— Скажи, Заур, ты маг?
— Ага, — нервно улыбнулся мальчишка. — Ещё мелкий, но как четырнадцать стукнет, в академию пойду. В отряд уже приняли. Испытание я прошёл, в портал лазил. Сам Кеннет Делири хлопотал, чтобы место мне выбить. И командир был не против. Лин Линней.
Опять Кеннет Делири. Ради свадьбы с ним Заура и принесли в жертву. Картинка рассыпалась. Я опять не понимала, что происходит.
— Твоя мачеха ведьма? Или мама ею была?
— Нет, обе из клана. Мама умерла, отец Сагранну привёл. Нормальная она. Не ведьма, в смысле.
“И он маг, а не шаман, — вставил ехидное замечание Дарга. — Надо же, как бывает”.
Я чуть мозг себе не сломала. В первый раз такое было, что клиент не подтверждал ответы из поля. Демоны меня запутали? Но зачем им?
— Не говори пока ничего мачехе, — попросила я. — И лину командиру боевых магов тоже. Скажи, я тебя вылечила и всё. Демон — штука серьёзная. Надо ещё кое-что посмотреть.
— Понял, — кивнул мальчишка, напустив на себя взрослую важность. — Сделаю. А как вы его, а? Я догадался, что изгнали, не тупой. У нас такое не умеют. Да и ведьмы только подселяют. Я о них в книжках читал. Вот и отец наказывал — не связывайся. Говорил, если вцепится, не отобьёшься. Сразу труп. А вы его ножницами и ручкой так: “Иди-иди”. Мощно.
Похвала была приятна, но подсказок по ситуации не давала. К тому же я никак не могла закрыть поле. Чего-то ещё ждали духи.
“Проверь его, — Дарга ткнул пальцем в Заура. — Вдруг шаман?”
— А хочешь, научу? — ляпнула я первое, что пришло в голову. — Демонов изгонять. Ты храбро с ними держался.
— Хочу, — он чуть не подпрыгнул на диване. — Когда прийти? Куда? Я в посольской школе живу, но если лин командир отпустит. Ой! Вы же сказали не говорить.
— Правильно, я сама с ним поговорю.
Не хотелось бы, конечно. От Линнея нужно держаться как можно дальше. Но с другой стороны, именно он привёл мальчишку. Запомнил, что, когда я мучилась от шаманки, то тоже не могла есть. Случайность? Скорее всего нет. Душа третьей мумии с плато Укок, дедушки принцессы могла начать пробуждаться.
— Тогда я пойду, — мальчишка вскочил на ноги. — Жаль, что не похвастаться, кадеты сдохли бы от зависти. Я демона видел! По шее ему надавал. Ой, вы надавали.
— Иди, — рассмеялась я. — Тёмных ночей.
— Светлого неба, госпожа София.
Глава 11. Прошлое
Видения не отпускали. Франко хотел сразу поговорить с Софией, но пришлось сбегать из дома брата. Возвращаться домой и запираться в спальне, чтобы никто не беспокоил. Купол тишины вешать. Потом ещё один, потому что слепой маг не понимал: наяву кричал или во сне. Память прошлого воплощения разворачивалась в душе. Та, другая, уже прожитая жизнь проносилась перед глазами. Сцена за сценой, день за днём, год за годом.
Ему было пять, когда в юрте впервые раздался крик сестрёнки. Вокруг неё долго бегали, не разрешая Дарге подойти. Слабая. Могла не дожить до утра. Отец почти не выходил из транса. Просил милости у предков и благословения богов. К утру личико Ахиль стало розовым, она задышала легко и спокойно.
— Непростая у меня дочь, — уставшим голосом сказал отец. — Станет великой.
Учили их порознь. Для сестры нашли умелую шаманку и отправили в другое племя. А у Драги никак не получалось войти в транс. Не цепляло, как говорил отец, выталкивало на поверхность, словно вода лёгкую щепку. Значит, одна судьба — стать воином.
— И ты поедешь, — напутствовала мать.
— К Ахиль?
— Нет, далеко. За две реки. Станешь воином.
Его посадили на коня, дали узелок еды с собой и отправили к подножию горы. Десять лет Дарга учился сражаться. Охотился со всеми, участвовал в забавах на праздниках. А когда зверь впервые его подрал, то на пути к царству мёртвых он наконец услышал голоса предков.
— Поздно, — качнул головой старый шаман. — Тебе уже не стать одним из нас. Упрямый, деревянный, глухой.
Разозлиться сильнее было сложно. Хромая на обе ноги и качаясь от слабости, Дарга сбежал из юрты. Полночи бродил вокруг деревни. Кричал на воду, землю и траву. Но едва забрезжил рассвет, духи ответили: “Раз учитель отказался, значит, нас будешь слушать”.
Прошло ещё три весны. В разгар самого жаркого лета он вернулся домой воином-шаманом. Тем, кто одной рукой отправляет к мёртвым, а другой исцеляет раны. Лечит дымом. Знает всех духов болезней в лицо.