— Покажись, ларинь, — мягко потребовала богиня и действо началось.
Почему-то ракушка менялась куда медленнее, чем все остальные дары.
Вот черная жемчужинка поднялась чуть выше своего домика, вот заискрилась сама раковина… Но что-то понять пока было слишком сложно. Я наблюдала за метаморфозой и ни к чему еще не пришла. Кроме одного — передо мной явно водоплавающий зверек. Во всяком случае, на задних лапках точно были ласты…
А еще у зверька есть шерстка и колючки…
Спустя минуту я разглядывала магическое существо. То, впрочем, тоже рассматривало меня. И даже закралась мысль, что я этому лариню не нравлюсь. Мне же не давала покоя классификация вида. Потому что я видела перед собой гибрид выдры и ежика, ну или выдры и ехидны. Скорее даже второй вариант.
Собственно, от выдры было куда больше, чем от ехидны. Милая мордочка, шерстка нежного розового цвета, ласты на задних лапках, усики, переливающиеся всеми цветами радуги, черный носик и вот черные с розовыми «капельками» колючки.
— Не лучший экземпляр, — тонким, приятным на слух голоском, вдруг заявило это существо. — Но пойдет.
И плавно помахивая хвостом, который я изначально не заметила, прямо по воздуху поплыла ко мне. А хвост был роскошным, под стать усам — радужный. Пока существо плыло ко мне, колючки куда-то исчезли. Вот были — и раз нету. Причём я так и не поняла, то ли ларинь их сложила, то ли спрятала куда-то как в карман.
И только когда зверек оказался возле меня, до меня дошло. Он разговаривает! Мало того, меня сейчас назвали не лучшим экземпляром…
Я вдохнула, выдохнула. Напомнила себе о том, что магия в этом мире обыденность. Вон даже драконы есть, так что нашла чему удивляться. Ну говорит эта выдра, ну обзывается, так мне никогда не везло на людей с хорошим характером. С животными тоже не особенно везло, а посему… Сделаем вид, что я ничего не слышала. В смысле обидное высказывание не слышала.
— Чего застыла? Руку давай.
Машинально выполнила требуемое. Так уж получилось. Все же не каждый день мне магические существа указывают.
Пока я размышляла, острые зубки зверька вонзились в запястье. Я вскрикнула и попыталась отодрать от себя эту кровопийцу. Не вышло. Да еще богиня пальцами щелкнула и меня что-то сковало. Я так и застыла на месте, пока меня продолжали кусать и, кажется, пить мою кровь. Что за ерунда? Мы так не договаривалась!
— Вот и все, — подвела итог богиня, когда выдра отлепилась от моей руки, и нагло разлеглась на моих плечах. Точнее свилась в кольцо на манер воротника. Мне вернули подвижность.
Мне бы хотелось много и главное, нецензурно высказаться, но я задавила в себе этот порыв. От русского матерного легче еще никому не стало. А то, что я пока не понимаю на кой черт меня кусанули, еще не отменяет того, что это было необходимостью, а не капризом.
— В этом мире многое завязано на крови, — богиня таки соизволила объясниться. — В твоем мире кровь почти утратила свое значение. Вы больше не дорожите ни своей кровью, ни родом.
Вообще, она была права. Такой сильной родовой привязанности, как в Крайнесе на Земле не было, во всяком случае в нашем веке. И это не пустой звук. Честь рода для жителей этого мира значила очень много, позор одного представителя семьи черной тенью ложился на весь остальной род. И неважно, что паршивая овца может родиться в каждом семействе. Ответственность за ее действия понесет весь род. А потому все стараются не только помогать, но и воспитывать, причем не вынося проблемы за пределы своего дома.
Еще, прокручивая в голове память Данаэль на эту тему, я могла искренне позавидовать тому, насколько сплочённые и крепкие семьи в ее королевстве. Там знают, что сила в единстве. И веник не так-то легко сломать, когда все прутики один к одному.
— Ларинь устанавливает с тобой связь. Ей, как лучшей и самой сильной представительнице своего вида, понадобится всего полчаса до полного соединения. Твоя кровь и аура станет для нее родной.
— Родной?
— Верно. Она не спутает тебя ни с кем, даже если кто-то попытается скопировать и твою ауру, и твой вид. Фэлроу на такое способны. К тому же, при необходимости, ты сможешь пользоваться и ее разумом, и телом.
— Пользоваться? Каким образом?
— А это она сама объяснит тебе, — нет, богиня точно садистка.
Меня эти загадки с ума сведут.
— Значит, ларинь — это вид магического существа, а не ее имя? — я все же попыталась расспросить женщину. В конце концов, кто так подарки дарит? Надо же хоть немного рассказать о подношении. А то, честное слово, получается, что мне конек Троянский презентован.