Господин было открыл свой рот и тут же его захлопнул. Медленно сполз на рядом стоящий стул и стер выступивший пот со лба. Заикающимся голосом заговорил: «Прошу простить меня, госпожа маг, я даже и представить не мог, что в таком захолустье может жить маг-универсал. Ещё раз приношу свои глубочайшие извинения». Опомнившись, он вскочил и поклонился.
- Извинения приняты, запамятовала совсем, как вас зовут? - и я повела рукой, приглашая его присесть.
Маг плюхнулся на стул и заискивающим голосом сказал: «Сочту за честь, если вы меня будете называть по имени, госпожа, меня зовут Родриго».
Рядом со мной проявился домовой и довольным голосом сказал: «Ну что я говорил, боятся обычные маги, универсалов, до сих пор никто не знает до конца, на что вы способны. Ответить ему уже, а то он пятнами пошёл от страха, ещё немного и в обморок грохнется», — захохотал Нафаня.
- Так что у вас за деловой разговор ко мне, сеньор Родриго? - Я приподняла одну бровь и застучала пальцами по столу в ожидании.
Маг кинул взгляд на мою руку, отбивающую дробь, и, сглотнув, сказал: «Теперь даже и не знаю, захотите ли вы, после того как я узнал, кто хозяйка этого благословенного богами места, иметь дело со мной».
- И всё же я хотела бы услышать, мне очень интересно. - Я снисходительно ему улыбнулась.
- Я хотел бы вам предложить выкупить рецепты нескольких ваших замечательных блюд. - быстро проговорил он и с виноватым видом уставился на меня.
- Интересное предложение. И каких же?
- О, госпожа, вот этого замечательного блюда, называемого пловом, и соусы к ним, - он кивнул на почти пустую тарелку. - И ещё рецепт оладий с подливой, если вы позволите.
-Рецептами плова и оладий, думаю, я смогу с вами поделиться, если договоримся в цене. А вот что касается подливы и соусов, это секретный продукт, раскрыть его я вам не могу, уж простите.
- Простите меня за дерзость, а поставлять вы сможете, допустим, раз в месяц?
- В каком смысле поставлять? - непонимающе посмотрела на него.
- Соусы и подливу, понимаете, наш король большой гурман, и я вот периодически езжу по стране и ищу новые рецепты блюд. Такие, как у вас, я встретил впервые, они совершенно непохожи ни на что, что мне прежде приходилось пробовать, они безумно вкусные.
- Ну хорошо, мне надо время подумать. И сколько же вы готовы заплатить, допустим, за рецепт плова?
- Сто золотых, - быстро выпалил он, видимо, заранее держал эту сумму в голове. Я, совершенно ничего не понимающая в местных ценах, растерялась.
Стоявший позади мага Луи неожиданно громко хмыкнул.
- В чём дело, Луи? - перевела взгляд на него.
- Госпожа, простите за мою дерзость, но ваш доход с этих блюд за сутки составил сто золотых.
У мага забегали глазки, и лицо стало пунцовым.
-Ну что же, - посмотрела я на него и улыбнулась. - Я продам вам рецепты по тысяче золотых каждый, плюс бонусом рецепт подливы для оладий.
Родриго застыл с открытым ртом, а в таверне наступила полная тишина. Я окинула помещение взглядом: все посетители, не спуская с нас глаз, замерли в ожидании развязки. Домовой, сидевший на краю стола, наклонился к магу и, почти упираясь своим носом в его, проговорил: «Ну, хозяйка, ты даешь, однако, у него по всем показателям сейчас мозг взорвётся».
Я встала из-за стола и проговорила: «Господин маг, у вас есть время подумать до вечера. Но не исключайте такую возможность, что кто-то найдётся ещё за это время, кто захочет выкупить у меня рецепты». Я пошла в сторону кухни, потом остановилась и сказала: «Кстати, у меня ещё очень много редких рецептов, если что». И не успела я дойти до двери, как услышала:
— Я согласен!
- Отлично, - хмыкнула я и вернулась к столу. - Итак, начнём, - улыбнулась лучезарной улыбкой магу и присела напротив него.
Потратили мы около часа на улаживание всех нюансов. Довольные друг другом скрепили наш договор магическим рукопожатием.
- Буду рада работать с вами и в дальнейшем, господин маг. Финансовые дела прошу продолжить с моим управляющим.
- Луи, - позвала наёмника, стоявшего в стороне. Он удивлённо распахнул глаза и подошёл ко мне.
- Знакомьтесь, господин маг, мой управляющий, господин Луи. - Я встала из-за стола.
- Хозяйка, но как я могу, это такая ответственность. - нервным голосом заговорил Луи. Я по-дружески похлопала его по плечу. - Ты молодец, у тебя всё получится, я верю в тебя. - Подмигнув ему, довольная направилась на кухню выполнять вторую половину договора.