— Присаживайтесь, мадемуазель. Что-то стряслось?
— Вы не писали несколько дней, месье и… — начала я и мой голос сорвался.
Но разве обещал Ноэль мне, что всегда будет отправлять мне утренние послания? Я заволновалась и подняла голову, уставившись в глаза некроманта. Юноша, облокотившись на стену, внимательно наблюдал за мной, словно старался найти в моем лице ответ на какой-то свой вопрос.
— Вам важны мои письма? Помниться, вы не ответили ни на одно, — покачал головой Ноэль.
— Но у меня же нет власти над зверьками! — Возмутилась я, — как бы я могла ответить?
— Передать с пажом?
— Это неприлично, — буркнула, то расправляя, то снова сминая платок.
Подумать только! Неужели Ноэль решил обвинить меня в подобном! Я не воспользовалась бы таким вариантом, даже если бы речь шла о месье Отисе. Хотя, если быть совсем уж честным, это просто не пришло мне в голову.
— Так все-таки вам важны мои письма, мадемуазель?
— Разве будь иначе, я бы сидела тут посреди ночи? Пришла бы, рискуя репутацией и отчислением из школы?
— Я не меньше вашего упрям, мадемуазель, — мягко улыбнулся Ноэль, — да или нет?
Я растерянно посмотрела на мага. Что? При чем тут упрямство?
— Безусловно, месье, я ждала их каждый день. И даже вчерашним утром, хотя уже и догадывалась, что от вас не будет ни весточки, я провела несколько часов у окна, в ожидании какой-нибудь ожившей белки.
Ноэль пытливо посмотрел на меня и улыбнулся.
— У меня было много дел, — признался некромант. — Я едва успевал спать, а управление зверьком предполагает определённый уровень концентрации.
— То есть вы не ненавидите меня? — Успокоилась я, испытывая ни с чем непередаваемое чувство облегчения: пожалуй, сегодняшний поход стоил того, чтобы узнать, что молчание Ноэля не оттого, что он решил, что я гадкая.
— Ненавидеть вас, Эвон? За что?
— За предложение месье де Грамона… вы же знаете, да?
Я замялась и отвела взгляд. В прежней академии Ноэль неоднократно говорил, что восхищается моим мужеством, а тут… я получается не нашла в себе сил отказать «старику». Ах, знал бы друг всю правду!
— Вы о вашем возможном браке с месье Гастоном? — Я кивнула. — Не волнуйтесь, мадемуазель, я найду решение этому недоразумению.
— Вы?..
Ноэль задумчиво на меня посмотрел и задал совсем уж неожиданный вопрос:
— Эвон, кого вы любите больше: месье Персефореста или месье Отиса?
— Персе… — я замялась.
Не то чтобы я сама не задумывалась над этим вопросом, особенно после урока танцев, но пока не могла ответить и сама. Наблюдение за менталистом со стороны пока вызывало больше досады, ведь он поступал совсем не как мой любимый герой! Месье Персефорест тоже целовал руки дамам и пел серенады, но всегда был верен одной конкретной девушке, а месье Отис… Даже если предположить, что его любимая не я, то все равно поведение моего возлюбленного отличалось от рыцарского. Полин рассказывала девочкам (естественно думая, что я не слышу), что вчера Отис целовался с Одетт, а позавчера и Луизой-Фредерикой. Поцелуй! Это ли не ветреный характер? Можно было бы конечно предположить, что месье Отис пока не нашел своей любви, но почему тогда вчера вечером девочки шумно выясняли отношения в ванных комнатах и убеждали, что каждая слышала от менталиста то самое признание?
Нет-нет, я еще восхищаюсь месье Персефорестом. Он потрясающий! Но вот этот вопрос Ноэля, такой вроде бы простой, показал мне мои чувства с другой стороны. Месье Отисом ли?
— Я никого не люблю, — слабо возмутилась я, начиная понимать, что краснею, уж очень щекам стало жарко. — С чего вы взяли?
Некромант молчал, словно ждал, что я продолжу, но что мне ему сказать? Что я сама не знаю? Или еще вчера знала, а вот здесь и сейчас — нет?
— Ну, если мы все выяснили, пойдемте, мадемуазель, я провожу вас. Скоро рассвет и будет плохо, если вас не обнаружат в своих комнатах. Это может скомпрометировать вас.
Ноэль, спрятав документы со стола в специальный ящик, двинулся к двери. Юноша уже повернул ручку и теперь только ждал, когда я поднимусь со стула.
— Тогда вам придется на мне жениться? — Рассмеялась я, радуясь, что поход оказался не напрасным и мы с Ноэлем решили все недоразумения.
— Согласен, — кивнул Ноэль, делая шаг в сторону от двери, — и на этот вариант и на любой другой.
— Что? — Удивилась я.
— Я согласен жениться, — пояснил Ноэль.