— Тот новичок. Было в нем что-то неправильное.
— Почему? — удивилась Мел. — Новички всегда от нас шарахаются. А ты еще прилетел верхом на Эфире. Тут кто угодно испугается.
— Дело не только в том, что он вел себя странно, да и техника защиты хромала… О Кае Монрей тут никто не слышал.
— Это как? — удивился Рейн, выпрямляясь.
Остальные тоже подались вперед, внимательно вслушиваясь в слова командира.
— А вот так. Его здесь не было и нет. Пробовал расспросить магов на крыше, но они ничего толком не сказали.
Друзья переглянулись.
— Не понимаю. Зачем Питеру скрывать какого-то мальчишку? — удивился Дик. — Что в нем такого?
— Хороший вопрос. И было бы неплохо получить на него ответ
Коннор поднялся.
— Ты куда? — встрепенулась Мелисса.
— Пойду прогуляюсь.
— Я с тобой.
— Мел, я уже давно вышел из того возраста, чтобы иметь няньку, — усмехнулся мужчина.
— Но…
Договаривать она не стала, ощутив ладонь у себя на плече. Рейн чуть сжал руку, словно предупреждая.
— Скоро буду, — бросил Коннор, быстро удаляясь из сада в сторону ворот.
Некоторое время было тихо.
— Мне надо было идти с ним, — резко произнесла Мелисса, дернув плечом.
— Не надо, — покачал головой Рейн, отодвигаясь.
— Коннор справится, — неожиданно серьезно произнес Дик, поддержав друга. — А твое присутствие рядом лишь разозлит.
— Я его сестра.
— Младшая. И иногда ты как заноза в заднице, — усмехнулся сероглазый мужчина. — Честно говоря, очень даже часто. Крутишься вокруг него все время, шагу не даешь ступить.
— Тебя не спросила, — огрызнулась девушка и снова повернула голову в сторону калитки.
Коннор уже ушел.
— Все, что происходит сейчас, неправильно. И вы это тоже чувствуете. Эфир становится сильнее. Еще немного, и он подчинит его себе.
— Тебе стоит больше верить в своего брата, — заметил Рейн. — Если он смог приручить высшую тварь, то сможет и удержать ее. Мы все волнуемся, Мел, но перегибать палку тоже не стоит.
— Еще этот Монрей, — с досадой произнесла она, убирая короткие волосы с лица. — Я знала, что они что-то задумали. Уж слишком любезен был глава с нами.
— Угу, — согласился Дик, снова откидываясь на лежанку и убирая руки за голову. — Вопрос только в том, что именно они задумали…
Глава 7
Коннор Хоторн
У Коннора не было определенного плана или маршрута для прогулки. Что бы ни думали друзья или младшая сестра, но шел он именно гулять.
Да, желание совершенно не свойственное Темному. Но кто сказал, что они соблюдают правила?
Захотел — пошел.
А Коннор хотел. И дело было совсем не в Эфире, дремавшем у сердца. Темное создание после ликвидации прорыва словно уснуло и совершенно не подавало признаков жизни.
Выйдя за ворота, мужчина через пару сотен шагов свернул за угол на узенькую улочку. Здесь царили полумрак и неожиданная прохлада. Песочного цвета стены, украшенные зеленым мхом, тянулись вверх на шесть-семь метров, не давая солнечным лучам попасть сюда. А еще пахло сыростью и свежестью.
Он не был единственным, кто выбрал эту дорогу. Иногда ему встречались прохожие, но их было так мало, что они не стоили его внимания. Как и их реакция на темного.
Увидев фигуру Хоторна, они замирали на мгновение, потом жались как можно ближе к стене и спешили как можно быстрее разминуться с мрачным путником, от которого веяло тьмой.
Коннор привык к такой реакции и уже давно не обращал внимания на других.
Улочка еще раз свернула в сторону и вывела прямо на набережную, которая располагалась на небольшом холме.
Это было популярное и довольно красивое место.
Большие гранитные плиты серого цвета с черными и белыми прожилками под ногами. Десяток деревянных скамеек под раскидистыми деревьями, на которых цвели огромные розовые цветы. Красивые перила из белого камня. На них можно было облокотиться и смотреть на бесконечную бирюзовую гладь моря.
Коннор так и поступил, подошел к краю и провел ладонью по гладким перилам, не сводя взгляда с горизонта.
Дик прав: давно у них не было такого отдыха.
Эта незнакомка не сразу привлекла его внимание.
Коннор даже не понял, в какой момент оторвал взгляд от морской глади и перевел его вниз, где по границе между песком и тротуаром, неся в руках босоножки, не спеша шла девушка в широкой соломенной шляпе. Лица не разглядеть, поля ее головного убора были слишком широкими.