Глава 1. Не ешь клубнику на ночь!
Ясмина тихонько пробралась на дворцовую кухню и открыла огромный холодный шкаф. Она знала, что сегодня привезли клубнику. Ох, и вкусна эта ягода! Душистая, ароматная, сладкая. А если макнуть ее в сливки с сахаром... М-м-м. И именно эта ягода заставила ее, единственную дочь известного своим хитроумием короля Вигхарда Генцвендхольдского, осторожно выскользнуть из своей Белой Башни, отведенной части дворца для принцессы и будущей королевы, пробраться на ночь глядя по темным, освещённым лишь факелами коридорам, за наслаждением гурмана. Служанка была давно отпущена в свою комнату и поэтому пришлось идти самой, после тщетных объяснений желудку, что на ночь есть вредно. Но стоило закрыть глаза, лёжа в уютной постели, как перед глазами настолько реально возникала клубника, что девушка даже чувствовала её аромат. Истину говорят, что хочется - хуже, чем болит.
Открыв холодный шкаф, Ясмину поглотила волна пленительного клубничного запаха. Девушка сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Ммм... Затем распахнула их поискала взглядом ягоды, предмет ее такого неотступного желания... Здесь было много чего, в дворцовом холодильном шкафу, от мяса, яиц и молочных продуктов, до заморских овощей и фруктов. Увидев ящики с искомой добычей, она выбрала самую крупную бордовую ягоду и положила ее в рот, медленно раздавливая ее языком и застонав от удовольствия.
- Вот это поворот, - услышала она хриплый низкий голос за спиной и вздрогнула от неожиданности.
Ясмина в испуге повернулась и увидела в углу просторного помещения темную высокую фигуру мужчины. Он сидел за широким длинным столом, застеленным белоснежной расшитой цветами скатертью и держал в одной руке бокал красного вина, а в другой – хорошо зажаренную ножку кабанчика. Их много водилось в королевских лесах и яство это было не для простых жителей королевства. Хм, значит, гость непростой...
Девушка настороженно замерла. В ее голове беспорядочно метались мысли. Как ей только могло показаться, что сейчас, в такое позднее тёмное время здесь никого не будет? Она стояла перед ним в белоснежном полупрозрачном кружевом халате, накинутом на шёлковую, такую же белую сорочку, с неразобранной прической, украшенной в изобилии нитями жемчуга и уложенными кольцами прядями, приколотыми ловкой рукой горничной мелкими цветами из розовых лент, здесь, перед незнакомцем. Ее белоснежный короткий кружевной пеньюар, не скрывавший длинные стройные ноги девушки, был накинут на такую же короткую шелковую сорочку с весьма и весьма откровенным декольте. От ночной прохлады и испуга горошины на груди девушки стали твердыми и были прекрасно видны сквозь распахнувшуюся сорочку. Именно на них и зафиксировался ох, какой заинтересованный взгляд незнакомца.
На щеках Ясмины вспыхнул румянец. Хотя, может это гонец прибыл с донесением и волноваться о том, что он узрел ее в таком виде нечего, ведь он завтра уедет?
Свет факелов, освещавших кухню ночью, позволил ей разглядеть мужчину. Он был молод, крепок, широкоплеч и под темной дорогой рубашкой ночного гостя угадывалась завидная для любого мужчины мускулатура. Почему-то посмотреть ему в глаза принцессе было боязно.
- Нет, не гонец, - подумала она. - Слишком холеный, слишком дорогая одежда, слишком развитая мускулатура. В этом мужчине чувствовались сила, власть и опасность. Весь его вид говорил о том, что этот мужчина привык повелевать, командовать и распоряжаться... Как и она, впрочем.
Незнакомец встал из-за стола и приблизился к принцессе. Его проницательные серые глаза довольно разглядывали тонкий стан захваченной врасплох Ясмины, ее изящную фигуру, смело скользили по высокой упругой груди.
- Я, так понимаю, вижу перед собой принцессу? - произнес он хриплым низким голосом. - Рад приветствовать свою прекрасную невесту и мою будущую королеву, - произнес он, сразу же заявляя права на девушку и затем нагло улыбнулся, взяв девушку за руку и поцеловав её. Мужчина мягко провел своими пальцами по нежной бело-розовой коже девушки, вызвав у нее дрожь и продолжая ее внимательно разглядывать. Он посмотрел в янтарно-желтые кошачьи очи принцессы своими жадно рассматривающими ее серыми глазами и она наконец осмелилась встретиться с ним взглядом. Это был поединок двух стальных клинков, безжалостно пронизывающих друг друга и воспламеняющих кровь... Взгляд мужчины был властным, требующим подчинения его воле и явно демонстрирующим, что хозяин положения здесь он.