«Сверни в мою сторону, Эвон» — манила меня темнота левого коридора, — «Только тут ты будешь в безопасности».
«Не слушай эту интриганку, Эвон», — возразил правый коридор и в его голосе послышались истеричные нотки, — «разве было в этой жизни что-то хорошее с левой стороны? Даже в детских стихах говорят не спать с левого края кровати, а то волк откусит тебе весь бок! А левые дороги? В сказках они всегда самые длинные, Эвон!»
Я помотала головой, прогоняя голоса в голове. Еще не хватало спорить с тайными коридорами! Всегда, когда мне становилось страшно, я начинала разговаривать с предметами, словно со старыми знакомыми. Так, в детстве, я спряталась на кухне и вполне успешно пряталась от нянюшки и поварих. Самое удивительное, котелки весьма точно подсказывали мне, когда следует снова забираться в узкий проход за печку. А еще лавка делала едкие замечания, каждому, кто норовил присесть на нее, так что я едва сдерживала смех от очередных комментариев.
— Армель, с тобой все хорошо? — обеспокоенно спросила Аврора за моей спиной, наклоняясь к присевшей маркизе.
Я обеспокоенно оглянулась. То что Армель решилась на то, чтобы испачкать платье и сесть неизвестно куда, говорило о многом. Я быстрым шагом подошла к подруге и погладила ее по волосам. Неужели ей так страшно? И ведь маркиза даже не знает, что за нее не собираются требовать выкуп, а просто перережут горло. Я так и не решилась рассказать подругам все.
— Мне… — Армель замолчала, словно прислушиваясь к себе. И то, что сказал ей ее внутренний голос совсем не понравилось будущей королеве Франкии, — мне плохо Эвон, кто-то зовет меня и этому очень тяжело сопротивляться.
Я удивленно уставилась на растерянную маркизу.
— Зовет? — удивилась Полин, — Кто, Армель?
— Не знаю.
Я нахмурилась, обдумывая то же делать. Армель похоже даже ноги не держат и если я хоть что-то понимаю, еще пару мгновений и она ползком пойдет в сторону таинственного «зовущего». Друга или врага? У дофина был артефакт, который неким образом влияет на Армель, мог ли у заговорщиков быть аналог? Может нас уже ищет месье де Грамон?
Решительно стянула через голову подарок месье де Грамона и одела артефакт на шею подруги. Моя защита явно сильнее, чем у девочек, что сейчас может стать критичным. Осталось только придумать как быть мне.
— Эвон, твой амулет! — пораженно воскликнула Полин, — но как же..?
— Тебе легче, Армель? — Спокойно спросила, игнорируя Полин.
Армель замерла, но дрожать перестала. Подруга благодарно посмотрела на меня, и это совершенно точно стоило всех рисков! Аврора подняла на меня взгляд и обеспокоенно коснулась моего запястья. Я понимала опасения девочек, ведь сейчас я могу выдать нас с головой, если рядом окажутся менталисты.
— Да, в голове так пусто стало, — удивленно пробормотала маркиза, прислушиваясь к своим ощущениям.
— Идемте, девочки, — поторопила я подруг.
Распрямила плечи, совсем как учил месье Шарль, и высоко подняла голову. Я — смогу. Вот смогу и все.
Куда бы свернуть? Пусть будет направо.
«Я море. Я бескрайняя гладь воды» — шептала я про себя, нащупывая ногой путь впереди.
— Все равно не понимаю, — подала за моей спиной голос Армель, — нападающие ведь ничего не получат, даже если схватят нас.
Я обернулась. Подруга стояла с трудом, тяжело опираясь на плечо Авроры. Создавалось впечатление, что будущая королева сейчас упадет в обморок, хотя голос был весьма бодрым. Видя плачевное состояние маркизы, Полин, вздохнув, поддержала девушку с другого бока. На мгновение мне показалось, что Полин охотно бросила бы Армель, лишь бы спастись самой и это открытие противно кольнуло меня. Разве так можно?!
— Может быть, они надеются на выкуп? — Робко предположила Аврора, обнимая маркизу за талию.
Предположение баронессы было явно адресовано мне, а не задавшей вопрос Армель, словно только мои слова могли успокоить девочек. И ведь придется отвечать! Сделала несколько шагов вперед, радуясь, что девочки не видят сейчас ничего кроме моего затылка. Я медленно выдохнула, как показывал месье Оливье, вытянув губы трубочкой. Главное — не волноваться, чтобы не выдать нас врагам.
— Глупости! — фыркнула Армель, — дофин найдет себе новую невесту. Принц с легкостью позволит нас замучить, если только спанцы запросят что-то во вред Франкии.
Я остановилась и удивленно повернулась к девочкам. Удивительно, что именно Армель так говорит! Еще пару дней назад она никогда не сказала бы подобного! Ее вера в дофина была огромна: даже сухие письма от жениха, Армель зацеловывала и говорила, что нет большего счастья, чем читать «нежные» послания от Луи-Батиста.