У домового забегали глазки, и сразу стало понятно по его виду, что он лихорадочно ищет ответ и не находит.
- Ладно, перестань напрягаться, дело сделано. Теперь он твой питомец, ты это прекрасно знаешь. Ты единственный свободный Лауру во всём этом мире, да ещё в придачу с таким редким зверем в питомцах. Ты можешь делать всё, что тебе заблагорассудится, и не обращать никакого внимания на это ваше «не положено». «Понял?» —сказала я ему и ободряюще улыбнулась.
Нафаня некоторое время стоял молча, переваривая всё, что я ему сказала, потом его лицо просияло, и он, радостно кивнув, обнял Адака и исчез.
На кухню вошла Мира и, поклонившись Дмитрию, сообщила мне, что она уже перебралась в дом и заняла комнату на первом этаже.
— Госпожа, я отобрала несколько девушек, две из них беженки, как и мы когда-то с вами, только вот... Она замялась и стала нервно теребить передник, бросая нервные взгляды на моего мужа.
— Мира, в чём дело? Ты можешь всё без утайки говорить при его светлости, мой муж всецело поддерживает мои взгляды.
— Госпожа, мне, право, крайне неловко говорить об этом при мужчине.
Мира сделала глубокий вдох и решительно произнесла: — Одна из них ожидает ребёнка, и обе они, оставив своих мужей, ищут защиты у вас.
Она снова бросила взгляд на Дмитрия и опустила глаза.
- Интересно, давай мы сейчас перейдём в гостиную, а ты пригласишь девушек, я с ними побеседую. Но в любом случае, как бы там ни было, мы их не бросим и обязательно поможем.
Мира радостно кивнула и побежала выполнять моё поручение.
Мы с супругом расположились в гостиной и продолжили нашу неспешную беседу. Мерцание свечей и лёгкий ветерок, приносивший аромат цветов через распахнутые окна, создавали атмосферу умиротворения. Я прикрыла глаза, наслаждаясь этим прекрасным мгновением.
— Госпожа, — раздался тихий голос Миры.
Передо мной предстали две девушки, облачённые в вуали. Заметив мой взгляд, они почтительно склонились передо мной.
— Добрый вечер, девушки, моя экономка сказала, что вы просите работу. Я встала и подошла к ним.
— Можете снять вуали, в нашем королевстве другие законы, и женщина здесь может ходить с открытым лицом.
Девушки робко сняли покрывала. На вид им было не более восемнадцати лет, у одной из них, как оказалось, на самом деле был весьма заметный животик.
— Не бойтесь, милые, вас здесь никто не обидит, значит, как говорит Мира, вы прибыли с нашей с ней родины. «Как же вы умудрились пройти все порталы и вас не схватили?» —спросила я с любопытством.
Девушки заметно занервничали. И я, чтобы немного разрядить обстановку, пригласила их присесть и попросила Миру принести напитки и сладости.
— Итак, — дождавшись, когда девушки съедят по пирожному, продолжила разговор. — Я жду ваш рассказ, от которого будут зависеть наши с вами дальнейшие действия.
Девушка, что была в положении, опустила глаза, и из её глаз полились слёзы. Вторая решительно встала и, подойдя ко мне, поклонившись, начала свой рассказ.
— Госпожа, меня зовут Анна, а мою подругу Молли. Мы из одной семьи и приходимся друг другу снохами. У Молли муж два месяца назад погиб, и наша свекровь собралась продать её в рабство, так как, она сказала, ей тут лишние рты теперь не нужны. - Девушка перевела дух и продолжила.
- Молли любила мужа, - она посмотрела на свою сноху с жалостью. - А меня насильно выдали замуж, так как моя семья задолжала большую сумму нашей свекрови.
- Ваша свекровь знатная? - прервала её рассказ я.
- Нет, госпожа, она зажиточная землевладелица, держит скот.
- С Молли понятно, а почему сбежать решила и ты? - спросила я. Девушка метнула взгляд на моего мужа, который с большим вниманием слушал наш разговор, и опустила взгляд, густо покраснев.
Повисла пауза.
Внезапно Молли, до сих пор хранившая молчание, тихо произнесла: «Муж Анны продавал её своим приятелям за выпивку».
— Что делал? — послышался изумлённый возглас моего супруга.
Анна разрыдалась, уткнувшись в ладони, и Мира, поспешно подойдя к ней, заключила её в объятия, крепко прижав к себе.
- Вот о чём я и говорю! - Я вскочила и нервно заходила по гостиной. - Вот почему я хочу сделать приют для таких, как они, дать им кров, работу и надежду на счастливое будущее. Хочу, чтобы женщины нашего мира знали, что есть такое место, где их защитят и не дадут никому в обиду. - Я посмотрела на мужа, который сидел глубоко задумавшись.
- Да, ты права, моя дорогая. - Дмитрий подошёл ко мне и приобнял за плечи. - Завтра же подниму этот вопрос во дворце и попрошу грамоту у отца на официальное разрешение твоей деятельности.