Ловко увернувшись от щипка, распорядитель проводил принцессу на место во главе стола и громко объявил:
- Её Высочество Жародера! Единственная наследница короля Готберга Второго, будущая правительница королевства «Один-восемнадцать» приветствует своих подданных и разрешает приступить к праздничной трапезе.
- Здравствуйте! Пожалуйста, угощайтесь! – Пискнула Мила, не зная, плакать ей или смеяться. Благо, присутствующие послушно уткнулись в свои тарелки, и её смущения никто не заметил.
Очень тихо, чтобы никто не слышал, она шепнула Базилю:
- Жародера, значит?
Тот изумлённо поднял брови:
- Ну да. Это ваше имя.
- И кто же меня так назвал?
- Его Величество король, разумеется. В честь любимой бабушки орочьего генерала Мундштыка из мира «Один-шесть». Как раз в то время наши страны заключали мир, и ваш отец в знак уважения…
- Можешь не продолжать, я поняла: мой отец был отличным стратегом и дипломатом.
Базиль просиял:
- Схватываете на лету!
- Базиль?
- Что? Снова хотите меня убить?
- Точно!
- Ну, хотя бы манго своё доешьте. На голодный желудок убивать вредно.
***
В свою опочивальню Мила добралась с помощью всё того же распорядителя. В пику ему она пыталась поговорить с некоторыми придворными, но те боязливо косились на Базиля и вязли в словах, сводя на нет все попытки принцессы подружиться. Всё это косноязычное общество быстро наскучило, и Мила, убедившись, что минимальный протокол соблюден, отбыла в свои покои.
- Они что, тебя боятся? – Спросила она, повалившись на диван. Чуть было не плюхнулась на кровать, но вовремя спохватилась, вспомнив, в каком виде может оказаться перед желтоглазым насмешником.
Тот выбрал стул напротив, сел, вытянул ноги:
- Нет, с чего вы взяли? Я – скромный слуга вашей милости, а они – первые пэры королевства. Кто я перед ними?
Посмотрев в смеющиеся глаза «слуги», Мила решила, что не верит ни единому слову. Да, хитрец не лгал прямо, зато умел недоговаривать.
- Кстати, о скромности… Ничего, что ты сидишь в моём присутствии?
Базиль осмотрел свои длинные ноги:
- Ну, так, приказом Его Величества мне даровано право сидеть в его присутствии, а также в присутствии всех его потомков.
С изрядной долей ехидства в голосе, Мила пообещала:
- Первым же указом лишу тебя этого права.
Распорядитель иронично улыбнулся:
- Для начала станьте королевой.
- Ничего-ничего, стану! Да, я уже готова. Хоть завтра.
Базиль зевнул:
- Завтра не получится. Сначала свадьба, потом коронация – закон нашего королевства. А у вас и жениха-то нет!
Мила встревожилась:
- Я должна выйти замуж, чтобы занять трон? А без этого никак?
Распорядитель так широко улыбнулся, что девушка поняла: есть какая-то каверза.
- Ну, рассказывай, мучитель, что там с этим браком? Я должна выйти замуж за дракона? Или за орка?
Базиль замахал руками:
- Ну что вы, Ваше Высочество! Зачем такие крайности? Всё просто – выбираете себе жениха, играете свадьбу, занимаете трон, правите. Долго и счастливо. Ну, или как получится.
- А в чём подвох?
- Ну, разве же это подвох? Так, милая особенность нашего мира. Король или королева должны хранить верность своему супругу, иначе лишаются всех привилегий и изгоняются в нулевой мир. Сам я там, как вы понимаете, не был, но слышал много жутких историй. Так что всячески не рекомендую! И, да, убивать опостылевшего мужа тоже нельзя! Всё равно станет известно. Я вам столько историй про это могу рассказать! Но не сегодня – уже поздно, вам, наверное, хочется отдохнуть.
Мила и правда чувствовала себя уставшей. Отпустив распорядителя, она умылась и легла в постель. Легкий шелест – и вот она уже в пеньюаре персикового цвета. Комната предлагала ещё и разные фасоны, как интересно! Девушка подумала, что если снять сейчас эту сорочку и снова лечь в кровать, комната наденет на хозяйку что-то новенькое. Засыпая, принцесса решила, что надо будет как-нибудь проверить, через сколько заходов в постель цвета и фасоны белья станут повторяться. Но это потом, завтра…