Все, кроме меня. Моя свобода, мои принципы, моя жизнь – все это летело к чертям собачьим. Ради спасения отца, который, скорее всего, через месяц снова вляпается в какую-нибудь историю. Но разве я могла поступить иначе?
— А если я откажусь? — спросила я, хотя уже знала ответ.
— Тогда, Кира Александровна, — его голос снова стал жестким, как наждачная бумага, — мне придется действовать иначе. И, боюсь, вашему отцу это очень не понравится. Да и вам тоже, когда вы увидите последствия. У меня есть весьма эффективные методы взыскания долгов.
Я закрыла глаза. Перед внутренним взором промелькнули заголовки криминальной хроники, фотографии избитых бизнесменов, истории о пропавших без вести. Нет, я не могла этого допустить. Какой бы сволочью ни был Вересаев, он предлагал выход. Мерзкий, унизительный, но выход.
— Мне нужно подумать, — прошептала я.
— У вас есть время до вечера, — он поднялся. — Мой помощник свяжется с вами, чтобы уточнить детали, если ваше решение будет положительным. И, Кира Александровна… — он сделал паузу у двери, — не делайте глупостей. Это лучшее предложение, которое вы получите.
Он ушел, оставив после себя запах дорогого парфюма, ощущение холода и тяжелую папку на моем столе.
Я сидела неподвижно, глядя на эту папку, как кролик на удава. В голове гудело. Замуж. За Константина Вересаева. Человека, которого я презирала с первой минуты. Это было похоже на дурной сон, от которого невозможно проснуться.
Я открыла папку. Фотографии, документы, расписки… Все было серьезно. Очень серьезно. Папа на этот раз превзошел сам себя. Сумма долга была такой, что мне пришлось бы продать не только свою скромную фирму, но и, кажется, почку. А может, и две.
Телефон на столе снова ожил. На этот раз звонил отец. Я смотрела на экран, и рука не поднималась ответить. Что я ему скажу?
Папа, поздравь меня, я выхожу замуж за твоего кредитора, чтобы спасти твою задницу?
Я сбросила звонок и уронила голову на руки. Впервые в жизни я почувствовала себя абсолютно беспомощной. Мой сарказм, моя независимость, моя карьера – все это оказалось бесполезным перед лицом такой вот… неприкрытой силы и безвыходности.
«Год, — билась в голове мысль. — Всего лишь год. Я смогу это выдержать. Ради отца. А потом… потом я устрою этому Вересаеву такой развод, что он надолго запомнит фамилию Орлова».
Эта мысль немного приободрила. Да, я буду его женой. Фиктивной. Но это не значит, что я буду покорной овечкой. О нет. Если уж мне суждено провести год в золотой клетке, я сделаю все, чтобы жизнь моего тюремщика не казалась ему медом. Я стану для него самой невыносимой, самой язвительной, самой… непредсказуемой женой в истории фиктивных браков.
Я подняла голову и усмехнулась. Что ж, Константин Арсеньевич, вы еще не знаете, на что подписались. Игра началась. И я собираюсь играть по своим правилам. Насколько это будет возможно, конечно.
Я взяла телефон и набрала номер его помощника, который Вересаев предусмотрительно оставил на визитке вместе с папкой.
— Соедините меня с господином Вересаевым, — мой голос снова обрел стальные нотки. — Кира Орлова. Я согласна.
Глава 3
Тишина. Она давила на виски, обволакивала, как липкий страх, заставляя мечтать о темном, укромном уголке, где можно спрятаться.
Ага, размечталась.
День, как назло, выдался солнечным. Яркие лучи, проникая сквозь панорамные окна, безжалостно высвечивали каждый угол моего кабинета, не оставляя шанса на спасение в полумраке.
— Минуточка, — бесцветный, словно вымороженный голос мужчины прозвучал в трубке. — Я сейчас соединю вас с Константином Арсеньевичем.
Холодная волна ужаса пронзила меня. Внутри всё болезненно сжалось, словно гигантская ледяная рука выжимала внутренности в тугой, нестерпимый комок. Застыв, я слушала шорохи и обрывки фраз на том конце провода, предчувствуя…
— Вы сделали правильный выбор, — его голос, как всегда, обжигал холодом. Даже не удостоил приветствием.
А с чего бы надменному индюку снизойти до приветствий?
— Разумеется, — процедила я сквозь зубы, сжимая кулаки. В животе скрутило неприятной судорогой. — Или я просто идиотка, подписавшая себе приговор? Билет в один конец в персональный ад?
А ведь демон этого ада дьявольски красив… Так и хочется сгореть в его пламени… Стоп! Кира, о чём ты вообще?! Ты же поклялась превратить его жизнь в кошмар, а не… не упиваться им!
— Это комплимент? — в его голосе проскользнула насмешка. — Признаться, я надеялся услышать, что я, как минимум, очаровательный ангел.