В небольшой гостиной, куда привели ее ноги, полудемоница расположилась за столиком, куда служанки споро выставили заварник, чашки и пирожные. Перекусить точно не помешает. Арнель не успела глотка чая сделать, как двери распахнулись, впуская мрачного, как грозовое небо, повелителя. Руки девушки дрогнули. Если он так зол, то как там ее высочество?
Но она быстро успокоилась. Узнает в свое время, а пока ей нужно выдержать бой. Сейчас ее непременно начнут проверять.
— Мой повелитель, — поднимаясь из-за стола и низко кланяясь, произнесла девушка.
— Арнель, мы наедине, прекрати кланяться.
Да, ей дозволялось многое, но то в статусе любовницы…
— Я не смею, мой повелитель, — тихо ответила ему, но поднялась и посмотрела прямо в глаза мужчины.
Антарес всегда двигался быстро. Взгляд успевал уловить лишь движение, когда место, где стоял повелитель пустело. Вот и сейчас ему хватило секунды, чтобы прижать девушку к себе и впиться в ее губы требовательным поцелуем. Впервые она не ответила на этот поцелуй. Впервые, ей пришлось ломать собственное тело, отказывая ему в удовольствии. Сущность демоницы не дремала, и иногда проявляла себя во всей красе. Вот и сейчас Арнель приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы утихомирить плещущуюся через край силу. Она знала, что сейчас от нее идет мощная сексуальная энергетика.
А это означало лишь одно — Антарес пользуется своим даром. Раз ее магия реагирует.
Арнель стоически терпела и подавляла магию. Она знала, проиграет сейчас и о дружбе с принцессой можно навсегда забыть. А не хотелось.
Но и отталкивать повелителя нельзя. Только ждать, когда он сам поймет, что его прикосновения нежеланны. К удивлению леди, долго ожидание не продлилось. Несколько секунд длился поцелуй и Антарес сам его прервал. Разомкнул объятья, выпуская бывшую любовницу из жаркого кольца, давай той сделать вдох и укоризненно поглядеть на него.
— Значит, окончательно решила, — выдохнул мужчина и отступил на пару шагов. — Я предполагал, что ты играешь, но ты меня удивила.
— Я не могу так поступить с ее высочеством, мой повелитель.
— Антарес, — поправил ее мужчина. — Тот факт, что мы больше не любовники, не означает, что я забыл все, что между нами было. Мне казалось, неблагодарным я не был никогда.
— Не был, — эхом повторила Арнель и перевела дух.
Ей показалось, что проверка, затеянная бывшим возлюбленным, прошла совсем не так, как он хотел. Женщины всегда такое чувствует. Складывалось впечатление, что близости с ней он не хотел. Не осознавал еще, но внутренний протест явно был.
Арнель позволила себе усмехнуться. Боги всегда знают, какие пары подходят друг другу.
И в отличие от них ошибок не допускают. Вопрос лишь в том, когда это поймет Антарес? И не потеряет ли к тому времени Данаэль?
Если потеряет, то всякое уважение к этому мужчине у нее точно пропадет. Поймав себя на этой мысли, Арнель удивилась. Надо же как быстро она прикипела к этой девушке.
— Прости, Антарес, я не лукавлю. Мне нравится Данаэль, я не хочу ее огорчать. К тому же, мне тоже пора обзавестись своей семьей. Выйти замуж, родить детей. Ты не можешь мне этого дать. Ты никогда не был только моим. И не будешь. Нам было хорошо вместе, я буду всегда хранить память о том, что ты для меня сделал. И поверь, помогу принцессе освоиться во дворце.
— Зачем? Она не задержится здесь.
— Благословление богов, Антарес…
— Можно оспорить.
— А нужно ли? Присмотрись к ней, очень разумная девушка. Для ее возраста — феномен. Приятна в общении, легко поддерживает любую тему, умеет увлечь собеседника. Держится с достоинством, отличного рода… разве этого мало?
— Предостаточно.
— Не сердись, — Арнель тонко улыбнулась, прекрасно научившись лавировать на тонком канате «настроение повелителя». — Ты же знаешь, как демонам трудно найти родственную душу…
— Родственную душу? Арнель, ты уверена?
— Абсолютно.
Глава 16
Глава шестнадцатая
Полудемоница и сама это поняла в момент поцелуя и сопротивления магии Антареса. У нее получилось пусть слабовато, но так повелителю вообще невозможно сопротивляться, особенно его мощному дару. А у нее вышло.
Общеизвестно — демоны не заводят друзей. Они могут называть друзьями кого угодно, особенно тех, кто не знает об их природе и о том, как на самом деле обстоят дела с близкими их духу и магии существами.
Есть приятели, есть родственники. И есть особая категория — родственные души. Те, кто близки настолько, что ради них могут предать и убить не то, что весь свой род, но и отдать собственную жизнь. А это для демонов из ряда вон выходящее событие. Родственных душ не бывает больше трех. Чаще, за всю жизнь, демон встречает лишь одного такого близкого по духу, еще чаще не встречает никого. Откровенно говоря, ни один демон специально никого не ищет. Потому что родственная душа — это слабость. И совсем плохо, если такая родственная душа — физически и магически слабое существо.