Элиза же мечтала о другом. О сказке, но вслух это не произносила, боясь оказаться высмеянной. А, может быть, потому её мечта и сбылась, пусть даже так, в другой реальности и при столь прискорбных обстоятельствах. Пусть. Зато она была настоящей.
Девушка плохо помнила своё детство, вернее, даже смутных воспоминаний у неё не было. Однажды она просто обнаружила себя стоящей посреди улицы, замёрзшей, без лоскутка памяти – разве что, имя своё она помнила, а вот всё остальное… Неравнодушные люди помогли ей, так девочка оказалась в приюте, где тщетно пытались отыскать её родителей, ведь ребёнок выглядел выходцем из хорошей семьи, не истощённой и не измученной. Но они словно в воду канули, а сама Элиза не могла даже вспомнить, как выглядят их лица! Где-то в глубине души она была уверена, что родители живы, но вот как их найти осталось загадкой на многие годы, которая так и не была решена.
А потом она выросла, и жизнь потекла в своём тихом и скучном ритме, и ей даже иногда казалось, что так она и пройдёт. И, если бы не этот случай…
- Госпожа…
Оказывается, всё это время Софи мялась на пороге, не решаясь войти.
- Иди сюда! – весело позвала её Элиза. – Смотри, вот это, как тебе?!
- Я уверена, Вы будете выглядеть восхитительно в любом наряде. – опустив взгляд, соврала девушка.
- Нет, Софи! – зажестикулировала руками Элиза. – Только честно! Я не обижусь! Скажи, как ты думаешь, Адаманту больше понравится это платье или это?
Она сунула под нос девушке два совершенно противоположных наряда – один тёмно-синий, с глубоким вырезом и пышным шлейфом нежно-голубой ткани, украшенной драгоценными (или имитированными по драгоценности) камнями. Другое платье было белым, прошитым серебряными нитями, более скромным, с горлышком-воротничком, достаточно прямым, без броских украшений, но выглядевшее не менее богатым, чем первое.
- Думаю, – служанка хитро улыбнулась, жестом призвав подождать минуту, а после извлекла из всего множества воздушный наряд, полупрозрачный снаружи, с белой подкладкой внутри, открывающий плечи и вуалирующий грудь и всё, что ниже, - в этом вы будете похожи на ангела, госпожа!
Элиза восхищенно приняла платье из рук Софи, и тут приложила его к себе, любуясь своим отражением в многочисленных зеркалах: оно и правда было великолепным, крохотные блёстки, отражая, рассеивали свет вокруг себя, и это было поистине волшебно!
- Примерьте. – улыбаясь, предложила Софи. – А я сделаю Вам прическу, как только подберём обувь и украшения…
И Элизабет довольная бросилась за ширму – ей очень хотелось ощутить себя принцессой! Прямо сейчас, пока чудесный сон не закончился.
Глава 8
А потом Элиза долго смотрела на прекрасную незнакомку в зеркале, что, несомненно, была её отражением, хотя и верилось в это с трудом. Посвежевший цвет лица, лёгкий макияж, воздушное платье и причёска, сотворённая руками и волшебством Софи – богиня, а не принцесса! Хотя девушка всегда считала, что и до принцесс ей далековато…
И только живот по-прежнему требовал приёма пищи совсем не по канонам высшего общества. Но это было легко поправимой мелочью. А вот о главном Элиза, как всегда, спросить забыла…
- Софи, скажи, Адамант здесь живёт один или… с родителями? У него есть семья?
От девушки не укрылось, как та нервно поджала губы и опустила взгляд, совсем на мгновенье, но Элизе этого было достаточно, чтобы заподозрить неладное.
- Один. – торопливо ответила служанка, и улыбка её получилась не натуральной, фальшивой. – Вы – его единственная семья. Он ждал только Вас…
Поставив себе пунктик голове насчёт этого, Элиза решила пока не заморачиваться и спокойно отобедать. Не думали же эти люди, что она так наивно будет верить всему, что ей тут говорят? И тут же одёрнула себя – это всего лишь иллюзия. И снова: в иллюзиях так легко заблудиться! Она выяснит, что скрывает Софи и кто такой Адамант на самом деле, и всё остальное. Аж азарт в душе появился.
Она гордо поднялась на каблуках, хотя и одевала их раз пять за всю жизнь, но эти белые туфельки под цвет платья были столь удобны, что, казалось, в них можно было и эстафету пробежать, не переломав ноги, и отправилась вслед за Софи в обеденный зал.
Адамант ждал её в трапезной, давая последние распоряжения прислуге. Завидев девушку, он замер, пристально рассматривая её, подмечая произошедшие в ней изменения, а после восхищённо протянул к ней обе руки.
- Ты прекрасна, дорогая! Ты просто божественна!
Элиза скромно опустила взгляд, в душе, однако, радуясь тому, какое впечатление она произвела на мужчину. Правда, кушать ей сейчас хотелось больше, чем слушать хвалебные дифирамбы, а потому она непроизвольно повела носиком в сторону шикарно накрытого стола, за которым, как она поняла, обедать им предстояло вдвоём.