— Махай се, разпътна жено — просъска той. — Блудница!
После затръшна вратата.
Тами дойде при мен:
— Ханк?
— Да?
— Какво означава блудница? Знам какво е лудница, но какво е блудница?
— Блудница, скъпа моя, означава „курва“.
— Ах, това мръсно копеле!
Тами изскочи навън и взе да чука по вратите на останалите апартаменти. Хората или ги нямаше, или не искаха да отворят. Накрая тя се върна при мен:
— Не е честно! Защо искат да ме изгонят? Какво съм направила?
— Не знам. Помисли си. Може да си направила нещо и да си забравила.
— Нищо не си спомням.
— Ела да живееш при мен.
— Няма да изтърпиш детето.
— Да, права си — съгласих се.
Минаха няколко дни. Собственикът на сградата не се появи — не обичаше да се разправя с наемателите. Управителят не отстъпи от намеренията си. Дори Боби спря да се показва, започна да вечеря сам с полуфабрикати, пушеше си тревата и слушаше музика на уредбата си.
— Ей, човече — каза ми той. — На мен твоята мацка дори не ми харесва! Само ни разваля старото приятелство, човече!
— Така е, Боби — съгласявах се аз.
Отидох до пазара и докарах празни кашони. После сестрата на Тами, която се казваше Кати и живееше в Денвър, полудя — някакво гадже беше скъсало с нея — и Тами трябваше да отиде да се грижи за нея, заедно с Данси. Закарах ги до гарата и ги качих на влака.
69
Същата вечер телефонът звънна. Обаждаше се Мерседес. Бяхме се запознали на едно мое четене във Венис Бийч. Тя беше на около двайсет и осем, с прилично тяло, доста хубави крака, руса коса и сини очи, висока около метър и седемдесет. Имаше дълга, леко вълниста коса и не спираше да пуши. Не казваше особено интересни неща и през повечето време се смееше шумно и престорено.
След онова четене бях отишъл у тях. Тя живееше в един апартамент до крайбрежната алея. Свирих на пианото, а тя свиреше на бонго-барабанчета. Имаше алкохол. Имаше джойнт. Накрая толкова се напих, че не можах да си тръгна. Останах да спя и си тръгнах на сутринта.
— Виж — каза ми Мерседес, когато се обади по телефона. — Сега работя точно в твоя квартал. Помислих си, че мога да мина да те видя.
— Добре.
Затворих телефона и той пак звънна. Този път беше Тами.
— Виж, реших да се изнеса. Ще се върна след няколко дни. Само вземи жълтата ми рокля, която ти харесваш, и зелените ми обувки. Всичко друго са боклуци. Остави ги там.
— Добре.
— Слушай, съвсем фалирах. Нямам пари за храна.
— На сутринта ще ти пратя четирийсет долара с Western Union.
— Много си мил.
Затворих. След петнайсет минути се появи и Мерседес. Беше с много къса пола, сандали и блуза с дълбоко деколте. Имаше и малки сини обици.
— Искаш ли да пушим трева? — попита тя.
— Естествено.
Тя извади тревата и хартийките от чантата си и започна да свива джойнт. Аз извадих бира, двамата седнахме на дивана и започнахме да пушим и да пием.
Не си говорихме много. Дълго време само я галих по краката, пихме и пушихме.
Най-сетне се съблякохме и отидохме в леглото — първо Мерседес, после и аз. Започнахме да се целуваме и аз я погалих по путката. Тя ме хвана за кура. Качих се върху нея. Мерседес го насочи в себе си. Там долу беше много добре, много тясна. Малко я подразних, като си го извадих почти целия и раздвижих само главичката. После пак го пъхнах целия, бавно и лениво. После изведнъж й го набих четири-пет пъти и главата й заподскача на възглавницата.
— Аарррррххххх — изпъхтя тя.
После пак започнах да й го вкарвам по-леко.
Беше горещо и двамата се изпотихме. Мерседес беше замаяна от бирата и джойнта. Реших да я довърша със замах. Да й покажа това-онова.
Продължих да я чукам. Минаха пет минути. После десет. Не можех да свърша. Започнах да се изморявам и да омеквам. Мерседес се притесни.
— Хайде! — настоя тя. — Свършвай, мили!
Това изобщо не ми помогна. Изтърколих се встрани.
Беше невероятно горещо. Взех чаршафа и се избърсах от потта. Докато лежах, чувах как сърцето ми блъска като чук в гърдите. Звучеше ми тъжно. Чудех се какво ли си мисли Мерседес.
Лежах и умирах, а курът ми висеше.
Мерседес обърна главата си към мен. Целунах я. Целувката е по-интимна от чукането. Затова не обичам приятелките ми да се целуват с други мъже. Предпочитам да се чукат с тях, честно.