— И где мы?
— У меня в гостях, — ответил он. — Небольшой дом, но я не думал, что женюсь, поэтому и не расширялся. Думал хватит места.
— Чем-то каюту корабля напоминает. Элитную каюту. Так-то обычно вчетвером каюту делят, — сказала Сара.
— Ты привыкла к красивой жизни? — спросил Баль, разжигая печку и ставя чайник.
— Какой там? — рассмеялась Сара. Она села за стол. Поставила руки на стол и подпёрла кулаками подбородок. — Пусть я и была в помощниках у Пенра, но это означало ползти по пояс в грязи, замерзать в снегах и искать ночлег в самых диких местах. Это мало напоминает спокойную и богатую жизнь.
— Суровая работа, — заваривая фруктовый чай, сказал Баль.
— Я не жаловалась. Это было интересно. Можно было путешествовать, узнавать новое.
— Терпеть мошкару, холод и жару — не знаю. Хотя у нас есть любители путешествий. По мне дом лучше, — с сомнением сказал он.
— Чем?
— Я люблю работу, люблю приходить домой и украшать его. Пусть это не особо видно, но как только собираюсь заняться этим, кто-то просит ему помочь с орнаментами и картинками. Поэтому я и отвлекался. Вроде думал, что всё равно жениться не буду, поэтому не торопился. Но сейчас исправлю эту проблему.
— У тебя здесь мило, — сказала Сара.
— Не так уж. Здесь стены должны быть украшены резным орнаментом. Это или камень, или дерево. Я работаю по камню. Сейчас пришла идея, что может и ты хочешь в этом поучаствовать? — он посмотрел на нее.
— В чём?
— Мы можем вместе придумать, что будет украшать стены нашего дома, — сказал Баль.
— Нашего дома? А не слишком ли ты самоуверен? — рассмеялась Сара.
— Нет. Мы с тобой хорошая пара, — спокойно ответил Баль. — Раньше принятно было, чтоб жених подготовил дом к приезду жены. Чтоб всё было красиво и сложно сделано. Но честно, этот обычай появился для того, чтоб скрасить ожидание. Невест всегда на всех не хватало.
— Это тебе везёт.
— Даже не знаю почему так, — улыбнулся он. — Пока чайник закипает, пойдём комнату покажу.
— Прям так сразу?
— Вот только не надо говорить, что ты меня боишься и подозреваешь меня в плохих мыслях, — ответил Баль. Сара всё-таки прошла за ним в комнату, куда он уже скрылся. — Кровать у меня хорошая, добротная. Недавно поменял. Мягкий матрас и тёплое одеяло. Сундук есть. Скоро будет и второй готов. Пока можно пользоваться полками. Вот здесь я хочу сделать вторую комнату. Потом эту оставим под детскую, а вторую комнату себе возьмём. Мне кажется будет уютно.
— Ты это серьёзно?
— Как никогда. Присядь, — он открыл сундук. Сара села на край кровати. Баль вытащил оттуда два мешочка. Высыпал один из них. Драгоценные камни и монетки посыпались на одеяло. Они засветились в лучах ламп. Засверкали праздничной гирляндой. Во втором мешочке были украшения. Серёжки, браслеты, заколки, колечки. — Это монетки, которые тебе нравятся. Для тебя они ценные, а мне нравятся, как выглядят.
— Красиво выглядят, — согласилась Сара, разглядывая камешки.
— Выбирай какие нравятся. Треть могу тебе отдать.
— Серьёзно? — она посмотрела на владельца целого состояния, который даже не подозревал об этом. Или подозревал, но не придавал этому значения.
— Да. Они твои, — сказал Баль.
— Опять какая-то проверка? — разглядывая браслет, спросила Сара.
— Нет. Ты хочешь уехать. Там у тебя долги. Это поможет тебе встать на ноги. Если не отнимет кто-то более сильный. И если корабль вернётся за тобой. Но ведь может получиться так, что корабля на месте уже нет. Тебе будет сложно вернуться в пещеры. Осень наступила. Погода плохая. Можешь просто погибнуть, но в золоте и серебре. Красиво, но грустно. Риск — дело благородное, когда есть смысл рисковать. А тебе есть смысл рисковать? Можно остаться со мной. Я помогу тебе здесь. Буду рядом. Всегда. Никогда не брошу. Огорожу от бед. Тут не будет скучно, если ты этого боишься. Это вначале работа неинтересная. Ты сама видишь, что можно выбрать. И тебя научат. Там у тебя никого, а здесь помимо меня есть друзья. И их будет ещё больше. Здесь будет твоя семья. И не надо будет завидовать Пенру и Лессе.
— Я им не завидую, — огрызнулась Сара.
— Ага, вижу как ты на них смотришь. Можно ведь попробовать.
— Баль, если бы это было так просто… Давай представим, что мы попробуем, а потом что-то пойдёт не так. И как мне потом уйти отсюда? Нет выбора. Всё равно я останусь в пещерах.