолчать и успокоиться - самое верное решение. Не громить же кабинет его императорского высочества! Кабинет, подумать только. Вот до чего доводит общение с банкирами! Морис, широкой души человек, истинно благородный принц - и торчит тут, зарывшись в ворох бумаг, словно какая-то канцелярская крыса! Как сионай какой! Куда катится этот мир?
Не дождавшись от Мориса ни слова, Андре поднялся, достал из дальнего бюро бутылку янтарного, пятидесятилетней выдержки, контьера, и налил в два низких бокала, и один из них поставил перед Морисом, прямо на какой-то договор, а может быть и гроссбух, демон их разберет.
- Извольте, мой принц, - на этот раз у него получилось лучше. Почти естественно.
- Пьянь ты подзаборная, Андре, - вздохнул Морис, пригубив контьер. - Не надирался бы, как конюх, был бы по-прежнему князем.
- Не факт, что живым, - пожал плечами Андре. - Не думаю, что подстава была случайной. Мне явно что-то подлили в вино, ты же сам знаешь - у меня не бывает провалов в памяти. А тут я ни демона собачьего не помню! Даже свою женитьбу, и то смутно.
- А не пил бы...
- От трезвенника слышу. Сир.
- Тьфу, идиот. Какой же идиот! - Морис допил залпом благородный напиток. - Итак, тебе нужно новое имя, документы, должность... Дай угадаю, князь Михаил выдал тебе пять су и послал в болото, самому ловить лягушек?
- Примерно так, - передернул плечами Андре.
Десять франков! Ему, князю! Да он на чай в ресторации больше оставлял! Merde.
- Этого следовало ожидать. Мне вот тоже приходится самому о себе заботиться. Казна пуста, налоги не плачены и все такое. Франкия не может себе позволить оплачивать придурь глупого мальчишки, - зло процитировал Морис собственного отца.
- О, точно! - Андре хлопнул себя по лбу. - Моя доля в банке!..
- Которую ты проиграл на прошлой неделе. Мне, между прочим, пришлось ее выкупать у мерзавца Конти. Знаешь, сколько он с меня содрал?! Так что извини, друг, но доли в банке у тебя нет.
Андре молча сжал кулаки и покрыл себя, придурка, последними словами. Вот что ему стоило остановиться раньше? Или поставить не долю в банке, а хоть бы свое поместье под Владимиром? Дура-ак...
- Ладно, доли нет. Но хотя бы Бриз-то у меня остался?